桃娘心头剧震，匕首“当啷”一声掉在檐瓦上。
她蹲下身将欢欢揽进怀里，脸颊贴着女儿湿冷的额头，心中翻涌着酸楚与后怕——
她可以豁出自已，却绝不能让欢欢伤到分毫。
“欢欢乖，你不能有事……你还要帮娘亲去看望小宝哥哥呢……你要是出了事，娘亲怎么跟他交代……”她把女儿搂得更紧，仿佛一松手就会碎掉。
正僵持间，月奴疾步上前。
“主子！奴婢想起来了——您体内有金蚕蛊！那北漠毒药以金蚕子蛊为引，蛊虫在血脉中啃噬魂魄，而您体内的金蚕蛊是母蛊，只要将母蛊引出就能控制子蛊！”
桃娘怔了一瞬，低头看向掌心——
她竟忘了，自已体内还藏着一只小虫子。
匕首在指尖轻轻一划，一滴殷红的血珠渗了出来。
那一瞬间，桃娘只觉得心口猛地一跳，像一颗沉寂多年的种子破土而出。
体内的金蚕蛊苏醒了，一股温热的力量从胸腔荡向四肢百骸，顺着血液一圈一圈漫开，空气中浮起一缕极淡的异香。
城墙下、巷子里、屋檐后，所有中了毒的百姓忽然同时捂住胸口——
过了短短几秒，百姓们青黑之气如潮水般褪尽，血色从颈侧浮上脸颊。
桃娘望着这一幕，终于松了口气。
"大家快跑！城里面被埋了炸药……”
一个年轻后生抹了一把雨水，定睛望向房顶的白衣女子，目光骤然怔住：“是……是圣女！那是柔然的圣女大人！”
这一声喊像火星溅进干柴。
人群静止一瞬，无数双眼睛齐刷刷望向桃娘，又顺着她的目光望向雨幕中那个执剑而立的挺拔身影——
有人认出了他腰间的龙纹令牌，有人记起了战场上传颂过的名字。
一个瘸腿的老汉拄着木杖挤出来，浑浊的眼里泛着热光：“是陛下！那是陛下！他没有抛下我们——他一直在守这座城！”
满城百姓的呼吸变了。
惊恐像被一只无形的手抽走，取而代之的是一股更沉更烫的东西，从每个人胸膛里慢慢升起来。
一个铁匠弯腰捡起被雨水泡亮的锄头，攥紧木柄哑声喊道：“我不走了。圣女和陛下都没走，我走什么？这是我的家，我哪儿也不去！”
旁边的人握紧镰刀：“对，不走！咱们跟这些狗东西拼了！”
“拼了！”
“守护圣女！守护陛下！”
“城在人在！”
声音一浪高过一浪，原本拼命朝城门涌去的身影一个接一个停下来，转过身，握紧了手边能找到的一切——
锄头、镰刀、木棍、铁铲，有人拆下门板当盾牌。
老人把孩子往身后一推，妇人把襁褓塞进邻人怀里，男人们攥着农具排成一道人墙，面向城墙上张弓搭箭的黑影，眼里没有惧色，只有一片被点燃的炽烈。
桃娘望着这一幕，嘴唇微微张了张，眼眶里那层薄泪终于滑落。
她低头看了看欢欢，又抬头望向远处雨幕中那个依然执剑而立的挺拔身影——
谢临渊也正偏过头来，隔着满城风雨与人潮涌动，遥遥地望了她一眼。
那一眼里有太多来不及说出口的东西，可桃娘都懂了。
她将欢欢轻轻放下，攥紧匕首，站直身子，声音不大，却清晰地穿过雨幕。
"那就——不退。
"
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