年轻的皇帝定定地看着这位两朝元老。
他只是想把舞台留给新人，自己清清白白地离去。
“准奏。”
皇帝叹息了一声，
“赐陆爱卿黄金千两，锦缎百匹，依尚书例荣休。”
“老臣，谢主隆隆恩。”
陆放磕头谢恩，站起身的那一刻，他没有看周围那些复杂的目光，只是洒脱地拂了拂衣袖，大步流星地走出了这座困了他半辈子的紫禁城。
尚书府里，此时早已乱成了一锅粥。
陆夫人一边指挥着丫鬟婆子们把值钱的家当往箱子里塞，一边擦着眼泪抱怨着：
“你这死老头子，说辞官就辞官，连个招呼都不跟家里打！
皇上赏的那些银子和缎子，你倒好，转手就捐给了宣州的义学和京城的慈幼局！
咱们这一家子以后喝西北风去？”
陆放穿着一身极为舒适的细麻布便服，毫无正二品大员的威仪，正蹲在院子中央，亲自拿着用桐油浸过的绳子，把几个沉甸甸的红木大箱子死死捆在马车上。
听到夫人的抱怨，陆放嘿嘿一笑，拍了拍手上的泥土站起身来：
“妇人之见！那些金银生不带来死不带去，留着那是给儿孙招祸。
再说了，你老爷我当了三十年清官，难道还能让你饿着？
咱们宣州老家还有二十亩良田呢！”
“爹，那咱们这车队不往南边宣州走，怎么车头都冲着北方啊？”
陆放的大儿子陆青正扛着一捆行李走过来，满脸的纳闷，
“儿子刚才去套车，那车夫问我，说咱们宣州的祖坟什么时候迁到北境边关去了？”
陆夫人一听，也停下了手里的活，狐疑地盯着自家老爷：
“对啊，陆放，你少给我打马虎眼。
你昨儿个晚上折腾到大半夜，把家里那几件最厚实的狐裘、还有上好的宣纸徽墨全都装车了，还专门让我去同仁堂配了两个大木箱的防冻疮、治风沙的药膏。
宣州地处江南，四季如春，你带这些东西去过冬呢？”
被夫人和儿子当场拆穿，陆放老脸一红，有些尴尬地咳嗽了两声，随后面色一正，拿出了当年在刑部大堂上糊弄秦铮党羽的威严，一拍马车车辕：
“你们懂什么？！你老爷我辛苦了半辈子，就不能享受享受？
大夏大好河山，北国风光万里，老夫这叫……这叫拖家带口去旅游！
咱们先去北边瞅瞅那长城黄沙、塞外风光，等玩够了，再顺道回宣州老家，这叫领略大夏全貌！”
“旅游？”陆夫人翻了个白眼，冷笑道，
“你当老娘是傻子？刑部这几年清查边关走私案，你公文里写得清清楚楚北境苦寒，风沙如刀，非流放罪臣不愿往。
你现在带着一家老小放着江南的鱼米之乡不去，专门跑去吃沙子旅游？”
陆放见实在瞒不过去，只得嘿嘿一笑，凑到夫人耳边，压低了声音，语气里带着藏不住的得意与温情：
“夫人，实话告诉你吧，我想去边关看看。”
“哼，边关？边关到底有谁在啊？”
“啧，夫人，你忘了，薇薇那丫头在呢。
老夫这张嘴馋了这么多年，总得去尝尝我那大侄女亲手做的饭菜吧？”
陆夫人一想到薇薇，眼眶也湿润了。
当年林家遭难，她也是暗中流了不少眼泪的。
“你这死老头子，不早说！”
陆夫人抹了一把眼泪，转过头对大儿子喊道，
“老大！把我的那套苏绣的头面也装上！
塞外风沙大，薇薇那丫头爱干净，带过去给她换着戴！”
“好咧！”
大儿子陆青虽然不知道薇薇是谁，但看到爹娘那久违的舒心笑容，也大笑着应了下来。
半个月后，一队由三辆朴素马车组成的车队，缓缓驶出了大夏的北城门。
陆放坐在最前面的车辕上，手里拿着一根马鞭，头上戴着一顶遮阳的破草帽，哪里还有半点大夏刑部尚书的影子？
活脱脱就是一个带着全家老小出门游山玩水的富家老翁。
“爹，过了前面的盘龙岭，可就真进北境的地界了！那边的驿卒说，最近边关附近在闹沙尘暴呢！”
陆青在后面骑着马，大声喊道。
陆放没理会自己儿子。
沙尘暴又如何？
迎着扑面而来的西北烈风，只觉得胸中那股积郁了三十年的浊气，被这狂烈的风沙一吹，瞬间消散得无影无踪。
他从怀里摸出那块老父亲留下的旧玉佩，放在掌心里细细摩挲。
“林兄，你看到了吗？”
陆放看着前方那连绵起伏的北方群山，大笑着一扬马鞭策马而去。
“走咧！咱们去找大侄女蹭饭去喽！”
马蹄声碎，车轮滚滚。
在这人人都奔向京城富贵的世道里，这位卸任的铁面判官拖家带口、兴高采烈地奔向那片万里边疆。
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