诸将各自领命退下，回去调度本部兵马。
偌大的楚军营地就此安定下来。不再急着向南推进，营寨一圈圈向外拓展，壕沟、拒马依次布设。灶火处处升起，炊烟袅袅，士卒轮换休息，打磨军械，修补甲胄。辎重车队源源不断从后方襄阳赶来，粮草、箭矢、投石器械源源不断送入大营。
而十九里外的麦城方向，同样是一派喧嚣景象。
蜀军将士不分昼夜，挥动铁锹锄头，掘开冻土挖掘壕沟。巨木、鹿角被砍伐搬运，一座座营垒土垒在麦城城外层层铺开。民夫、降卒被强征驱使，日夜赶工。黄忠、陈到、霍峻等大将轮番巡营，督造防御工事。
诸葛亮站在麦城城头，望着北面远方，神色凝重。他数次派出探马侦察楚军动向，得到回报，楚军并没有大举压来，反而停留在十九里外原地安营休整。
“袁耀麾下这支楚军，统兵之人十分克制。明明已经占得先机，却不冒进急攻。”诸葛亮轻声叹息，对着身旁的刘备说道。
“楚军选择原地等待靖安军汇合，摆明了是不想拿将士性命硬填我们的工事。等到各路大军全部合拢，才会前来麦城。留给我们的时间，已经不多了。”
刘备一身甲胄，眼底布满血丝。连日辗转奔逃，又经历旷野血战，身心俱疲。他手扶城头垛口，望着城外无数正在修筑营垒的士卒，长长吐出一口白雾。
诸葛亮捻须劝慰道：“主公不必过于忧心，既然已经下了决心，要在此地与袁耀决战，那便专注眼前之事便可。”
这几日虽然诸葛亮反复劝谏，但刘备依然不肯放弃到手的广陵郡，退守西川。所以现在诸葛亮已经将如何守住广陵，击退袁耀作为了首要战略目标。
诸葛亮继续道：“现在我军虽然三个方向受到夹击，但也并非完全劣势。”
“哦？”刘备立刻来了兴趣。
“三将军和孝直统领五万大军驻守南郡，踏浪军兵力不足，短时间内不足以威胁我军右翼。”
“夷道那边，李严、黄权只要能够挡住邓晨。子龙再从侧面突击，便有机会击败归义军。只要后路不失，我们在麦城这里，便可依托长江水路补给，与楚军长期对峙。”
诸葛亮手指南郡方向：“现在我方虽然三面受敌，但亦有优势。袁耀从并州一路赶来，所带兵力也只有七八万人。即便加上归义军、踏浪军，兵力也只是和我军相当。”
“而我军处于防守姿态，并且兵力集中利于调动，而楚军分为三路，极难协调。只要拿下对方一路，并在麦城挡住袁耀主力。时间一长，楚军必然退回襄阳，则再图荆南亦有机会。”
刘备神情好看了不少，诸葛亮的话确实给了他不少的宽慰。两人正在说话，一名侍卫拿着书信匆匆赶来。
“主公，军师，紧急军报！”
诸葛亮接过军报，翻开后一脸笑容：“恭喜主公，子龙在松滋成功突袭归义军侧翼，大胜！邓晨率领归义军南撤三十里，停止向夷道前进。”
刘备急忙接过军报，仔细又看了一遍，随后哈哈大笑。
“子龙果然神勇，此次击败邓晨归义军，解了我心头之忧！这样我们便可安心在麦城，迎击袁耀主力！”
北风依旧呼啸，蜀楚两军之间，不断有探骑往来穿梭，互相窥探对方虚实，小规模的哨骑冲突时有发生，却都没有爆发大规模会战。
一日时间缓缓流逝。
第二日，依旧不见靖安军的身影。
楚军大营之中，士卒持续休整，军械粮草不断补足。踏雪卫源源不断送回情报，麦城城外的野战营垒一天天变得愈发完备，壕沟层层嵌套，陷坑密布，木栅连绵数里。
直至第三日清晨。
北方官道之上，大地隐隐传来隆隆震动之声。
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