帘子掀了半边。
只掀了半边。脸没露。一只手从帘内伸出来，搭在帘沿上。指腹一层厚茧，是握了半辈子朱笔磨出来的。腕上一道旧疤，刀口，深得能看见骨茬。
太后朝那只手俯身，行礼。腰弯得比方才见皇帝那次，还低半分。
宋涛跪在金砖上，眼皮抬了半寸。心里发寒。
满殿禁军，两拨人。一拨听皇后的，一拨听帘后的。刀出了一半，又不敢全出，僵在半空。谁先动，谁死。殿里静得只剩灯芯偶尔爆一声。
先开口的不是帘后人。
顾清漪从队列里出来，袖中抽出一册历书。民间通行的那种，纸都翻毛了边。她举过头顶。
“回太后。臣女斗胆。二十年前，年号对不上。”
历书被太监接过去，传看。一圈走完，殿里的呼吸声全乱了。帘后人自称“朕”，可二十年前在位的，分明另有其人。登基才十四年，一个字都对不上。
帘后传来一声笑。不高。
“小丫头，拿本历书考皇帝？”
话音落下，没人敢接。灯芯又爆了一下。
“既然查了。”那声音顿了顿，“那朕告诉你们。先帝第三子。十四年前，坠马，死了。丧仪是按亲王规制办的，棺椁抬出西华门，你们谁去扶过灵？”
宋涛的后背贴着一层凉。
尸身是假的。人被自己兄长软禁了十四年。“朕”字当殿出口，等于把夺位两个字写在了金砖上。
皇后站在丹墀侧，脸色变了。宋涛看得清楚，她这半天装出来的稳，是到这一刻才真塌的。她背后主使的，原来一直是一具“尸体”。
“放肆。”皇后厉喝，“逆贼劫持宫闱，禁军听令，清君侧，”
哗啦一声。
她一手提拔的禁军，跪了一半。剩下另一半没跪，刀也没收。两拨人在殿中对峙，刀尖对刀尖。
殿柱阴影里，大内带刀首领往前走了一步。他没拔刀，扯开了衣襟，从贴身处摸出一块腰牌，举起来。
“二十年前，奉旨处死三皇子的，是我。”他说，“我没杀。人是我藏的。”
他抬起左腕，那道疤在灯下看得清楚。
“这道口子，是替他挡的。”
跪着的和站着的，谁都不动了。
宋涛跪在原地，脑子里却转着另一件事。娘。娘呢。
宋母已经膝行到了佛前。
“娘娘要验活的。”她仰起脸，“那妾身说全。先帝临终，留了半份立储遗诏，藏进锁芯。三个匠人为什么落水，因为各铸过一层锁芯。知情者，必须死。”
她一字一句。
“妾身是内造局掌案。选妾身做锁的，是先帝本人。妾身逃了二十年，不为翻案。”她顿了顿，“为的是今天，把两半遗诏，当众对上。”
她从贴身衣襟里摸出一方绢。绢角磨得起了毛，贴着心口焐了二十年。
锁芯夹层那卷名录被取出来，展开。两份绢帛在佛龛前拼合。严丝合缝。
太后亲手展平。她没让太监念，她自己念的。声音不高，一个字一个字。
念到名字那一句，殿里死了一样。
先帝传位的名字，不是当今圣上。也不是帘后那位。是潞王世子。
宋涛跪在金砖上，膝盖底下的金砖忽然硌人。
潞王世子。他爹。
他是这条血脉最后一人。
满殿的视线一寸一寸转过来，落在他身上，落在他怀里那把锁上。有人的眼神里是惊，有人的是算计。宋涛忽然明白了一件事，明白得胃里发紧——
篡位者杀兄、改史、焚底样，追一个妇人不放，追了二十年。追的从来不是罪眷。
是先帝亲点的继承人。
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