但事情并未了结，据消息苏州，松江、常州三府也出现了类似的聚众事件，虽规模不及南京，却也是此起彼伏，大有蔓延之势。
梁梦龙在题本末尾写道：“生员聚众，意在阻挠改制。
其言虽托祖制，其心实为私利。盖南直隶旧制，地方赋税多有截留之便，生员多与胥吏勾结，从中牟利。
一旦改制，设左右布政使直隶朝廷，则旧日之便利尽失。
是以借祖制之名，行阻挠之实。臣已命各府严加防范，然生员人数众多，又系读书人，不便一味用强。伏乞朝廷明示方略，以定人心。”
张居正看完题本，只觉得太阳穴突突直跳，一股无名火从心底窜上来，却又被他硬生生压了回去。
他深吸一口气，将题本重重拍在案上，声音低沉而冰冷：“闹事的又有苏州府。”
前日皇帝在乾清宫说的话犹在耳边，“又是苏州府，朕记得上月设立江苏承宣布政使司时，也是苏州府官绅第一个站出来反对。好嘛，是个‘好汉’！”
当时张居正还觉得皇帝这话说得颇有几分少年人的锐气，现在看来，皇帝这话说得还是太客气了。
苏州府这些生员，何止是“好汉”，简直是无法无天。
最让张居正头疼的，是这事情的时机。
朝廷刚刚议定要追缴天下积欠，江苏是重中之重。
王锡爵与李春芳的任命还没正式下发明旨，户部清查账目的人选还没敲定，结果地方的反弹就来了，而且不是一般的反弹，是生员聚众、焚烧邸报、围攻督抚。这已经不是请愿，是抗命。
若是放在平时，张居正有的是办法处置。该抓的抓，该革的革，该发配的发配，考成法之下，谁也不能例外。
可偏偏眼下有两桩事让他投鼠忌器。
其一，会试在即。京城聚集了天下数千举子，这些人便是各地生员中的佼佼者。
北京城里已经出了一桩举子写文章骂朝廷的事，人还被扣在顺天府衙门里。
若是江苏生员聚众的消息再传开来，京城的举子们会作何反应？
兔死狐悲，物伤其类，这是读书人的天性。一旦京中举子也被煽动起来，会试还考不考了？
其二，江苏的改制才刚刚开始。左右布政使还没到任，两套班子还没搭起来，地方上本就人心浮动。
若这时候朝廷对江苏生员施以重手，只怕会激起更大的反弹。
可若是朝廷退让，那些反对改制的官绅生员便会更加有恃无恐。
昨晚张居正坐在灯下，对着梁梦龙的题本翻来覆去看了三遍，始终没有落笔批示
窗外的梆子敲了三更，他索性不睡了，让游七去煮了一壶酽茶，又命人备轿，就这样连夜去了内阁值房……
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