赵廷芳凑近看了一眼，脸色变了变，退后半步。
但刘守仁没退。
他盯着那封敕书看了片刻，忽然摇头。
“高大人，恕守仁眼拙。这敕书的用印我瞧着……与往年略有出入。”
院子里的空气像被抽走了一层。
陈文远的血往脑门上涌——
这是在什么？敕书是假的？
高拱的手稳托着那封敕书，纹丝不动。
他看着刘守仁的眼睛，慢慢地把敕书收回匣中。
“刘守仁。你是在，本督伪造圣旨？”
“守仁不敢。”
刘守仁后退一步，双手一摊，“但事关重大，守仁以为——还是暂请大人留驻衙门，待我等禀报朝廷核实之后，再行办差不迟。若大人确系真命总督，守仁届时亲自登门，磕头赔罪。”
这话得冠冕堂皇。
翻译过来就是一句——
把你软禁在这儿，等我把账抹平。
高拱笑了。
怒中带笑。
他低头看着刘守仁。
“你的意思是——先把本督拿下？”
刘守仁没有否认。
他退到众官之中，抬手一挥。
巷口的人动了。
二三十个卫所兵鱼贯而入，甲片碰撞声哗啦响成一片。
带头的是个把总，手按刀柄，站在院中，等刘守仁的令。
廊下的九个差役手已经握上了刀柄。
陈文远往高拱身边靠了半步，嗓子发干。
九对三十。
高拱没往后退一寸。
他的朝服在晨风里微鼓起，乌纱帽下那张脸上，没有一丝惧色。
“刘守仁，你当了十几年的按察使，连大明律都忘了？”
高拱的声音陡然拔高，“擅拿朝廷二品大员，形同谋逆！你掂量清楚了再动手！”
刘守仁站在人群后，脸上的笑意淡了一些，但手没收回来。
他在赌。
赌高拱是孤身入粤，赌没人敢在这个时候替他话，赌远在京城的那道旨意到了广东就是一张废纸。
那只举着的手，缓缓往下压了半寸。
带头的把总刀拔了三寸。
就在这一瞬——
地面在震。
不是错觉。
脚底下传来一阵细密的颤动，像有什么东西从远处碾压着大地涌过来。
所有人都僵住了。
赵廷芳最先反应过来，他猛地转头朝衙门外看——
巷口的天光里，烟尘翻涌，越来越浓。
然后是声音。
马蹄声。
不是十匹八匹马的动静，是成百上千匹战马同时踏地的轰鸣，由远及近，像一面铺天盖地的鼓从天边擂过来。
刘守仁的手僵在半空。
那个把总也不动了，手里拔出三寸的刀既没有继续抽，也没有回鞘。
所有人的目光都朝巷口看去。
烟尘中，一面大旗率先破出来。
旗面在风中展开的那一刻，上面斗大的一个字——
“张”
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