秦淮茹站在门口，手里那封信被她攥得有些皱。
屋里一下安静下来。
刘桂兰最先沉不住气。
“秦淮茹，你这话啥意思？还有谁？”
秦淮茹看了一眼张晓，又看向张伟，声音压得很低。
“于莉！”
张伟眉头一动。
张晓也愣住了。
“于莉？就是当初阎解成相亲那位？”
秦淮茹点点头。
“是她，信里说，这批下林家村的城里青年干部和学生有几个，张晓在名单里，于莉也在。
还有一个宣传口出来的姑娘，好像叫赵小芸。
林家村那边现在已经接到通知了，让大队提前安排住处和活计。”
刘桂兰听见“活计”两个字，眼眶一下又红了。
“安排啥活计？晓晓一个姑娘，打小也没下过地，让她去村里干什么？挑水？割麦？还是下河挖泥？”
张晓咬着嘴唇，明明脸色发白，却还是挺了挺背。
“妈，我不是小孩了。”
刘桂兰回头瞪她。
“你不是小孩，你也是我闺女！”
张晓眼圈也红了，可没有哭。
这两年家里风浪一波接一波，她再不是当初那个只会撒娇、抢糖葫芦的小姑娘了。
张鸣去了云南，哥哥成了家，嫂子生了孩子，家里每个人都在往前走。
现在轮到她，她不能一出事就缩回母亲怀里。
张伟接过秦淮茹手里的信。
信是秦淮茹一个堂兄托人送来的。
字写得不算好，但意思很清楚，
林家村接到通知，要接收几名从城里下来的青年。
其中有一个叫张晓的姑娘，听说住在南锣鼓巷九十五号院，和秦淮茹一个院。
堂兄让秦淮茹若方便，就提前带句话，村里好有个准备。
信末还提了一句，村里现在人心也乱，有人想借城里人下来立点威风，让秦淮茹提醒一句，别让姑娘一来就顶事。
张伟看完，眼神渐渐沉了些。
“这封信来得及时啊！”
秦淮茹轻声道：“我收到就过来了。
张伟，我知道现在求人不容易，我也不敢把话说满。
林家村是我亲戚家那边，他叫林朝在村里还说得上几句话，但村里不是他一个人说了算。
大队里有支书，有会计，还有记分员。人多嘴杂，谁也不好保证。”
刘桂兰立刻道：“秦淮茹，你能帮着递句话就行。咱不让晓晓搞特殊，就是别让人欺负她。”
贾张氏这时候也跟着秦淮茹过来了。
她站在门口，眼睛先往桌上那包东西扫了一眼，又赶紧收了回来。
“桂兰，我说句不好听的啊，姑娘下乡，最怕的不是干活，是人不熟。村里人嘴碎，有些老娘们儿看城里姑娘穿得干净，就说人家娇气。你要是不提前托人，去了就得吃闷亏。”
刘桂兰平时不太爱听贾张氏说话，可今天这话，她听进去了。
“那咋办？”
贾张氏坐到门边，压低声音说道。
“求人不能空口。别拿钱，农村人收钱烫手，还容易让人说。拿点实在的。盐、针线、肥皂、药片、旧衣裳，再有一点粮食。别太多，多了招眼，少了没人当回事。你懂不？”
张伟看了贾张氏一眼。
这个老寡妇平时贪小便宜，嘴也碎，可真到这种人情关口，她确实知道怎么活。
秦淮茹也点头。
“我婆婆这话没错。拿钱不合适。村里人更认东西。尤其现在药不好弄，谁家孩子发个烧、拉个肚子，都急得团团转。”
贾东旭晚些时候也来了。
他站在门口，没有像以前那样拐弯抹角，只对张伟说：
“林家村那边，我去过两回。林朝人还算正，不是那种见东西就眼红的。你要去，我陪你走一趟也行。”
秦淮茹看了他一眼，眼里有些意外。
贾东旭也低声道：“张伟以前提醒过我一回，我记着。这事能帮就帮一把。”
张伟看着他，点了点头。
“这份情，我记下。”
“别。”贾东旭摆摆手，
“我不是来让你记情的。晓晓一个姑娘下去，谁家摊上都难受。再说，咱们一个院这么多年，也不能光看热闹。”
贾张氏在旁边哼了一声。
“你还知道不能光看热闹？以前院里热闹你也没少看。”
贾东旭被亲妈噎得脸一红，屋里气氛反倒松了一点。
第二天一早，张伟先去了南锣鼓巷国营粮店。
他不能说走就走。
现在这种时候，介绍信、请假条、粮店证明，哪一样都不能乱。
周建民听完来意，没有马上表态。
他坐在办公室里，手指在桌面上敲了敲。
“张晓下林家村？”
张伟点头。
“是。家里想提前去看看情况。不是去闹，也不是找人改安排，只是确认住处和接收手续。”
高强在旁边说道：“特殊时期，这个事得谨慎。现在谁都盯得紧。你现在作为单位的出纳组副组长，出去必须手续齐全啊。”
张伟把准备好的请假条放上去。
“主任，我请一天假。今天把手里现金账和票证账交接给孙姐，回来后补复核。”
周建民看了他一眼。
“你倒是先想好了。”
张伟说道：“现在不是讲方便的时候。越是家事，越不能乱单位规矩。”
周建民点点头。
“行。我给你开单位证明，只写探望下放亲属、了解接收情况。别写乱七八糟的。到了村里，少说话，多看。别拿单位身份压人。”
“我明白。”
孙桂芬听说后，把账本接过去，一边核一边说道：
“张伟，出去也别乱给人承诺啊！”
张伟点头：“孙姐放心。”
唐秀兰在前厅听见，叹了一口气。
“晓晓那丫头，我还记得她唱《歌唱祖国》那会儿呢，眨眼就要下乡了。”
陈跃进从库房扛着袋子出来，闷声道：
“下去也不一定是坏事。就是得有人照看着。村里不是城里，规矩不一样。”
张伟收好证明。
“所以我得去一趟。”
下午，张伟又去了街道办。
王主任看到他，已经猜到几分。
“为张晓的事？”
张伟点头。
“王主任，我不求改安排，也不求特殊照顾。就是想要一封正当介绍信，说明张晓家庭情况和本人表现。她下去后，我们也好跟林家村那边对接。”
王主任沉默了一会儿。
她这些年看着张家一步一步起来。
张伟为人老成、做事稳当，张建国老实，刘桂兰嘴硬心软，张晓那孩子也争气。
可这年月，不是争气就能避开所有浪。
王主任打开抽屉，拿出介绍信纸。
“张伟，我给你开，但话说在前头。介绍信只能写事实，张晓在街道活动中表现积极，家庭成分清楚，遵守组织安排。不能写什么请照顾，更不能写人情话。”
“嗯嗯，谢谢王主任。”
王主任抬头看他。
“你也别怪我说得硬。现在字字句句都要经得住看。给你留这条路，是让你正规去、正规看、正规交接，不是让你拿着街道办的信去压大队。”
张伟认真道：“王主任放心，我不会让您为难。”
王主任写完，盖了章，递给他。
“你这个人我放心。可到了村里，别太软。规矩要讲，人情也要讲。有人真想拿张晓立规矩，你也别当没看见。”
张伟把介绍信收好。
“我明白了。”
当晚，张家开始收拾东西。
不是给张晓一个人收，是给林家村那边做人情铺路。
王莉莉列了一张清单。
“一包红薯干，两斤棒子面，一点盐，两块肥皂，一包针线，几片退烧药和止泻药。再拿两件旧棉衣，洗干净，能给村里需要的人。”
刘桂兰看着清单，点头。
“行。别太多，多了招人眼。也不能太少，太少不像话。”
张晓自己收拾衣裳。
她把平时舍不得用的红头绳放进小布包，又想了想，拿出来塞给刘桂兰。
“妈，这个我不带了。”
刘桂兰一愣。
“咋不带？你不是最喜欢？”
张晓笑了笑。
“村里干活戴这个太扎眼。等我回来再戴。”
刘桂兰鼻子一下酸了。
她转过身，假装去看灶火。
“行，妈给你收着。”
张伟看在眼里，心里发疼，却没有说。
张晓长大了。
这成长不是靠谁讲大道理，是被时代一点点推出来的。
第二天天刚亮，张伟骑车出门。
后架上绑着两个布袋，前杠上挂着介绍信和证明装成的小皮包。
秦淮茹也跟着去。
她得回亲戚家一趟，先把话递到位。
贾东旭原本也要去，可轧钢厂临时有会，只能作罢。
临出门前，他把一包卷好的旱烟塞给秦淮茹。
“给亲戚林朝。别说是买的，就说我自己留的。”
贾张氏在旁边补了一句：
“跟林朝说，事办不办成先不说，别让人小看咱城里来的姑娘。真有人欺负张晓，那就是打咱秦家亲戚的脸。”
秦淮茹哭笑不得。
“妈，您这话我可不敢原样说。”
贾张氏一瞪眼。
“你换个好听的说。”
从城里到林家村，路不算近。
张伟骑一段推一段，秦淮茹坐后座也不踏实，时不时下来走。
路上土多，车轮碾过干硬的土路，咯吱咯吱响。
两边地里刚有些绿意，村口的墙根下晒着几件打补丁的衣裳，井台旁有两个妇女在打水，看见张伟和秦淮茹，都停下来看。
“淮茹回来了？”
“哟，城里来的？”
“稀客啊！居然回来了！”
……
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