暗红色的天光在蛮荒的地平线上像一层凝固的岩浆，
沉沉地把地面压了下去。
他在那片烧焦的树林边缘停下了脚步，
看见树妖正蜷在一棵焦黑的树根
两只手抱着膝盖，肩膀一耸一耸的，脑袋埋在臂弯里，已经不出声了。
君澜站在那棵焦黑的树跟前，低头看着蜷缩成一团的树妖。
暗红色的天光从枯枝的缝隙间漏下来，在他背上投下一道道细长的阴影。
他已经不哭了，肩膀也不再耸动，
只是把脸埋在膝盖里，两只手死死攥着脚踝上的衣料，像一个把自己缩进壳里的甲虫。
君澜蹲下身，正想伸出手去拍他。
就在这一瞬间，他听到了一声急沉的声响，像什么巨大的东西在沙地上拖行，贴着地
面传递过来。那声响从树林深处涌出来，越来越近，越来越快，
像有无数条粗壮的虫子在同时蠕动着爬过石岭。
君澜猛地站起身，一把将树妖从树根下拽了起来。
树妖的身体软了，像一条被抽走了骨头的鱼。踉跄着被他拉起来时，
他抬起头，暗红色的眼睛里还带着未干的泪痕。
茫然的视线越过君澜的肩头，看见了那东西——
一只地蟒。
它通体灰褐色，比蛮荒常见的那种地蟒大了不止三倍，
鳞片上覆盖着一层厚厚的灰白色粉屑，
只有沿着脊背那一道线是暗红色的，像一条被划开的旧伤口。
它的头部扁平，没有眼睛，只有两道深深的凹槽，
像两条干涸的河床。它在爬行时发出沙沙的声响，
那些凹槽里不断渗出粘稠的液体，滴在地上立刻腐蚀出细小的焦痕。
它感知到了树妖的气味，准确无误地朝着这个方向来了。
它的下颌正在一张一合地翕动，像在品觉某种让它兴奋的香气。
树妖的身体在君澜手里剧烈地颤抖了一下，
那是它在半梦半醒时做过的无数次噩梦。
地蟒是树的天敌，专吃根脉深处散发的清气，
一株树妖在地蟒面前就像一株草根，暴露在贪婪的豚鼠面前。
地蟒立马昂起头，没有眼睛的头部对准了树妖的方向，
然后猛地弹射过来，速度快得像一只被绷紧后松开的黑色弹簧。
君澜侧身将树妖往身后一带，左手亮起银白色的灵光，
在身前凝成一道薄薄的屏障。地蟒的头撞上屏障，发出一声闷响，
被弹了回去，在地上翻滚了一圈，又迅速重新昂起头来。
它的头部那两道凹槽在撞击后张得更开了，
渗出大量粘稠液体。君澜再次结印，银白色的光芒在掌心凝聚，
化光为刃，斜斜劈向地蟒的侧腹。
光刃划过鳞片，像铁器划过石头，
他看见自己灵力凝成的光刃只在鳞片上留下一道浅浅的白痕。
地蟒的鳞片太厚了，他的残力还远没有恢复到能击穿的程度。
地蟒受了那一击后，猛地缩回头部，
整个身体盘成了一圈，尾巴在地面上急速敲打着，
发出密集的笃笃声。
它在积蓄力量，君澜感觉到了。
他退后半步，将树妖完全挡在身后，
拇指按在掌心那道银白色的纹路上，
准备强行调动更多灵力。
树妖的手突然攥住了他身后的衣摆，
他感觉到那孩子从他身侧探出了半个脑袋，
暗红色的眼睛盯着那条地蟒，像是在说什么。
君澜听清楚了，树妖在说：“别怕。”
树妖从他身侧冲了出去，
君澜想伸手阻止，却只抓到了一把空气。
树妖的动作快得像一枚被压紧又弹出去的弹簧。
地蟒的头部从盘绕的姿态中弹射出来，
带着一股腥臭的风直扑树妖的面门。
树妖伸出一双小手迎了上去，
手指在触到地蟒头部凹槽的瞬间，
暗红色的光芒沿着他的指尖渗入地蟒的鳞片，
像滚水浇进干裂的土缝。
地蟒发出一声尖锐的嘶鸣，想将树妖甩开，
可是树妖的手指已经嵌进了它的鳞片缝隙里，
像一根根被钉入木头的铁钉。
君澜看见树妖的后颈处，那道浅褐色的疤痕正在重新裂开。
暗红色的光从裂缝中涌出来，顺着它的脊椎向下蔓延，
在它瘦小的身体表面形成了一层薄薄的红色光膜。
它的指甲也开始变长变尖，像利爪一样泛出光泽，
地蟒的嘶鸣变成了痛苦的嚎叫。
它的身体在地上剧烈地翻滚扭动，
尾巴抽打着地面，将周围那些焦黑的枯树连根扫断。
但树妖死死地扣着它的头部，没有松手。
君澜的灵力凝成的光刃劈向地蟒的腹部，
切中了一道鳞片之间的缝隙，光刃瞬间没入半寸。
地蟒的翻滚骤然加剧，它的尾部猛地甩向树妖的身体，
将那个小小的身影像一枚石子一样抽飞起来。
树妖撞在一棵枯树的树干上，枯树从中折断，
碎木屑四散飞溅。
树妖落在地上，翻了个身，
又爬了起来，嘴角淌着一道暗红色的血痕。
它的眼睛还亮着，盯着那条地蟒，
地蟒已经受了重伤。
树妖的呜咽声断断续续地哭道：
“它要吃你，它要吃你！”
君澜安抚着说道：“你已经把它打死了。”
树妖定睛看去，只见地蟒整条软软地瘫在地上，已经不动了。
见君澜走过来，树妖抬起头，暗红色的眼睛里还残留着暗红色的泪痕，
忙不迭地解释道：
“我没有让它吃你，我没有让它吃你，它不是我喊出来的。”
它像一只受惊的小动物，仿佛呢喃着安慰自己。
君澜弯腰将它抱起来，树妖已经轻得不像一个三岁孩童，
像一段没有重量的枯木靠在君澜的肩头，暗红色的眼睛半合着，
呼吸渐渐弱了下去。
君澜的掌心，
那些灰褐色的木质碎屑正在缓缓脱落，
像一层被水泡软的树皮在干裂剥落。
他抱着他走回那片焦黑树林的边缘，
谢怜正站在那道坡上，看见了他怀里的树妖，快步迎了上来。
他伸出手将树妖从君澜怀里接了过去，动作很轻，
没有说话。君澜却没有松手，
两个人一人一边，
将那个轻飘飘的小身体托在臂弯里，像护着自己的孩子。
他们原本想要抛弃他的，可是现在他却救了君澜，
这下再也没有理由抛弃这个心性像三岁孩童一样的树妖了
也许，也许他们可以把他教好的。蛮荒之主的凶残是本性，
他们必须把这种凶残从他身体里根除。
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