萧瑟交了船钱后，四人上船，找了个空地坐下。
鹧鸪哨则蹲在萧瑟身边。
那几个俄国人看了镇山河一眼，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
在他们看来，这种奇珍异兽，要是带回去，肯定能卖个好价钱。
不过还没摸清楚萧瑟等人的底细，并未立即出手，转而用俄语聊起天来。
其中一人道：“我很久以前，去过黑水城，那里有一整座山的财宝。”
带着帽子的毛子问：“我们要怎么才能找到那些东西？”
老洋人听不懂，对旁边的鹧鸪哨道：“师兄，他们叽里咕噜的说什么呢？”
“不知道。”
鹧鸪哨摇头，他虽然懂很多地方的方言，但并没有学过俄语。
“萧先生，你说他们是哪国人？”
听到鹧鸪哨的话，萧瑟道：“应该是俄国人。”
“我听他们提到了黑水城。”
鹧鸪哨皱眉：“他们去黑水城做什么？”
“还能做什么？”
萧瑟冷笑一声：“黑水城位于贺兰山之外，头枕青山，足踏玉带，端的是块风水宝地。”
“城中藏有无数珍宝佛经，据说还有西夏王族的陵墓。”
“后来有一批洋人勾结当地的马贼，盗掠黑水城古物，挖毁了七座佛塔，掠夺塔中珍品无数，装了整整几十大车运回国去。”
“那些东西现在都摆在什么大英博物馆、冬宫博物馆里，被人家当宝贝供着。”
“简直无法无天！”
老洋人听了火冒三丈，一拍大腿站了起来：“那些洋鬼子，凭什么挖咱们的东西？”
虽然他们盗墓四大派也会挖坟掘墓，但毕竟都是国人，肉烂在锅里，总好过被外国人抢夺了去。
花灵拉了他一把，示意他坐下。
老洋人愤愤不平地坐了回去，但胸膛还是剧烈地起伏着。
鹧鸪哨面色不善地看着那几个膀大腰圆的俄国人。
而这些俄国人常年在华夏生活，多少会一点官话，见鹧鸪哨目光不善地看来，非但没有心虚，反而回以挑衅的眼神。
鹧鸪哨没有理会，只是冷冷地收回了目光，对萧瑟低声道：“这些洋鬼子倘若也是去黑水城盗宝，那离咱们的目标很近，未免碍手碍脚，等找个没人地方，顺手把他们做掉，省得留下后患。”
“到时候在看吧。”
萧瑟说话间，船离了岸，缓缓驶入河中。
铁壳船在浑浊的黄河水中颠簸前行，船头劈开水面，激起两排黄色的浪花。
河风夹带着水腥味扑面而来，凉飕飕的，吹得人精神一振。
船上的乘客三五成群，各说各话。几个老大爷坐在船尾的木板凳上，正聊着跑船的忌讳和黄河里的奇闻异事。
一个头发花白的老头儿，脸上沟壑纵横，皮肤被晒得黝黑粗糙，一看就是常年在黄土高坡讨生活的人。
他一边抽着旱烟袋，一边慢悠悠地说：“在江河湖海之上乘船，那可是有很多忌讳的。”
“千万不能说‘翻’字、‘覆’字之类的话。”
“一旦犯了忌，河神老爷不高兴了，那是要出大事的！”
一旁穿着长衫，戴着眼镜的中年男子点头附和：“这位大爷说得对。”
“前几年就有一桩事，一个熏土商人，在黄羊湾上行船，就有一个戴绿帽的小老头儿来找他要熏土。”
“那商人舍不得，就给那小老头儿抓了一把盐巴，连哄带赶把人打发走了。”
“结果船行到半路，就见一个绿头的巨鼋冲着船游来，‘咣’的一下就把船顶翻了！”
“后来那焄土商人虽然抱着块木板子侥幸活了下来，可一船名贵的熏土全沉到河里，孝敬了河神老爷。”
他讲得绘声绘色，周围人都被吸引过去。
俄国人闻言，却不屑一顾地撇了撇嘴。
其中一个用俄语对同伴说：“这些中国人，就喜欢吹牛，什么河神龙王，都是骗人的迷信，别管他们。”
老洋人倒是来了些兴致，凑过去问：“老先生，哪儿来的河神呀，你难道见过？”
“嘿，你这后生，这话可不兴说哩！”
旁边的船家是个四十来岁的陕西汉子，皮肤黝黑，胳膊粗壮，他瞪了老洋人一眼，语气带着几分不满：“河神老爷可是真滴！”
“你年轻轻的，不懂就不要乱说，当心河神老爷听见了怪罪下来。”
他清了清嗓子，似乎在酝酿情绪，然后才用一口浓重的陕西口音说道：“额跟你说，前几年发大水的时候，额在河上跑船，亲眼看到了一条巨鱼！”
“那个头，啧啧啧……”
他张开双臂比划了一下：“比额滴这船还长哩！黑乎乎滴一大片，在水里翻了个身，那尾巴拍起来滴水花，比额这船都高！”
“有这么夸张吗？”
老洋人瞪大了眼睛，半信半疑。
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