只能低头。
“前些日子，县里整肃街面，或许是
“扰了书院，我来看看。”
沈真石淡淡看着他。
“只是看。”
陆光宗脸色一僵。
“也……也来问候山长。”
沈真石这才慢慢笑了。
“陆大人这话，可真客气。”
“前些日子不是还说，本官做事轮不到外人指手画脚么。”
陆光宗听见这句，脸上刷地白了。
因为这话正是他在公堂上说出去的。
现在被沈真石原样还回来，简直比当面打他一巴掌还难受。
陆光宗嘴唇都哆嗦了一下。
“山长。”
“那日是我一时失言。”
“还请山长见谅。”
沈真石眼皮都没动。
“你失言的，可不止这一句。”
“你要真是整肃街面，怎么书院门口的摊子一撤，别处却不动。”
“你要真是为公，怎么偏偏卡葛源乡的文书。”
“你要真是奉公行事，怎么巡夜的锣敲得人连觉都睡不好。”
“陆大人。”
“你这是在做官，还是在撒气。”
这一句话，正中陆光宗心窝。
他整个人都僵了。
四周还有不少书院学生和乡亲在看。
见他这副模样，人人脸上都带了点冷笑。
陆光宗站在那儿，连腰都挺不直。
他忽然明白。
自己这次，是真的栽了。
不是栽在书院。
也不是栽在陆丹青。
是栽在沈真石的徒弟手里。
他原以为沈真石致仕，剩下不过几个学生，成不了气候。
没想到一个比一个硬。
一个上门问话。
一个写信问责。
一个借家里门路，把话直接递到京里。
这哪里是三个学生。
这分明是三把刀。
刀刀都不见血。
可刀刀都往他心口扎。
陆光宗额头汗都下来了。
他终于低下头，声音也软得不像样。
“是我糊涂。”
“我不该拿书院出气。”
“也不该让底下人胡来。”
“从今往后，书院门口的摊子照旧。”
“葛源乡那边的文书，也一并放行。”
“夜巡……夜巡也会收着些。”
说完这几句，他像是被人抽走了骨头。
连脚步都飘。
沈真石看着他，半晌没说话。
最后只淡淡道：“陆大人既然知道错了，就记住。”
“读书人不好欺。”
“乡亲也不好欺。”
“你今日既上了这身官袍，便更该知道什么叫分寸。”
“别把官做成了仇。”
陆光宗垂着头，连连称是。
可他心里那口恨，却越积越深。
他恨沈真石。
恨三个师兄。
更恨陆丹青！
若不是那个小丫头一路出头，自己何至于在这里丢这么大的人。
可这股恨，他现在只能死死按着。
因为他知道，再抬一次头，恐怕就不是丢脸这么简单了。
他刚回县衙，屁股还没坐热，县衙门口便来了几拨人。
有人送来书院门口摊贩的名单。
有人送来葛源乡迟了数日的文书。
还有人送来几封“请陆大人自重”的短札。
最刺眼的是最上头那一封。
来自京中。
只有寥寥数语。
可陆光宗看完，手都抖了。
“听闻兴安县陆某，近来借公器压书院，扰民生，伤文脉。”
“此举失官德，亦失读书人风骨。”
“若再不改，便不只是地方笑谈。”
“慎之。”
这四个字，比任何骂都狠。
陆光宗盯着那张纸，脸一点点灰下去。
他这才真正知道。
沈真石虽然致仕。
可他门下的三个徒儿，一个比一个不好惹。
一个比一个狠。
一个比一个有路子。
他原本以为自己是知县。
如今才明白，自己不过是撞上了三堵墙。
还是根本推不动的那种墙。
当夜，陆光宗在屋里来回走了十几趟。
走到最后，连茶都喝不下去了。
他嘴里反反复复就一句。
“不成。”
“不能再这样下去。”
“沈真石那几个徒弟，手太黑。”
“再碰下去，我自己先折。”
师爷小心问：“大人的意思是……”
陆光宗一屁股坐下，额上全是汗。
“先收。”
“书院门口的摊子，给我恢复。”
“夜巡少敲。”
“葛源乡的文书，谁卡的，谁去放。”
“七巧板铺子那边，也别再有人去收什么规矩钱。”
师爷心里一松，忙连连应是。
可陆光宗眼底那点阴狠，却没散。
他盯着窗外黑沉沉的夜色，指节慢慢攥紧。
“陆丹青……”
他低低念了一声。
“你别得意太早。”
“今年府试，你我总还有一回见面。”
“陆耀祖也要下场。”
“他学了这么多年，总不至于还不如你一个丫头。”
“你最好这回就掉下去。”
“不然，我总有法子收拾你。”
这念头一起，陆光宗心里才稍稍安了一点。
陆耀祖。
对。
还有陆耀祖。
那可是陆家正经养大的男丁。
从小就捧着读书，银子、功夫、名声，全都往他身上砸。
今年府试，他也和陆丹青一起下场。
陆光宗越想越觉得稳。
陆耀祖到底是男丁。
又学了这么多年。
再怎么差，也该过了。
陆丹青再能闹，再能写，再能压一时风头，总不可能次次都赢。
女子读书，本就吃亏。
她这回若考不出来，前头那点名气便要散一半。
到时候，自己再慢慢收拾她，也不迟。
陆光宗想到这里，嘴角终于慢慢勾了一下。
那笑很冷。
冷得像夜里压下来的霜。
“陆耀祖，你可别叫我失望。”
“你要是能把府试拿住。”
“陆丹青那边，我就有的是法子压。”
他低头看着桌上那张来自京中的短札，手指一点点从“慎之”两个字上抚过去。
那力道轻得像在摸刀背。
这一夜过后，书院门口的摊子果然重新摆了回来。
七巧板铺子也没人再上门收什么规矩钱。
葛源乡的文书，一路顺得出奇。
连夜巡的锣声都比前些日子少了大半。
乡亲们一听说陆知县收了手，先是不信，等真看见摊子回来，才终于松了那口憋了许久的气。
书院里更是一下活了。
学生们一大早出来，热豆浆、热饼、油条、包子，又重新摆了满街。
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