“若山长执意不管，任由流言蔓延，后日朝中旧事、旧望，亦难再提。”
最后一句，几乎是赤裸裸的威胁。
若不选。
便别想再回朝。
沈真石看完，脸色当场冷了下来。
他把信往桌上一放，连笑都没有。
“好大的口气。”
苏素真站在一旁，脸一下白了。
“老师，我回去。”
沈真石抬手就打断。
“你回去做什么。”
“让他们更觉得这招有用？”
苏素真攥紧了手。
“可这封信……”
沈真石冷冷道。
“信是写给我的。”
“那便由我回。”
萧烈听得火直冒。
“苏家疯了不成。”
“拿回朝来压老师？”
张言也皱起眉。
“这已经不是为名声着急了。”
“这是明着逼人。”
沈真石沉默良久，才缓缓道。
“他们不是疯。”
“他们是太在意家里的孩子，也太在意门风。”
“再加上有人把风吹得厉害，他们一时急了，便什么话都写得出来。”
话虽这么说，可屋里谁都明白。
这封信一到，事情便彻底升级了。
陆光宗那边却快活得很。
这几日他在县衙里都比从前多吃了半碗饭。
师爷瞧着他的脸色，也敢跟着赔笑。
“大人这法子，果然高。”
“恩山书院那边如今听说是焦头烂额。”
“三个师兄家里都闹开了，连沈山长都收到了家书。”
陆光宗坐在椅子上，端着茶盏吹了一口。
“这就对了。”
“我就知道，这些人最怕的不是我。”
“是自家门楣。”
“读书人一个个不是爱讲规矩、讲风骨吗。”
“那我就拿规矩压他们，拿名声逼他们。”
师爷赶紧附和。
“还是大人高明。”
陆光宗唇角一扯，眼里带着一点得意的阴狠。
“一个七岁的小丫头，再能考，又如何。”
“真要论折腾人心，她还嫩。”
“先把她身边几个最能替她出头的支走。”
“后头，她自己就会乱。”
“书院也会乱。”
“到时候，我看她院试还怎么安安生生地准备。”
他越想越痛快。
甚至连之前陆耀祖落榜、自己在榜单上又一次被陆丹青压过的那点郁气，都跟着散了大半。
可他没想到。
事情并没有按他想的那样！
因为苏夫人来了。
苏素真的母亲，怀着身子，竟还是亲自来了一趟兴安县。
消息传到书院时，连沈真石都微微一怔。
“她亲自来？”
来传话的人点头。
“是。”
“苏夫人带着两名婆子，一个管事，还有一辆青布马车，已在门口了。”
苏素真听见这句，脸色顿时更复杂了。
“母亲身子重。”
“她怎么还来。”
萧烈先皱眉。
“这怕是真急了。”
张言也低声道：“若不是真急，谁会怀着身子往外跑。”
不多时，苏夫人便进了书院。
她年纪不算大，穿一身月白暗纹褙子，外头披着浅青披风，腹部已微微隆起，脚步却并不拖沓。
一看就是出身好、也拿得住场面的女人。
只是人虽然稳，眉间那点疲色和不悦却压不住。
她一进门，先和沈真石见礼。
“见过山长。”
沈真石回了一礼。
“苏夫人一路辛苦。”
苏夫人淡淡道：“辛苦倒不算。”
“只是我若不来，怕我这儿子就真长在书院里，不认家了。”
这话说得不算重。
可敲打意味很足。
苏素真沉默着上前。
“母亲。”
苏夫人看了儿子一眼，目光先冷，随后又软了一瞬。
可她到底还是记着来意。
“我今日来，不是和你说闲话的。”
“我带你回京。”
苏素真刚要开口，苏夫人却先把话堵上了。
“你先别急着跟我顶。”
“我一路来这儿，也不是只听别人几句风声。”
“我会自己看。”
“若事情真如你信里写的那样，是有人污蔑，那我自会替你做主。”
“可若不是，你就跟我走。”
苏素真垂着眼。
“是。”
苏夫人这一来，严家那边自然也知道了。
牛大花先就急了。
“怀着身子都能来。”
“那得多看不上咱们丹青。”
梅氏也有点慌。
“不会真把那几个孩子都带走吧。”
严二江沉声道：“先别乱。”
“苏夫人自己说了，要看。”
“既然要看，事情未必就全坏。”
陆丹青这会儿倒是比谁都静。
她只低头把桌上的书合上。
“来了就来了。”
“总要见。”
苏夫人第一次见陆丹青，是在书院的小偏厅里。
她原本心里已经先有了三分偏见。
一个乡下农女。
七岁。
生得再体面，也只是个孩子。
可偏偏就是这么个孩子，闹得自己儿子连家都不肯回。
还叫外头说得满城风雨。
她一路上想过许多。
想这孩子是不是生得太媚。
是不是说话太会拿捏人。
是不是仗着神童名头，故意在人前卖乖。
可真见着人，她先愣了一下。
因为陆丹青太端正了。
不是那种耀眼得逼人的漂亮。
是干干净净、利利索索，让人一看就舒服。
青布小袄，双丫髻，袖口收得整整齐齐。
人站在那里，不扭捏，也不轻狂。
眼神清亮，腰背挺直。
像一棵才长开的青竹。
苏夫人心里那口预备好的气，竟一下没发出来。
陆丹青先行礼。
“见过苏夫人。”
声音也不脆媚。
平平稳稳。
很有分寸。
苏夫人“嗯”了一声，目光却还在她脸上停着。
“你就是陆丹青。”
“是。”
“听说你如今已是县案首、府案首。”
“是侥幸。”
苏夫人眼神微微一动。
她本以为这孩子会顺势显摆两句。
没想到答得这么平。
她又问。
“你平日都读些什么。”
陆丹青便一一答了。
四书、经义、史书、时文、策论。
说到哪本，便把哪本的路数说得清清楚楚。
苏夫人听着听着，神色就变了。
她自己不是不识字的人。
苏家这种门第，女眷即便不走科举，也得懂礼、识书、会看文章。
所以她听得出来。
陆丹青不是装会。
是真会。
而且思路很清。
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