两个人坐在包间里，面前是一口大铁锅，热气腾腾。老板端上来两盘凉菜，一碟花生米，一碟拍黄瓜。
佩顿看着那口锅，把牙签从嘴里拿出来：“这么早吃这个？”
“咋了？”林昊夹了一块排骨，“东北人也吃硬的。”
佩顿没动筷子。他看着锅里的热气，沉默了很久。
“小子，”佩顿说，“你知道我打了多少年吗？”
“十五年。”
“十五年。”佩顿把牙签折成两段，放在桌上，“我打过总决赛，拿过最佳防守球员，进过全明星。但我没拿过冠军。”
林昊没有说话。
“去年在雄鹿，我以为我还能打。打完发现，不行了。”佩顿的声音很低，“腿跟不上了，手也慢了。以前我能防住的人，现在防不住了。”
林昊放下筷子，看着他。
“加里，你还能防。”
佩顿摇了摇头：“不是能不能防的问题。是想不想防的问题。”
林昊愣了一下。他从来没想过这个问题。他一直以为佩顿还能打，还能防，还能在这个联盟里生存。他忘了问佩顿想不想。
佩顿拿起筷子，夹了一块排骨。咬了一口，嚼了很久才咽下去。
“这个，好吃。”佩顿说。
“好吃就多吃点。”林昊又给他夹了一块。
两个人吃了半小时，没怎么说话。锅里的汤咕嘟咕嘟冒着泡，热气糊住了窗户。
吃完，林昊送佩顿回公寓。车停在楼下，佩顿没下车。
“小子，”佩顿说，“你今天为什么来接我？”
林昊想了想：“因为我觉得你想找个人说话。”
佩顿沉默了几秒，拉开车门，下车。走了两步，停下来，没回头。
“明天的训练，我会准时到。”
林昊看着他的背影。佩顿走得很慢，但每一步都很稳。
他没有再回头。
回到公寓，林昊坐在沙发上，拿出手机。佩顿的回复还停留在昨晚的那条消息——没有回复。
他打开和佩顿的聊天记录，往上翻了翻。大多是训练的事——几点到、练什么、谁迟到了。没有闲聊，没有废话，全是工作。
林昊打了一行字：“加里，明天早上六点半，我去接你。”
这一次，佩顿回了：“好。”
林昊看着那个字，把手机放在茶几上。
他从抽屉里拿出张清影写的那张纸——“新赛季，去看你打球。”字迹娟秀，一笔一划都很认真。他把纸看了两遍，折好，放回抽屉里。
然后他站起来，走到阳台上。奥克兰的夜风带着海水的咸味，吹在脸上，凉飕飕的。他看着远处的海湾大桥，灯火通明。桥上的车流像一条流动的灯带，把黑夜烫出一个又一个的口子。
他想起佩顿说的那句话——“不是能不能防的问题，是想不想防的问题。”
他忽然明白佩顿今天为什么坐在长椅上发呆了。他不是在休息，他是在想。想自己还能不能打，想自己还想不想打。十五年，够长了。长到可以把一个年轻小伙变成老将，长到可以把一头猎豹变成一头老狼。老狼还能咬人，但它不想咬了。它累了。
林昊不知道佩顿最后会做什么决定。但他知道，不管佩顿做什么决定，他都支持。
他转身走回屋里，关上了阳台的门。
【叮！更衣室剧情触发——佩顿的最后一年！】
【佩顿状态：身心疲惫，职业生涯进入倒计时！】
【宿主选择：陪伴与理解。佩顿好感度+10！】
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