北辰二十二年六月初，楚王姜云晔的车驾自承天门出城，向西疆而去。启程那日，皇帝、东宫太后、昭阳长公主皆亲至宫门相送。
楚王依礼拜别皇帝太后，唯独走到姜云昭面前时，迟迟没有直起身。
姜云昭伸手扶他，却被他轻轻抓住了袖口。力道很轻，却抓得很认真，就像是怕一用力就会弄坏什么，一松开又再也抓不住了。
“小五……”她哑着嗓子说，“二姐姐对不起你。”
她以为自己能改变这件事的。
她曾向小五保证，绝对不会送他去西疆做质子。
可她什么都没有做到。
她真是一个糟糕的姐姐，若父皇娘娘还在，一定会对她很失望的吧？
抓着她袖口的手忽然扯了扯，姜云昭顺着力道看去，小五正认真地注视着她的眼睛，那双眼眸中没有泪水，唯有一片令人心痛的平静。
“二姐姐不许说这样的话。”姜云晔一字一顿地说，“我知道二姐姐已经为我的事想了很多办法，做了很多很多了。”
这样坦然的目光让姜云昭心里愈加难受。她宁愿他哭，宁愿他闹，宁愿他质问……也好过这样懂事，给出让她无地自容的体谅。
“二姐姐，”小五松开她的袖口，转而握住她的手，“我不怪你。父皇说过，这世上有很多事不是光靠努力就能做到的。况且我作为皇子享受臣民敬养近十载，凡有需要为国做什么的时候，我都义不容辞。”
他说完，松开手攥着姜云昭袖口的手，退后一步，朝她端端正正地行了一个大礼，甚至比方才拜别皇帝太后时还要郑重。
“二姐姐，我会好好的。等我回来。”
他转身，头也不回地上了马车。车帘落下，将他小小的身影隔绝在视线之外。
姜云昭站在原地，望着那辆车驾在官道上渐渐变小，变成一个小点，最终消失在天际线处。
身后传来一声极轻的叹息。
姜云昭这才回过神来，发现自己不知何时已经攥紧了袖口，指节泛白。她转头望去，见是马太后。
她今日倒是难得卸去了以往那种温婉得体的神情，露出底下更柔软也更真实的情绪。
“小五刚送到凤藻宫的时候，才那么高一点。”她提起过去的事，脸上带着一点姜云昭所陌生的与平日完全不同的东西，“被惠安贵妃养的瘦瘦小小，像猴子似的。哀家亲自喂他吃东西，夜里整宿整宿守着他，好不容易才养出了点肉。”
“太后……”姜云昭唤道。
马太后摇了摇头，像是不想让自己的失态被人看见，很快便收敛了神情：“长公主，回去吧。小五那孩子，比我们想的要坚强。”
若是从小成长在爱中的孩子，大概很难像他这样坚强吧。
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