“哼，你小子倒自在！”
哈里森的声音先一步撕裂沉默。很粗，很哑，像砂纸磨过铁板。他缠着绷带的右肩猛地耸起，绷带后往前甩，带起“呼”一声风响。抬脚就朝颜夙夜胸口踹去，靴底朝前，带起一蓬雪——动作牵断裂肩，血从纱布渗出，他却像感觉不到疼。
凯就坐在侧后，离他三米远，腿盘着，剑横在膝上。见状拔剑，手很快，快得看不清。合金重剑横挡，“当”一声脆响，很脆，像敲钟。火星溅在暮色里，红了一下就灭了。
哈里森被反震逼得连退三步，左脚踩进碎冰，“咔嚓”，冰裂了。身形一晃，脚踝歪了一下，差点跪倒。
“叛徒！”哈里森嘶吼，脸肉扭曲，挤成一团。却不敢再上前，独臂对重剑，他清楚胜负已写在绷带里。
凯收剑，“唰”一声，归鞘。目光掠过哈里森，投向薇薇安。眼神冷得像在问：还要放任这只断臂恶犬乱咬到几时？
薇薇安走下阶梯，靴跟踏碎一块冻土，“啪”，很脆。声音不高，却足够让周围低头装弹的士兵也抬头。
“都收敛。”她停在岩石前，挡在哈里森与颜夙夜之间，把他们的视线隔开。“敌人是谁还没弄清，先把自己当靶子？”
夕阳最后一抹金光落在她肩头，金色的，很薄，很淡。给绷带与血迹镀上亮色，绷带是白的，血迹是暗红的。却遮不住空气里的腐臭，那股味道从尸体堆飘来，被风卷着，在营地里转来转去。
薇薇安抬眼扫过众人，目光从左到右，又从右到左。语气像寒铁，很硬，很冷：“想活着回基地市，就把枪口朝外——谁再对内，我第一个把他扔出去喂鹰，或者别的什么！”
话音落下，营地短暂安静。连风都停了，连雪都不落了。只剩风声卷动破帆布，“呼——啦——呼——啦——”，像替这场尚未散场的内讧，敲响最后一记闷鼓。
“当下之计，早点把情况送回基地。”
薇薇安抬手，袖口滑落，露出腕上金属指挥环。环很亮，银白色，刻着她的编号。她声音不高，却压得四周枪栓声都低了三分，那些“咔啦咔啦”的声音突然变小了。
“书记官！”她点名，目光如刀。“让士兵轮班睡四小时，凝固燃料全部掺A级液化晶核碎屑——‘液体黄金’，一滴也不许省。夜里返程。”
书记官笔尖一顿，顿在纸面上，墨洇开一小团。确认式地重复：“液体黄金？产量按克计——”
“按命令。”薇薇安截断，掌心向下一切，手掌从空中切下去，像砍掉所有犹豫。“再拖下去，命比晶核贱。”
凯侧身，身体往旁边转了一下。意外挑眉，眉毛扬得很高，眸里第一次露出赞许。那赞许很淡，像薄雾，很快就散了。
刀鬼与战鬼对视，目光撞了一下。亦微微颔首，下巴点了一下，又抬起来。那女人平日像带刺玫瑰，刺很尖，扎手。此刻却显出锋刃的寒光，不是刺，是刀。
命令滚过雪地，像车轮碾过去。士兵立刻动了起来，有人撬开燃料桶，铁棍插进桶盖，一撬，“嘎——”一声；有人捧出密封晶匣，匣子是透明的，里面装着淡金色碎屑，一闪一闪。淡金碎屑倒入凝固剂，“哗——”，液体瞬间亮起幽蓝火花，很亮，很刺眼，像把夜色提前点燃。
薇薇安立在火光前，蓝光映在她脸上，忽明忽暗。紧身战斗服覆着冰屑，肩上有，胸上有，腰上也有。曲线毕露，该凸的凸，该凹的凹。却无一人敢把视线停留在那上面，那些士兵低头干活，搬箱子的搬箱子，挖土的挖土，谁也不往这边看。
她抬眼扫过忙碌人群，眸色冷定。美貌是鞘，木头做的，雕着花，很漂亮。指挥权才是她的剑柄，铁打的，缠着防滑绳。谁再敢质疑，她不介意拔剑。
颜夙夜趁众人转身，后背对着他，肩膀对着他，后脑勺对着他。抬手对凯投去一瞬复杂目光，那目光很短，很快，像闪电。指尖轻触自己袖口——那块头盔碎片已被藏进暗袋，袋口封着，摸上去鼓鼓的。
监视松动，绳子松了，缝隙有了。这是他第一次真正有机会“努力”。
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