说着话，车便进了弋阳城。
弋阳城不大，街巷却透着一股很实在的烟火气。
城门口进去，两边多是米铺、油坊、布庄、草药摊和卖农具的铺子。
卖货的人嗓门都大，讨价还价也比上饶更直接。
一个卖豆腐的妇人提着木勺吆喝，白汽从桶里扑上来，整条街都是豆香。
对面则有挑担卖麦芽糖的，糖浆拉得细细长长，围了一圈孩子。
还有人当街磨豆浆、炸油饼，油锅里刺啦一响，香气便能钻半条街。
严琥珀下车时，先抬头看了看。
“这地方瞧着倒亲切，像过日子的地。”
周守信笑道：“正是。”
“弋阳最重实惠。你若拿样子货来唬人，不成。可若东西真好，他们反倒肯长长久久做。”
众人跟着周守信进了一家杂货铺。
这铺子开在主街偏里的位置，不算最显眼，却胜在地方宽敞，门口挂着布帘，里头货架码得整整齐齐。
一边是针头线脑、糖盐酱醋，一边是油灯、木勺、孩童拨浪鼓之类的小物件，角落里还放着些便宜笔墨和蒙学用的旧书册。
掌柜是个四十上下的男人，脸圆，眼不小，一见周守信进门，立刻从柜后头迎了出来。
“周掌柜，什么风把您吹来了。”
周守信笑着拱手。
“王掌柜，今日给你送财路来了。”
王掌柜一听，眼睛顿时亮了。
“您这话，我爱听。”
周守信便把严家几人往前一引。
“这是兴安县那边做七巧板的。”
“别看是乡下人，东西却是好东西，先前在上饶卖得很好。”
王掌柜一听“周守信带来的人”，先便高看了三分。
他虽还没亲手看货，脸上的笑却已热络不少。
“那得瞧瞧。”
严二江把七巧板样货递过去。
王掌柜拿在手里，先是翻来覆去看那木板的打磨和上色，见边角齐整，漆色鲜亮，便已点了点头。
再听周守信讲了讲这东西能拼图，开智，他便真起了兴趣。
“这东西倒新鲜。”
“孩子们爱玩，书院也能卖。”
他说着，还当场在柜台上摆弄起来。
王掌柜原先还想试着压一压量。
“先来个五十副？”
周守信连茶都没接，只慢悠悠道：“五十副，你卖两天便没了。到时又得催着补货，反倒麻烦。”
“这东西在上饶走得不差。弋阳虽不如府城，可你这铺子占了街心，人来人往不缺。你若真想做，就别这般小家子气。”
王掌柜一听，也不敢慢待了。
最后双方一番商量，弋阳这边定下每月一百五十套。
契纸写好时，严琥珀站在旁边，整个人都还有些发晕。
出了铺子，她忍不住压低声音问。
“这就……成了？”
周守信笑了一声。
“不然呢。”
严三湖在后头咧着嘴，笑得牙都露出来了。
“有脸面的人说话，就是好使。”
周守信瞥他一眼。
“脸面是一回事，东西能卖又是另一回事。若东西不中用，我脸再大，也不能逼着人家赔钱。”
严二江听了这话，倒更觉他是个明白人。
一行人没在弋阳多留。
中午便在街边食肆吃了碗米粉。
弋阳这边的米粉做得细，汤里放了腌菜、肉臊和一小撮葱花，另配一碟辣酱，热气腾腾端上来时，严三湖头一口就差点把舌头烫着。
“香。”
郑老实埋头吃了半碗才抬头。
“这边人口味重些。”
店家妇人正在旁边捞粉，闻言便笑。
“咱弋阳就是这样，干活的人多，没点咸辣，哪有劲。”
吃完粉，他们便赶去了玉山。
玉山和弋阳的气象又不同。
若说弋阳是厚重的乡土气，玉山便多了几分文气和整洁。
街道比弋阳略宽，石板路扫得干净，书肆、笔墨铺、刻字铺和卖字画的摊子也多些。
路上往来的读书人，衣裳哪怕旧，也总比旁处显得更整齐。
有人边走边背书。
有人站在茶肆门口，拿折扇比划着讲文章。
就连卖吃食的，也多是些清爽讲究的样式。
蒸糕、芝麻饼、酥豆、糖藕片，一份份摆得很规矩。
柳如眉若在，怕是能在这地方逛一整天。
严三湖一进玉山，就忍不住把嗓门压低了些。
“这地儿的人，说话都轻飘飘的。”
严琥珀白他一眼。
“你少丢人。”
周守信笑着道：“玉山重文。”
“这里的掌柜，最爱听‘启智’‘益学’‘蒙童’这些字眼。七巧板若在这儿卖，不能只当木玩具说，要说它能开脑子，能教小儿认图形。”
陆丹青听了，默默把这话记下了。
果不其然，到了玉山那家铺子，周守信介绍时便换了说法。
“这不是寻常木耍货。”
“是启智玩具。上饶那边不少读书人家都给孩子买，书院边上也卖得动。”
那边掌柜四十来岁，生得瘦些，说话细声细气，一听“启智玩具”四字，果然立刻上了心。
“若能摆在书肆旁边卖，怕是很合适。”
他接了样货后，并不像弋阳掌柜那样先摆着玩，反倒先细细问起拼法、来历。
“小姑娘，这主意是你想的？”
周守信在旁边接过话，笑道：“七巧板就是她先弄出来的。水碓也是呢，你是不知道这姑娘可是救了我一命……”
掌柜愈发认真，当即便拍板。
“那我更得接了。”
玉山这边，最后一口气定下两百套。
走出铺子时，严琥珀回头看了眼那门面，忍不住咂舌。
“这玉山人说话慢吞吞，掏钱倒不慢。”
周守信道：“他们认的是文气和体面。”
“只要觉得值，就肯买。”
从玉山再往贵溪去，路上山色便更深了些。
贵溪近山，也近名山道宫之地，往来商旅、香客、行脚道人都多。
还没进城，便能瞧见路边茶棚里坐着形形色色的人。
有背剑的游方客。
有挑药材的山民。
也有穿灰布道袍、脚下草履还沾着泥的年轻道人。
说话口音杂，有西江本地的，也有旁处来的。
茶棚上挂着风干笋子和咸鱼，锅里煮着粗茶，旁边还有人卖山栗、野枣和蜜饯山楂。
严三湖一路看得新鲜。
“这地方人真杂。”
郑老实点头。
“杂归杂，做买卖反而好做。”
“人多，见识广，东西稀奇便有人要。”
贵溪城里比前两处更热闹些，除了铺面，还有不少临时支起来的摊子。
卖香烛的，卖护符的，卖木簪、玉坠、小铜铃的，还有人摆着山里采来的灵芝、黄精、石斛，张口便喊名山仙药。
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