李默庵没说话，拉枪栓，退弹壳，上膛，瞄准下一个目标。
又一个日军倒下。
战斗在继续。每一分钟都有人倒下，每一寸土地都被鲜血染红。
雨花台外围，第二十九师的阵地上。
师长陈明仁蹲在战壕里，听着侦察兵的报告。
“鬼子大概一个联队，正在向咱们左翼迂回。”
陈明仁点点头：“告诉二团，放他们进来。”
“放进来？”
“对，放进来。”陈明仁眼中闪着冷光，“等他们全部进入伏击圈，再给我包饺子。”
“是！”
半个小时后，日军一个大队约一千人，顺利“突破”了中国军队的左翼防线，深入了雨花台腹地。
他们不知道，自己正一步步走进死亡陷阱。
当最后一个日军士兵进入伏击圈时，陈明仁下达了命令。
“打！”
刹那间，埋伏在两侧山坡上的中国军队开火了。机枪、步枪、手榴弹、迫击炮……所有的火力倾泻而下。
日军被这突如其来的打击打懵了。他们试图组织反击，但四面八方都是子弹。试图撤退，后路已经被堵死。
短短二十分钟，这个日军大队就被全歼。
陈明仁从战壕里站起来，拍了拍身上的土。
“告诉弟兄们，抓紧时间打扫战场，补充弹药。鬼子马上还要来。”
“是！”
南京城内，中央陆军军官学校。
操场上，八百名军官预备生正在训练。
他们都是昨天才入校的。有学生，有教员，有商人，有退伍兵。最大的三十五岁，最小的才十六岁。此刻，他们穿着不合身的军装，端着老旧的步枪，在教官的呵斥下，练习着最基础的刺杀动作。
“突刺——刺！”
“杀！！！”
八百个声音汇聚在一起，虽然还有些杂乱，但已经初具气势。
城外传来的炮声清晰可闻，每一次爆炸都让地面微微颤抖。几个年轻的学员脸色发白，动作有些变形。
“怕了？！”教官是个满脸刀疤的老兵，他走到一个发抖的学员面前，一巴掌拍在对方后脑勺上，“炮声就吓成这样，真上了战场怎么办？！”
学员咬着牙，努力挺直腰板。
“我告诉你们——”教官站在队列前，声音嘶哑，“现在城外，你们的兄长、你们的父辈，正在跟鬼子拼命！他们用血肉之躯，给你们争取训练的时间！”
“你们多流一滴汗，明天上了战场，就能多杀一个鬼子！少死一个弟兄！”
“听明白没有？！”
“明白！！！”八百个声音齐声怒吼。
“继续训练！突刺——刺！”
“杀！！！”
操场上，杀声震天。
而与军官学校一墙之隔的士兵学校，训练更加严酷。
一万五千名新兵，正在练习射击。他们没有实弹，只能用空枪练习瞄准。但每一个动作，都必须做到标准。
“三点一线！标尺对准了！”
“呼吸要稳！扣扳机要轻！”
教官在队列中穿梭，看到动作不标准的，上去就是一脚。
“你！出列！俯卧撑一百个！”
被点名的青年咬着牙趴下，开始做俯卧撑。他才十五岁，身体瘦弱，做了三十个就撑不住了。
“撑不住就滚蛋！”教官吼道，“战场上，鬼子可不会因为你年纪小就饶了你！”
青年咬着牙，继续做。汗水滴在地上，湿了一片。
终于，一百个做完了。他摇摇晃晃站起来，重新入列。
“继续训练！”
操场另一边，另一批新兵在练习投弹。木制的手榴弹在空中划出弧线，落在几十米外。
“用力！你他妈没吃饭吗？！”
“报告教官！我真没吃饭……”
“……”教官噎了一下，然后更凶了，“没吃饭也要练！战场上，鬼子可不会等你吃完饭再打你！”
训练在继续。虽然艰苦，虽然严酷，但没有人退缩。因为他们知道，多练一分钟，战场上就多一分活下来的希望。
上午十点，南京指挥部。
战报雪片般飞来。
“栖霞山方向，击退日军三次冲锋，毙伤敌约八百，我部伤亡三百余。”
“青龙山方向，日军动用毒气弹，我十九师三团伤亡惨重，但阵地未失。”
“雨花台方向，全歼日军一个迂回大队，缴获步枪两百余支，轻机枪六挺。”
“城墙防线，击退日军小股渗透部队，毙敌三十余。”
陈远山站在地图前，手里的红蓝铅笔在地图上划动着。每一条线，都代表着一场战斗，每一次标注，都意味着伤亡。
“司令，”一个参谋匆匆进来，“许三多师长急电。”
陈远山接过电报，快速浏览。
电报很短，只有几行字：
“职部自晨七时起，遭日军两师团猛攻。已击退敌四次冲锋，毙伤敌约三千。我部伤亡千余，弹药消耗过半。阵地尚固，然敌攻势如潮。职誓与阵地共存亡。许三多。十六日十时。”
陈远山的手微微颤抖了一下。
伤亡千余，弹药消耗过半……这才三个小时。
“给许三多发报，”他沉声道，“电文如下：三多吾弟，南京战事方酣，弟独守西北，功在千秋。务保重，待破敌后，兄当与弟痛饮庆功。远山。”
“是。”
电报发出去后，陈远山沉默了片刻。然后，他转身对唐司令说：“老唐，我想去前线看看。”
“什么？”唐司令一愣，“远山，你是总司令，不能……”
“正因为我是总司令，才更该去。”陈远山打断他，“将士们在流血，我在指挥部里坐着，心里不安。”
“可是……”
“没什么可是的。”陈远山戴上军帽，“我去栖霞山，看看王耀武。你去青龙山，看看李默庵。一个小时后，指挥部汇合。”
唐司令张了张嘴，最后叹了口气：“好，你多带点警卫。”
陈远山点点头，带着十几个警卫，骑马出了指挥部。
街道上，到处是忙碌的景象。民兵队在搬运弹药，妇女在蒸馒头，孩子们在帮忙传递消息。看到陈远山骑马经过，所有人都停下手中的活，默默注视着他。
一个白发苍苍的老太太颤巍巍地走过来，把一个热乎乎的馒头塞到陈远山手里。
“陈司令，吃口热乎的。”
陈远山接过馒头，滚烫的温度从手心传到心里。
“大娘，放心。”他轻声说，“有我们在，南京丢不了。”
老太太点点头，浑浊的眼睛里含着泪。
陈远山咬了一口馒头，很硬，很糙，但很香。他三两口吃完，一抖缰绳，战马向着栖霞山方向疾驰而去。
上午十一点，栖霞山前线。
王耀武正在指挥作战，突然听到身后传来喧哗。他回头一看，愣住了。
陈远山带着十几个警卫，正骑马冲上阵地。子弹在耳边呼啸，炮弹在不远处爆炸，但陈远山面不改色，一直冲到指挥所前才勒住马。
“司令，你怎么来了？！”王耀武又惊又怒，“这里太危险了！”
“你能来，我怎么不能来？”陈远山跳下马，拍了拍身上的土，“战况如何？”
“鬼子攻了三次，都被我们打退了。”王耀武指着前方，“但他们的炮火很猛，咱们的伤亡不小。”
陈远山举起望远镜观察。阵地上，士兵们正在抢修工事，医护兵抬着伤员往后送。远处，日军的坦克正在重新集结，显然在准备下一波进攻。
“还能撑多久？”陈远山问。
“只要弹药跟得上，我能撑到天黑。”王耀武咬牙道，“天黑之后，我带敢死队去摸他们的炮兵阵地。”
陈远山点点头，拍了拍王耀武的肩膀：“辛苦了。”
“不辛苦，应该的。”王耀武咧嘴一笑，露出一口被烟草熏黄的牙。
这时，日军的炮击又开始了。
“司令，快隐蔽！”王耀武拉着陈远山往掩体里跑。
刚进掩体，一发炮弹就在不远处爆炸。气浪冲进来，把所有人都掀翻在地。
陈远山爬起来，吐掉嘴里的土。他看到，一个年轻的士兵被弹片击中腹部，肠子都流出来了，但还在咬牙坚持射击。
“医护兵！医护兵！”
医护兵冲过来，用绷带按住伤口，但血根本止不住。
士兵的脸色越来越白，呼吸越来越微弱。
陈远山走过去，蹲下身，握住士兵的手。
“司令……”士兵认出了他，努力想笑，但嘴角只抽动了一下。
“别说话，省着力气。”陈远山轻声说。
“司令……我……我没给……十八军丢人吧……”
“没有。”陈远山握紧他的手，“你是好样的。”
士兵笑了，然后眼睛慢慢闭上，手也松开了。
陈远山慢慢站起来，看着士兵年轻的、苍白的脸。他可能只有十八岁，可能刚参军不久，可能家里还有父母在等他回去。
但现在，他永远留在这里了。
“司令，”王耀武低声说，“这里太危险了，你还是……”
“不。”陈远山打断他，声音平静，但眼里燃烧着火焰，“我就待在这儿。我要看着你们，把鬼子打下去。”
他走到战壕边，从一个牺牲的士兵手里拿过一支步枪，检查了一下，子弹上膛。
然后，他趴在了战壕边上，枪口指向远方正在集结的日军。
“司令……”王耀武还想劝。
“执行你的命令。”陈远山头也不回，“我就在这儿，当一个兵。”
王耀武深吸一口气，不再劝说。他转身，对着传令兵吼道：“告诉各团，司令就在阵地上！今天，就是死，也要把鬼子打下去！”
“是！！！”
消息很快传遍了阵地。士兵们知道总司令就在他们身边，和他们一起战斗。士气，瞬间飙升到了顶点。
“为了司令！杀！！！”
“杀鬼子！！！”
当日军的下一次冲锋开始时，他们遇到了前所未有的顽强抵抗。每一个士兵都像疯了一样，子弹打光了就拼刺刀，刺刀折了就用手，用牙，用一切能用的东西。
陈远山也开了枪。他瞄准一个挥舞军刀的日军军官，扣动扳机。
砰。
军官应声倒地。
“好枪法！”旁边的士兵赞叹。
陈远山没说话，拉枪栓，退弹壳，上膛，瞄准下一个目标。
又一个日军倒下。
战斗持续了半个小时。日军的这一次冲锋，又被打了下去。阵地上留下了两百多具日军尸体。
“打得好！”陈远山站起身，拍了拍身上的土。
“司令，你真是……”王耀武不知道该说什么。
陈远山笑了笑，把步枪还给那个牺牲的士兵的战友：“好好用这把枪，多杀几个鬼子。”
“是！”士兵立正敬礼，眼中含泪。
陈远山翻身上马：“我该回去了。王耀武，天黑之前，我要栖霞山阵地，寸土不失。”
“是！保证完成任务！”
陈远山一抖缰绳，战马向着指挥部方向疾驰而去。身后，是士兵们崇敬的目光，和渐渐平息的枪声。
当陈远山回到南京指挥部时，乱石峡的战斗，进入了最惨烈的阶段。
日军的第五次冲锋，动用了整整一个联队，在十二辆坦克的掩护下，发起了决死攻击。
许三多的前沿阵地，已经丢了一半。
“师座！一旅二团顶不住了！”参谋满脸是血地冲进指挥所。
许三多正蹲在弹药箱上啃窝头，闻言抬起头：“顶不住？告诉二团长，顶不住也得顶！丢了阵地，我枪毙他！”
“可是二团伤亡超过三分之二，团长也负伤了……”
许三多把剩下的窝头塞进嘴里，抓起大刀：“警卫连，跟我上！”
“师座，你不能……”
“少废话！”许三多已经冲了出去。
警卫连一百二十人，跟着许三多冲向了最危险的地段。
阵地上，战斗已经进入了白刃战。中日士兵绞杀在一起，刺刀碰撞，大刀挥舞，不断有人倒下。
许三多冲进战团，大刀抡圆了，一刀劈开一个日军的刺刀，第二刀砍在肩膀上。日军惨叫倒地，许三多跟上一步，刀尖刺进对方胸口。
“师座来了！师座来了！”
士兵们看到许三多，士气大振。
“弟兄们！跟我杀！！！”
许三多一马当先，大刀挥舞，所过之处，日军纷纷倒地。警卫连的士兵也冲了上来，他们都是百里挑一的精锐，枪法准，刺刀狠，很快稳住了阵线。
但日军太多了。杀了一个，上来两个，杀了两个，上来四个。
许三多的手臂被刺刀划开一道口子，但他浑然不觉，依旧在厮杀。
一个日军少佐盯上了他，挥舞着军刀冲了过来。许三多侧身躲过，反手一刀砍在对方手腕上。军刀落地，少佐惨叫一声，许三多跟上一步，刀锋划过咽喉。
血喷出来，溅了他一脸。
战斗持续了二十分钟。日军的这一次冲锋，又被打了下去。但许三多的警卫连也伤亡了三十多人。
许三多拄着大刀，喘着粗气。他的左臂伤口崩裂，血顺着胳膊往下淌。脸上、身上，全是血，有自己的，更多的是敌人的。
“师座，你的伤……”警卫员小李冲过来。
“死不了。”许三多摆摆手，“告诉炮兵，给老子轰！轰他娘的！”
“可是炮弹不多了……”
“那就省着点用！专轰鬼子的集结地！”
“是！”
炮声再次响起。虽然稀稀拉拉，但依然给日军造成了伤亡。
许三多回到指挥所，一屁股坐在弹药箱上。医护兵过来给他包扎伤口，他咬着牙，一声不吭。
“师座，陈司令回电了。”参谋递过电报。
许三多接过，看了一眼。电报很短，只有几句话：
“三多吾弟，南京战事方酣，弟独守西北，功在千秋。务保重，待破敌后，兄当与弟痛饮庆功。远山。”
许三多盯着电报看了很久，然后咧嘴笑了。
“告诉陈司令——”他大声说，“酒留着！等老子宰了这三万鬼子，去南京跟他喝！”
顿了顿，他又补了一句：“再问问他，军校那帮娃子，训得咋样了？可别娇贵。”
参谋记下，转身去发报了。
许三多靠在墙壁上，闭上眼睛。外面，炮声还在继续，枪声还在响，喊杀声还在回荡。
但他太累了。连续几天几夜没合眼，刚才又血战一场，铁打的人也撑不住。
他就这么靠着墙，睡着了。手里，还紧紧攥着那把沾满鲜血的大刀。
下午五点，太阳西斜。
南京城外的战斗，渐渐平息。日军在付出惨重代价后，暂时停止了进攻。阵地上，士兵们抓紧时间抢修工事，补充弹药，救治伤员。
栖霞山阵地，王耀武清点伤亡。一天战斗，毙伤日军约一千五百人，己方伤亡六百余。代价不小，但阵地还在。
青龙山阵地，李默庵的十九师打退了日军五次冲锋，其中一次动用了毒气。虽然伤亡惨重，但阵地未失。
雨花台阵地，陈明仁的二十九师不仅守住了阵地，还全歼了日军一个迂回大队，缴获颇丰。
城墙防线，赵铁铮的部队打退了日军数次小股渗透，城墙固若金汤。
而乱石峡，许三多的西北独立师，在这一天里击退了日军七次团级以上冲锋，毙伤日军超过四千人，己方伤亡也达到了一千八百余人。但隘口，依然牢牢掌握在中国军队手中。
南京指挥部里，陈远山和唐司令对着地图，研究着明天的作战计划。
“鬼子今天吃了亏，明天肯定会调整战术。”陈远山指着地图，“我估计，他们会主攻栖霞山和青龙山，雨花台方向佯攻。”
“有可能。”唐司令点头，“要不要从城墙防线抽调一部分兵力，加强外围？”
陈远山想了想，摇头：“暂时不用。城墙防线不能动。告诉王耀武和李默庵，收缩防线，集中兵力。必要时，可以放弃一些前沿阵地，诱敌深入，再打反击。”
“是。”
“还有，”陈远山补充道，“告诉许三多，如果撑不住，可以放弃隘口，向南京方向靠拢。咱们在青龙山接应他。”
唐司令愣了一下：“远山，你之前不是说……”
“之前是之前，现在是现在。”陈远山叹了口气，“许三多是个将才，不能折在乱石峡。咱们需要他。”
“我明白了。”
电报发出去后，陈远山走到窗边，望着西边如血的残阳。
这一天，南京守住了。
但明天呢？后天呢？
他不知道。他只知道，只要还有一口气在，就要打下去。
“报告！”一个参谋匆匆进来，“军校方面急电。”
陈远山接过电报，看了一眼，脸色微微一变。
唐司令注意到他的表情：“怎么了？”
“军校学员，”陈远山把电报递给唐司令，“集体请战。”
电报上只有一行字：
“全体学员血书请战，愿赴前线，与日寇决一死战。教官劝阻无效，请示下。军校政训处。十六日十七时三十分。”
唐司令看完，叹了口气：“这帮孩子……”
“告诉他们，”陈远山的声音很平静，但透着不容置疑的坚决，“好好训练，就是报国。前线，有我们这些老骨头顶着。等他们学成了，有的是仗打。”
“如果他们不听呢？”
“不听？”陈远山转过身，眼中寒光一闪，“那就军法处置。非常时期，用非常手段。现在心软，才是害了他们。”
唐司令沉默片刻，点点头：“我亲自去一趟。”
“好。”
唐司令匆匆离去。陈远山重新走到地图前，目光落在乱石峡的位置。
许三多，你一定要撑住。
他在心里默念。
撑到援军到来，撑到胜利的那一天。
窗外，残阳如血，映照着这座伤痕累累的城市。枪炮声暂时停息，但所有人都知道，这不过是暴风雨前的宁静。
明天，太阳升起时，更惨烈的战斗，还将继续。
（第430章完）
下章预告：
军校学员血书请战，陈远山亲临训话；
日军夜袭栖霞山，王耀武血战不退；
许三多绝地反杀，乱石峡伏击战打响；
南京城下，最后的防线，最后的血战……
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