“信里，写什么？”田二柱略略一想，将腹稿慢慢道出：“头一封信，不写大关节。便写些寻常话——说听闻贵宅有位长兄在锦州供职，多年辛苦，见他月月寄钱不辍，心下着实感佩；
又说，自己也曾有过相似的遭际，晓得在敌占之地谋生，步步不易。最末，只留一道极细的口风：若日后有不便之处，可随时，托孟二带话。”
李承风听完，一针见血：“你这是在给弟弟下饵。”
“是。弟弟腿虽废了，脑子却清明。他见到这信，心里头一个念头必是警觉。可他不会去告发——告发，便连自家兄长也一并牵了进去。他也不会立时便回信，总要先将那人的底细，暗暗瞧个分明。可他，会把那封信留下来。他还会，去同兄长商量。”
“所以，最终替我们叩开那道门的，不是赵某——是他的亲弟弟。”“对。从弟弟那头叩门，比直直地寻上兄长，安稳十倍。兄长在清军那边，周遭全是一双双眼睛；
弟弟在村子里，是安稳的。我们只消与弟弟连上线，弟弟与兄长之间，便是天生的血脉桥梁。他们兄弟间传些什么，任谁，也不会生疑。”
李承风回到案前坐下，目光落在那个小小的布包上。“这是什么？”田二柱将布包解开。里头是几张银票，几枚铜钱，还有一张折得齐整的纸。
“是孟二最近一趟替赵某送钱回家的样品——银票的尺寸，铜钱的成色，还有外包的纸。我特意留下一份，呈给大人过目。下一封信，信封信纸的做法，要照着这个样子来，不能叫他一眼便瞧出来路不同。”
李承风拈起那张纸，又看了银票与铜钱。“信，你可已拟了？”田二柱从怀中取出一张折得极小的纸片，递过来。“初稿在此。请大人过目。”
李承风展开。字不算太好，却端端正正，是那种识字不多、却用了心的人一笔一笔写下的模样。这分寸，是田二柱故意拿捏的——这封信将来落到赵某弟弟手里，断不能像公门文书，须得像个寻常人，写给另一个寻常人。信不长，正文这般写着——
至坚兄台启：冒昧致书，恳请先勿见怪。愚自辽阳来，偶闻贵宅长兄在锦州军中供职，每月寄银回家以养母亲及兄长，心实感佩。愚父早年亦在外地讨生，所寄银钱，常托人辗转，其中艰辛，愚少时亲历，故见兄之事，心有戚戚。
愚今在辽阳，有些薄面，若贵宅长兄寄银回家途中或有不便之处，愚或可略尽绵力。又或贵宅有他事相托，愚亦愿勉力一试。事不必急，闲时回信即可。回信仍交孟二脚夫便妥。敬颂时安。辽阳——孟达元顿首
李承风看罢，将纸轻轻搁在案上。“孟达元，是谁？”“是在下捏的一个化名。孟达元与孟二，同姓。孟二送信，旁人眼中，便是同宗相帮，顺理成章。”
李承风将信重新折好，沉吟了片刻，点出几处可调之处。“‘每月寄银回家以养母亲及兄长’——这一句，太具体了。直直点破他家中老母与病弟，弟弟看了，头一瞬便是警觉。只留‘每月寄银回家’便够了。其余的，抹去。”“是。”
“‘其中艰辛，愚少时亲历’——这一句加得好，给孟达元这个人添了来历。可‘少时亲历’四个字，听着像是卖惨，会显得不大自然。换成‘其中辛酸，愚略有体会’。淡一点，反倒更真。”“是。”
“末一段，‘或贵宅有他事相托’——头一封信，不必将门开得这般大。只讲‘寄银钱’这一桩事便好。旁的话，留待往后，慢慢再说。”田二柱重重应了一声：“大人虑得周全。”
“还有一处。署名‘孟达元顿首’——‘顿首’二字，去了。那是读书人惯用的套话，一个寻常辽阳商人，不会这般收尾。空一行，或只写‘孟达元上’，便好。”“是。在下改过，再呈大人过目。无误，便发。”
田二柱走时，已是三更天了。李承风没有送他出门，却从案后立起身来，望着他转身离去的背影。两个月不曾多言几句的人，今夜将这一整盘棋的纹路原原本本摊在灯下——每一句，都是实的；每一步，都是干净的。这种人，是真正好用的人。
田二柱的身影没入廊外的夜色后，张虎推门进来，眼眶下也泛着一层浅浅的青。他没有问方才议的是何事，只瞥了一眼案上还摊着的那张信稿，又望了望桌角那坛云清瑶的酒——仍在原处，封泥未动。
“大人，还不歇？”“再坐一息。”张虎不再劝，只上前将烛芯轻轻剪短了些，叫光更稳些。然后退出去，将门悄无声息地带拢。
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