今日一早，张居正就早早来了值房，昨晚他几乎是和衣而卧，在值房那张硬木榻上囫囵歇了两个时辰，天不亮便又翻身坐起。
值房里的炭火不知何时熄了，寒意从窗缝里钻进来，冻得他手指发僵。
他揉了揉太阳穴，只觉得额角突突地跳，一夜未歇的疲惫像一件湿棉袄，沉甸甸地裹在身上。
说起来，昨晚本该是个清静夜晚。
白日里他与申时行在乾清宫议完了追缴积欠和拆分南直隶两桩大事，又得了皇帝首肯，王锡爵与李春芳的任命也敲定了下来，事情虽多，却件件都在他预料之中。
黄昏时分他从内阁值房出来，回了自己在纱帽胡同的宅邸，还破天荒地陪儿子张懋修吃了一顿晚饭。
饭桌上张懋修说起今科会试的准备，张居正难得放下首辅的架子，考校了儿子几篇时文，又点拨了几句经义的要领。
懋修的文章这两年颇有进益，虽不如他当年那般锋芒毕露，却胜在沉稳扎实，若能照此发挥，今科中个进士应当不在话下。
饭罢，张居正又去书房看了一会儿各部的题本。自考成法推行以来，六部办差的效率确是提上来不少，但送到内阁的题本却是有增无减。
从前各部遇事能拖则拖、能推则推，如今有了考成法的期限压着，反倒是什么事都往内阁报，生怕落了不是。
张居正批了十几本题本，只觉得眼皮发沉，便唤了仆人来伺候梳洗，准备早些歇下。
谁知道刚躺下不过半个时辰，约莫亥时三刻光景，外头忽然传来急促的拍门声。
管家游七披着衣裳去应门，片刻后便领着一个满头大汗的人进了二门。
那人浑身裹着寒气，双手高举一只封着火漆的木匣，犹然可见其口中不断输出白气：“启禀阁老，江苏六百里加急题本！巡抚梁梦龙亲笔，限五日到京！”
张居正披衣而起，他认得眼前这人，这是京城通政司的。
他接过木匣验了火漆，拆开一看，脸色登时沉了下来。
题本是梁梦龙亲笔所书，字迹潦草急促，显是仓促之间写就。
内容却不简单——南直隶改名江苏的消息传到地方后，应天，苏州、松江、常州三府的府学、县学生员，竟纠集了数百人，在应天州府衙门前聚众讲说，抗议朝廷“变乱祖制、擅改地名”。
梁梦龙在题本中写道，事情起于正月十二。
先是应天府学几十名生员在府学前街张贴揭帖，说“南直隶”三字乃太祖高皇帝亲定，是“留都所在、龙兴之地”的象征，朝廷一言而改之，是“轻慢祖宗、擅变旧章”。
揭帖一出，不到两日便传遍南京城，府学、县学、各书院的学生纷纷响应，竟纠合了三四百人，列队游行至应天府衙门前，高呼“存留都、守祖制”的口号，更有甚者当场焚烧了刊有“江苏”字样的朝廷邸报，以示抗议。
梁梦龙闻讯，亲自带人赶到府衙前弹压。他好言相劝，说改名乃朝廷决策，非地方可以置喙，劝生员们以学业为重，不要自误前程。
谁知那些生员非但不散，反而将梁梦龙团团围住，七嘴八舌地质问他“身为督抚，不能匡正朝廷之失，反助其虐”。
场面僵持了一个多时辰，梁梦龙无奈，只得调了卫所的兵丁前来维持秩序，又连夜提审了几个领头闹事的生员，这才勉强将人群驱散。
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