许玖和大黄掀开草帘钻进去，眼睛适应了片刻，才看清屋内的景象。
一个瘦得皮包骨的小女孩蜷缩在角落的草铺上，身上盖着一件破了好几个洞的旧棉袄，呼吸微弱得几乎看不出起伏。
女孩的草铺旁边围坐着白天的那些孩子——有的蹲在角落，有的靠在草铺边。听见有人进来，几个孩子从睡梦中惊醒，揉着眼睛，一脸惊恐地看着门口。
许玖蹲下身，和那个最大的孩子平视：“你叫什么名字？”
大孩子局促地搓了搓衣角，小声说：“小哨子。”
“这些都是你的弟弟妹妹吗?“
“回殿下，我们都不是亲兄弟姐妹，只是我们都没有家人了，所以我们住在一起，彼此也好有个照应。“
他指着草铺旁边的孩子，一个一个介绍过去。瘦得像竹竿的那个叫小竹竿，脑袋圆滚滚的叫瓜娃，扎着两根乱糟糟小辫子的姑娘叫小燕。缩在角落里最小的男孩叫小十六，因为他是在逃难路上第十六天被捡到的。最后他指着草铺上那个昏睡的女孩：“她叫七七，六岁了。”
介绍完，小哨子又对着许玖深深鞠了一躬：“谢谢殿下的药和吃食。”
“大夫来看过了，七七吃了药，现在已经不发高烧了，但还是昏昏沉沉不肯醒。”他顿了顿，“大夫说，痨病治不了根，只能慢慢养着，看她自己的命。”
许玖的目光落在七七那张惨白的小脸上。她的嘴唇干裂起皮，眉头紧紧蹙着，被角
一阵寒风吹进来。草帘被掀起一角，冷风裹着外面的恶臭和泥土腥气灌进棚子。孩子们本能地缩了缩，一个挨一个地挤在一起，试图用彼此微薄的体温对抗腊月的严寒。
这样破败的棚户，根本挡不住刺骨的寒风，更别说下雨下雪了。
许玖皱起眉头：“不是发了帐篷吗？”
军帐蓬虽然还是挡不住低温，但至少可以防雨防雪，也不会这么冷。
小哨子愣了一下，脸上露出几分茫然：“帐篷？殿下，我们没有见过帐篷啊。”
许玖的声音不自觉地提高了几分：“二十万顶帐篷，五个人一顶也够一百万人了。你们为什么没有？”
“殿下，那天发帐篷的时候，官差大人们说帐篷很少，只有几千顶，每家每户只能领一顶，还要排队登记。我们去排队了，可轮到我们的时候，帐篷已经发完了。”
棚子里安静下来，只有风从草帘的缝隙里钻进来，呜呜地响。
许玖跟大黄对望了一眼。
北秦给的二十万顶帐篷，在官差嘴里变成了几千顶。而排队的孩子——连几千顶的零头都没分到。
小燕怯生生地走过来，两只手各攥着一条皱巴巴的毛巾，举到许玖和大黄面前，小小声说：“殿下，大人，擦擦。”
毛巾已经洗过很多遍了，看不出原来的颜色。小女孩举着毛巾的手冻得通红，指甲缝里还嵌着泥巴。但她把毛巾递过来的时候，眼睛亮晶晶的，没有害怕，只有一种小心翼翼的、笨拙的善意。
许玖接过毛巾，小燕便转身把另一条递给大黄，又缩回孩子们的队伍里，依偎在一个大一点的孩子身边。
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