那灭顶的恐惧，仿佛找到了宣泄的出口，又像是被这温暖一点点驱散。她僵硬的手指，在他的包裹下，几不可察地放松了一点点，然后，像是抓住了唯一的浮木，反过来，轻轻地、带着依赖地，勾住了他的手指。
这个细微的小动作，传递着无声的信任和求救。
何苏叶感受到了。他握得更紧了一些，用自己掌心的温度，一点点熨帖着她手心的冰凉。
陈老似乎并未察觉到两人之间这番无声的交流，他笑够了，端起茶杯喝了一口，目光重新落在白芍脸上，这一次，眼神里是毫不掩饰的欣赏。
“不过说真的，小姑娘，”陈老的语气认真了许多，“老头子我行医一辈子，对药材的气息最是敏感。你身上这股子纯净的药草灵性，极其难得，不是那种长期接触药材沾染的‘药气’，更像是一种……天生的、骨子里带来的东西。而且，”他指了指自己的鼻子，颇有几分得意，“我刚才仔细闻了闻，你对药材的‘气’，或者说‘性味’，感知力恐怕远超常人吧？”
白芍的心又提了起来，但这一次，有何苏叶紧握的手作为后盾，她没有再像刚才那样失态。她努力平复着心跳，小声回答：“我……我就是鼻子比较好使，闻东西比较准……”
“仅仅是鼻子好使？”陈老摇头，眼中闪着智慧的光芒，“药材的‘性味归经’，不仅仅是气味，更是一种‘能量’和‘信息’的体现。你能如此清晰地分辨，甚至能感知到人体的一些气息变化（他显然也听说了白芍“诊断”林小姐肝火旺的事），这说明你对这种‘能量’有着天然的亲和力与分辨力。这，是学中医的绝佳天赋啊！”
他越说越激动，放下茶杯，看着何苏叶，语气郑重：“苏叶，你这表妹，是个不可多得的好苗子！光是这天赋，就胜过许多死记硬背的学徒了！你有没有想过，正经教她学中医？把你这身本事传下去？”
何苏叶没想到陈老会突然提起这个，微微一怔，随即看向身边的白芍。白芍也睁大了眼睛，有些茫然地看着陈老，又看看何苏叶。学中医？她？
“陈老，她还小，性子也跳脱，学医是件苦差事，需要极大的耐心和恒心……”何苏叶斟酌着开口。
“哎，年纪小正好！可塑性强！”陈老打断他，不以为然，“性子跳脱不怕，有灵性，肯用心就行！我看这丫头眼神清正，心性也纯，是个能静下心的。苏叶，你别藏着掖着，这么好的苗子，不引导入门，可惜了！就算不指望她成什么名医，学点本事，懂得调养自身，分辨药材真假，也是好的嘛！”
陈老语重心长，显然是真心惜才。他看向白芍，目光慈祥鼓励：“丫头，怎么样？有没有兴趣跟你表哥学点真本事？中医博大精深，里面的学问，可比光闻闻药材味道有意思多了！”
白芍被问得有些懵。学中医？她从未想过。她留在“仁心堂”，最初只是为了“打工付房租”和报答何苏叶，后来是因为喜欢这里的气息，喜欢靠近何苏叶，喜欢辨识那些有生命的草木精灵（药材）。至于系统地学习那些深奥的阴阳五行、脏腑经络、理法方药……她本能地觉得，那对她这个“异类”而言，太过遥远和艰难。
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