“什么时候，谎言会比真相更有价值？”
闻言，刘澈避开她的视线望向灵位。
“人都死了，要真相有何用？他们清名在外，若传出无法查实又不可言说的死因，外间会如何猜测？酒色？权斗？他们的家眷，又该如何自处？”
盼妤美目微眯，似乎越听越品出不同滋味。
“大人是在保他们的名声，还是在保某些人的名声？”
刘澈面目一僵，咽了咽喉咙，“夫人既天马空谈，本官不过多生几句辩词，但真相就是如此，还是那句话，你莫要无中生有。”
盼妤点点头，并不以此为威胁，反而又听出些感触。
这世道确是如此，有些名声一旦碎了，压死的不会只是一个人。”
她福礼，“大人能与妾身说这些实属不易，这些话，只停在你我之间。”
但她又抛出跟引线，故作怅然，“大人算是坦荡，也未必只有我看出来了，若真有不屈不挠者，还要早做打算。”
刘澈重新看向她，目光沉静而深。
“京兆府榜谕既出，不屈不挠者应当想清楚，自己要追的或是永远抓不到的凶手，亦或随时可能失控的局面。”
盼妤看着他，忽而一笑，笑意却不达眼底，
可往往，越省力的答案，离真相越远。
灵堂外风声乍起，白幡猎猎作响。两人对立而立，话已说尽，却都明白，有些东西已被点破，再难真正掩埋。
回到薛纹凛身旁，周遭的寂静让那缕不安愈发清晰。
盼妤忍不住朝他耳语，“你猜怎么着？”
薛纹凛静立如松，目光掠过白布覆盖的轮廓，平和而从容。
“用疫病掩饰真相？被你不屈不挠之间点破？”
这“不屈不挠”实在用得重复且不恰当，她默默腹诽，这话换做自己冲口而出，定是一番优雅润心田的溢美之词。
她轻声一哼，兴趣顿时消减，“刘澈急于定论为疫病所致，其实也很危险。”
疫病将引发王都恐慌，他不是不清楚，什么死因比引发动荡更可怕？
“以他为人，不至于因勘查繁难退缩，或许受制于人才以此结案。”
盼妤深以为然。
虽然醉月轩风波期间所作所为给刘澈加分不少，但在王权眼皮底下，随便扔块石头都能砸中几个世家出身的官员和子弟，光靠公平正义可活不下来。
回到醉月轩那方静谧小院，天色已擦黑。
薛纹凛正倚在廊下，指尖无意识摩挲着一枚温润玉佩，听到脚步声悠悠抬眼。
暮色衬出的脸色显得愈发苍白，好在精神尚佳，眼中也有神采。
“还有新收获？”语气平淡得听不出有期盼的意味，似万事尽在预料。
盼妤在他对面坐下，抬手凭空扇扇风，微瞠目困惑，“自然没有，泰来派人跟踪了医官和仵作，并无错漏，想来他们的确没查出来。
有意思，既都无漏洞给人找，何必对自己那般坦诚。
她皱眉，“他何必与我说那么多？难道真是有感而发？”
薛纹凛静静听着未置一答，从阴影处唤出人来，“病养好了？可还要紧？”
般鹿悄然立了许久，闻言后摇头，显得颇是苦恼。
“也是一个不小心着了道，不妨事，让主上总挂念着，属下心中越发不舒坦。”
薛纹凛哼了个气音，整个神态变得鲜活，被某人察觉后眉头皱得死紧。
他注意到视线旁瞥一怔，忽而不说话了。
有人倒不冷场，上前半步抢着参与，“那疫病传言起于贫巷，听说病患病程虽急，总有数日延宕，我今日回程时特地去茶坊歇脚，无人能说出具体病例为何。”
少年摩挲下巴思索，“这俩症状的确与疫病相似，就差在时辰。从那些瘀点来看，既可以是遭毒物袭击，也可以是毒物破体而出。”
他越说越崩溃，“即使无法当众见血，但我得拿到血样啊！难不成我去掘坟？”
薛纹凛摇头，“先把刘澈查清楚。”
他目光转向般鹿，胸中只怕早有打算，“你去盯着刘澈，不必近前，看他见了何人，去了何处，尤其是在私宅独自一人时，有何举动。”
般鹿领命，身影一晃，便融入渐浓的夜色，无声无息。
小院重归寂静。薛纹凛微阖着眼，坦然承载女人的目光，又似在闭目养神，只是微蹙的眉心，暴露他的思绪正飞速运转。
“你怀疑这推官涉事？”她忍不住问。
“主谋、帮凶、出于自保目击者、受制于人旁观者，皆有可能。”
薛纹凛敛眸，眸底有冷光掠过，“或者身为知情人，既无法蜉蝣撼树，又良知未泯，他最终选择遮掩，只因害怕失去——官声、家人安危、朝廷秩序，也有可能。”
他分析时语气平静，却字字切中要害。盼妤看着他沉静的侧脸，心中那点因疑案而生的困惑，竟奇异地收拢。
与他并肩，仿佛再迷离的局，也能抽丝剥茧，寻到那根关键的线头。
“若遵从感觉，他不是不知，是不敢言。”她一点点透出冷意，“定为疫病最是便捷，既能速速结案，安抚上下，又能保全，至于保全谁，还未可知。”
薛纹凛颔首，侧脸在微光中显得线条分明。
“溯源公共之失于一介推官而言，还不是首当其冲，那二位身份没有疑议，却偏偏是我们的‘朋友’，以他的官阶，甚至所知悉的真相未必是真相。”
刘澈深谙此理，他的隐瞒是自保，亦是妥协。然则，妥协掩不住真相。
她听懂了。刘澈之上还有京兆府府尹，他不必因承担官责有所顾虑，最可能还是知悉了什么不该知道的事实。
而官员结交结党那么大的忌讳，若他真有所察觉，也恐怕不能好好活着。
既不被灭口，还千方百计地自圆其说，只可能是一知半解，甚至另有隐秘。
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