九十五号院这天的晚饭，比平时晚了半个钟头。
不是哪家锅里炖了肉。
也不是傻柱又和许大茂在中院吵起来。
是前院水池旁围着的人太多，几家妇女端着菜盆都不急着回屋，男人们嘴上说着“顺路聊两句”，脚底却像钉在了青砖地上。
所有人的眼睛，都往院门口瞟。
第三轧钢厂锻工车间要补副主任。
张建国进了候选名单。
厂办已经找他做过组织谈话。
明天还可能在车间大会上宣布。
四句话从第三轧钢厂传回九十五号院，过了几张嘴，已经变成了“张建国明天就当主任”。
阎埠贵端着茶缸站在门洞旁，镜片上沾着水汽。
他一边抿茶，一边盯着院门。
茶缸里的水早凉了，他都没察觉。
张建国刚跨进门槛，阎埠贵立刻迎了上去。
“老张，今天回来得比往常晚啊。”
张建国手里拎着铝饭盒，腋下夹着工装外套。
厂办那只牛皮纸袋就藏在外套里。
一路回来，他摸了不下三回。
纸袋没有红章，也不是正式任命书，只是一份组织谈话通知。
可对一个在车间干了半辈子的老工人来说，那几张纸的分量，比他提过的任何一块锻件都重。
他心里热。
脸上却故意没有表情。
“厂里有事，耽搁了。”
阎埠贵往他腋下扫了一眼，笑容更深。
“我听说，锻工车间最近要补干部？”
张建国看了他一眼。
“老阎，你这耳朵比厂区广播还灵。”
这一句没有否认。
阎埠贵心里顿时有了数。
他把茶缸往胸前一端，声音也高了几分。
“咱们一个院住这么多年，你真要往前走，那也是九十五号院的光荣。”
“以后院里有年轻人进轧钢厂，说不定还得请你多指点。”
这句话刚落，中院门口立刻多了几道人影。
秦淮茹端着一盆刚洗好的白菜走出来，水珠顺着菜叶往盆沿滴。
“张叔回来了？”
她笑得很亲近。
“我刚还跟东旭说，您在厂里干了这么多年，手艺和人品大家都知道。真要让您管车间，那是厂里会用人。”
贾张氏坐在自家门槛上纳鞋底，眼皮都没抬。
“会不会用人我不知道。”
“有个当司长的儿子，别人看人的眼光肯定不一样。”
针尖扎进鞋底，发出轻轻一声闷响。
前院的说话声顿时少了一截。
秦淮茹赶紧伸手碰了她一下。
“妈，您又乱说。”
张建国听得清楚。
若在几天前，这句话能在他胸口堵上一晚。
可今天，他在厂办看过技术科意见，也看过车间工人的签名。
那不是张伟替他写的。
是他自己一锤一锤敲出来的。
张建国把饭盒换到左手，走到贾张氏面前几步远的位置。
“我儿子有本事，我这个当爹的高兴。”
“没什么不好承认的。”
贾张氏抬起眼。
张建国又说道：
“可厂里要不要用我，看的是试样记录、返工情况和车间意见。”
“我要是把活管坏了，张伟坐在哪个办公室，也替不了我挨处分。”
他没有提高嗓门。
每个字却都落得清楚。
贾张氏嘴角动了动，一时没找到话接。
阎埠贵赶紧打圆场。
“这就对了。”
“厂里的岗位，最后还得靠手艺说话。”
刘桂兰正从屋里出来，手上还沾着面粉。
她一看院门口围着这么多人，再看张建国那副故作平淡的样子，立刻明白了七八分。
“都堵在这儿干什么？”
“我家老张还没吃饭呢。”
“厂里没贴通知，你们倒先替厂里开大会了？”
阎埠贵笑道：
“桂兰，我们是替老张高兴。”
“高兴可以。”
刘桂兰走到张建国身边，一把接过他的饭盒。
“别把没落定的事传成板上钉钉。”
“真有任命，也是他在炉边烤出来、在锤下砸出来的，不是咱们在院里敲锣敲出来的。”
张建国听见这句，心口像被热水烫了一下。
刘桂兰平日里骂他最多。
到了外人面前，却从不让别人把他的脸踩下去。
秦淮茹顺势说道：
“刘婶说得对。”
“不过张叔以后真管车间了，东旭在厂里还得请您多批评、多照应。”
话说得很软。
意思却很明白。
过去，秦淮茹对张建国客气，是邻里情分。
现在这份客气里，已经多了几分盘算。
张建国听出来了。
心里也确实冒出一点说不清的舒坦。
从前院里谁遇到厂里的事，先想到的是易中海。
今天，秦淮茹却当着一院人的面，说让贾东旭请他照应。
这种滋味，他以前没尝过。
他清了清嗓子。
“厂里有厂里的规矩。”
“东旭活干得好，车间自然看得见。”
“干得不好，谁去说情也没用。”
秦淮茹立即点头。
“是，按规矩来最好。”
傻柱恰好从垂花门那边晃过来，手里拎着两个饭盒。
看见前院围了一圈人，他先把脑袋探进来。
“哟，今天什么日子？”
“给张叔提前开庆功会？”
刘桂兰瞪他。
“傻柱，你嘴里要是没正经话，就拿饭盒把嘴堵上。”
“我这就是正经话。”
傻柱笑嘻嘻地看向张建国。
“张叔真要当副主任，咱院也算出了个车间干部。”
贾张氏又哼了一声。
傻柱根本不给她开口的机会。
“您可别又说什么靠儿子。”
“能把张伟养出来，那也是人家的本事。”
“再说张叔在轧钢厂干了多少年，院里谁不知道？”
贾张氏气得针都停了。
“傻柱，哪儿都有你！”
“我这是省得您再挨刘婶一顿数落。”
院里响起一阵笑。
笑声里有真心，有看热闹，也有压不住的酸味。
张建国站在人群中间，耳边一声张叔、一声副主任，脸上虽然还端着，腰背却不知不觉比进门时直了些。
刘桂兰一眼就看出了他的变化。
她伸手揪住他的衣袖。
“回屋。”
“我还没跟大家说完……”
“说什么说？”
刘桂兰压低声音。
“文件还没下来，你再站一会儿，明天院里就该传你已经背着手视察前院了。”
周围的人又笑起来。
张建国脸上一热。
“我哪有摆架子？”
“你脸上就差写一句，快叫张主任。”
这回连秦淮茹都低头笑了。
张建国嘴里嘟囔着“胡说”，到底还是跟着刘桂兰进了屋。
门帘一落，外头的笑声被挡去大半。
张晓已经回来了。
桌上摆着白菜炖豆腐、咸菜和几个窝头，锅边还温着一小碗汤。
张建国坐下以后，先灌了半茶缸水。
刘桂兰把碗推到他面前。
“别装了。”
“刚才秦淮茹让东旭请你照应，你那嘴角压了三回都没压下去。”
“有吗？”
张建国下意识摸了一下脸。
张晓忍着笑。
“有。”
“挺明显。”
张建国瞪了她一眼。
“你也跟你妈一起编排我？”
“不是编排，是提醒。”
张晓把筷子放下。
“爸，您高兴很正常。”
“干了半辈子，忽然有人围着您说好话，谁都会觉得舒坦。”
“可这时候最容易出错。”
“喝了酒，说多了；有人送东西，不好意思拒绝；别人夸几句，随口把哥哥的工作讲出去。”
张建国脸上的笑意少了些。
“小伟的事，我不会说。”
刘桂兰立刻接道：
“不只小伟的事不能说。”
“明天任命没下来，不喝酒，不请客，不收东西。”
“谁拎着烟酒来恭喜，你就让他原样拿回去。”
张建国夹起一块豆腐，听得有点不服。
“我连一口酒都不能喝？”
刘桂兰眼睛一瞪。
“你想喝也行。”
“先保证喝完以后，嘴还能关得住。”
张建国把豆腐放进嘴里，不说话了。
张晓看着父亲这副样子，忽然想起一件事。
“爸，邓主任有没有说，明天大会让您讲几句？”
张建国筷子停了一下。
“提了一嘴。”
“让我做好准备。”
“您准备说什么？”
张建国坐直了一些，像模像样地开口：
“感谢组织信任，感谢厂领导培养，感谢车间同志支持……”
张晓刚听到第三个感谢，眉头便皱了起来。
“爸，这不像您。”
“大会发言不都这么说？”
“开头可以。”
张晓拿出纸笔。
“可后面总得让工人知道，您打算怎么管车间。”
她写下“今后工作中”几个字，又停住了。
再往下写，无非是加强学习、提高认识、努力工作。
每句话都没有错。
合在一起，却像贴在墙上的标语。
张晓看了半天，自己先把纸揉了。
“这稿子不成。”
张建国有些傻眼。
“那明天我上去干张嘴？”
刘桂兰把筷子往碗上一搁。
“去找小伟。”
“他白天管项目，晚上还得管他爹说话？”
张建国嘴上嫌麻烦，眼神却已经往门边看了。
刘桂兰太了解他。
“少装。”
“你心里早想找儿子问，只是抹不开面子。”
她起身把剩下的豆腐装进饭盒。
“吃完就去。”
“顺便给莉莉和两个孩子带上，别空着手登门。”
张建国咳了一声。
“老子找儿子，还用带东西？”
“那你别带。”
刘桂兰作势要把饭盒拿回来。
张建国立即伸手按住。
“装都装了，来回折腾什么。”
张晓低头笑起来。
另一边，易中海回屋以后，桌上的饭已经凉了大半。
一大妈盛了碗白菜汤放在他手边。
“今天怎么吃这么少？”
易中海夹起一根粉条，又放回碗里。
“中午吃得晚。”
一大妈看了他一眼，没有拆穿。
院门口那些话，她也听见了。
贾东旭却没那么会看脸色。
他坐在一旁，边吃边说：
“师父，张建国要是真当副主任，以后院里是不是都得叫他张主任？”
易中海的筷子在碗边碰出一声轻响。
“厂里的职务是厂里的。”
“回到院里，还是邻居。”
贾东旭没听出那句话里的冷意。
“可刚才大家都围着他。”
“淮茹还让我以后在厂里多听张叔的。”
易中海抬眼看他。
“你在钳工车间，他在锻工车间。”
“轮得到他管你？”
“再说，你自己的活干好了，用得着谁照应？”
贾东旭脸上一僵。
“我不就是随口说说。”
易中海没有再接。
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