“观众朋友们！这是一个历史性的时刻！我们的科学家即将把一颗真正的星星送入太空！从此，夜空中的那些亮点，将有一颗是属于我们的！”
画面切到了冯·布劳恩的采访片段。
他站在一块黑板前面，黑板上的火箭画得很潦草，但他说的话很响亮。
“这不是梦想。这是工程。我们有一个明确的计划，一个可行的时间表，以及——足够的资金。”
主持人又问：“那北极熊呢？”
冯·布劳恩笑了一下。
“北极熊也在努力。但火箭这个东西，不是谁喊得响谁就能上天。我们有自已的优势。”
他没说优势是什么。
因为他也说不清楚。
同一时间，五角大楼，地下酒吧。
不是真的酒吧，是军官休息室。几个年轻军官围在一台收音机旁边，听新闻。
“……‘探险者’计划今日获得国会批准，预算创下和平时期航天项目新高……”
一个中尉关掉了收音机。
“你们说，这玩意儿真能成吗？”
“能成。”旁边一个少校叼着雪茄，“冯·布劳恩那个人，你别看他长得像个中学老师，搞火箭是真的有一套。德国那会儿的V-2就是他搞的。”
“V-2打伦敦也没打赢啊。”
“那是数量不够。技术本身没问题。”
中尉想了想，觉得有道理。
“那北极熊那边呢？”
少校吐了口烟。
“北极熊那边，也有能人。有个叫科罗廖夫的，据说也挺厉害。但是——”
“但是什么？”
“但是北极熊那个体制，什么事情都要审批，审批完了还要审批。我们这边，只要钱到位，干就完了。”
中尉点点头。
“所以我们是第一？”
“必须是第一。”少校把雪茄摁灭，“如果不是第一，那这几千万就白花了。”
几个人都笑了。
笑完，又都沉默了。
因为谁都知道，白花了的钱，在军火这个行当里，从来都不少见。
弗吉尼亚州，兰利。
中情局总部，地下二层。
汤普森坐在办公桌前，面前摊着一份电报。他看完了，把电报翻过来扣在桌上，端起咖啡喝了一口。凉了，苦得要命，但他没吐出来。
“汤普森。”
他抬起头。哈里斯站在门口，手里拿着一沓文件。
“进来。”
哈里斯走进来，把文件放在桌上。
“北极熊那边的卫星项目，又更新了。科罗廖夫的团队进度比我们预想的快。”
“快多少？”
“不好说。但我们的线人报告，他们可能已经在做整星测试了。”
汤普森放下咖啡杯。
“整星测试？你是说，他们快打完了？”
“有可能。”
汤普森靠在椅子上，盯着天花板看了几秒。
“冯·布劳恩知道吗？”
“还没通知他。”
“那就别通知了。”汤普森说，“让他专心干自已的活儿。知道了反而分心。”
哈里斯犹豫了一下。
“但是——”
“但是什么？”
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