紧接着，前方树林里窜出十余名黑衣蒙面的汉子，手中钢刀明晃晃的，眨眼间将马车团团围住。
马匹受惊，嘶鸣着跑了出去。车厢剧烈颠簸，陆婉柔一头撞在车壁上，尖叫声几乎掀翻车顶。
周氏猛地抓住车壁扶手，厉声道：“什么人？！”
为首黑衣人冷笑一声，钢刀在车帘上拍了拍，发出令人牙酸的嚓嚓声：
“老婆子，我家主子说了，你儿子办案斩了他儿子，他今日便要‘礼尚往来’。”
周氏心头一沉。
彦舟在大理寺办了多少案子，终于还是来了！
她深吸一口气，强压下惊惧，掀开帘子一角，沉声道：
“诸位既是替人办事，车里的银两首饰尽可拿去。何必真伤了我等性命？”
那黑衣人却哈哈大笑：“老太太，小的说了，今日不要钱，要命！”
刀光一闪，直劈车厢！
陆婉柔吓得魂飞魄散，涕泪横流地往车厢外爬：
“别、别杀我！我跟陆彦舟那杀千刀的没关系！我不是陆家人！我不是！”
周氏又气又急，一把将她狠狠拽回来：“闭嘴！别出去！”
可她手也抖得厉害。
刀锋劈来的那一刻，她将陆婉柔往身后一推，挡在前面，闭上眼。
完了……彦舟，娘再也见不到你了啊！
就在她万念俱灰之际——
山道另一头，马蹄声骤起！
“住手！前方何人行凶？护卫，给我拿下！”一个女声急促道。
紧接着，兵器交击声响成一片，惨叫声不绝于耳。
短短一盏茶工夫，声音停了。
周氏缓缓睁开眼。
只见一队精壮护卫已拦在车前，地上倒着两具黑衣人的尸首，其余的贼人见势不妙，早仓皇遁入山林。
一个十七八岁的少女款步上前，容貌清丽，气度从容，关切道：“这位夫人，没事吧？”
周氏心有余悸，紧紧握住她的手，声音都发颤：“老身没事……多谢姑娘救命之恩！”
崔明珠微微一笑，反手搀住她：
“山路不太平，不如让小女的护卫送老夫人回城？”
周氏本想拒绝，但看看被砍伤的车夫，再看看吓瘫的陆婉柔，只得点头应允。
车夫被护卫架到快马上，先送回城医治。
崔明珠则亲自搀扶周氏，上了自己的马车。
车内陈设清雅。
楠木小几上搁着一只鎏金螭纹手炉，角落里叠着两本手抄佛经，帘钩上悬着一枚羊脂白玉平安扣。处处透着低调的精致。
陆婉柔跟在后面爬上车，目光一落在那卷手抄佛经上，便挪不开了。
那字迹隽秀工整，一看便知是名家手笔。
崔明珠自然留意到了，微微一笑：“姑娘也喜欢书法？”
陆婉柔连忙点头，笑得一脸讨好：“喜欢！特别喜欢！这字真好看……”
“这是前朝褚遂良《心经》的摹本。”崔明珠随手将那卷手抄递过去，“妹妹若喜欢，便送你了。”
陆婉柔登时喜出望外，双手便要去接。
“婉柔。”
周氏忽然开口。声音不高，却带着一种不容置喙的冷硬。
“无功不受禄。恩人的东西，你也好意思拿？”
陆婉柔的手僵在半空，脸色一变：“婶母……”
却只能讪讪收回手，心里把周氏骂了八百遍。
崔明珠神色不变，从善如流地收回手抄，含笑道：“老夫人不必介怀，是我唐突了。”
随即，她将话题自然转向佛寺香火、佛经典故。
温言细语间，周氏的防备渐渐卸下几分。
很快，马车到了京城东门，前面却堵住了。
大街两侧人头攒动，百姓们伸长了脖子往前看，议论声嗡嗡一片。
“快看快看！西凉八皇子进城了！”
“三十辆马车！我的天，这是来做生意的吗？”
“不一定吧？承恩侯府跟西凉有亲事啊！
是西凉九公主拓跋燕跟沈家四爷，去年皇上就赐婚了，如今怕是来完婚的！”
“沈家四爷？那个被老太君赶去做买卖的纨绔？”
“人家现在是大皇商了！你可别乱说！”
周氏和陆婉柔听得一头雾水。
崔明珠却忽然坐直了身子，掀开车帘，向外望去。
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