“年龄。”
“二十。”
堂主笔尖不停，在纸上记下这两行字，随即合上簿册，搁笔于砚台之上。
他重新端起茶杯，目光扫过陈砚的面孔，语气平淡却带着一股不容商量的分量：
“太平道的人五日之后会在城南渡口接货。这五日之内，你住在堂里，不许外出，不许与任何人通信，不许跟其他兄弟打听不该问的事。”
“吃住堂里出，不收你一文钱。五日之后，你跟他们走，到了地方，是死是活，跟铁脊堂再无干系。”
陈砚听得明白。
这既是保障，也是软禁。
堂主要确保自己这批“货”在出发之前不会走漏风声，更不会临时反悔跑了。
这铁脊堂必然是有钱收的，一个壮劳力，放到南洲任何一个黑市掮客手里，都是一笔正经油水。
万一哪个人夜里翻墙跑了，铁脊堂赔的可不止是银子，还有信誉。
陈砚点头：“明白。”
包吃包住，他倒是省事。
堂主朝厅堂侧面的甬道抬了抬下巴：“后院左手第三间屋子空着，自己去安顿。晚饭时有人会送。”
陈砚朝堂主拱了拱手，没有多言，转身出去，在人员的带路下，去了自己的房间。
身后的厅堂里传来茶杯轻放的声音，随即是堂主低沉的自语：“太平道？又多了一个。”
陈砚没有回头。
在堂口弟子的带路下，走到底穿过一道小门，眼前豁然亮堂起来。
后院比前院开阔，地面铺着旧青砖，东墙下种着一棵槐树，枝叶稀疏，树荫落在墙根处，斑驳凌乱。
几间厢房沿西墙一字排开，灰瓦木墙，门窗半旧，但比草鞋巷那间漏风漏雨的土屋强出不止一筹。
“这就是你的休息室，如厕在走廊尽头，吃饭会有人定时送到，”该名弟子看着陈砚，冷笑道，“若是想逃，做好被打死，尸体被埋入白骨庄的准备。”
陈砚点点头，推门进去，但随后问：“我还没吃饭，饿了一天了，能先给我弄点吃的吗？放心，来了就不走。”
“等着。”
“多一点，我饭量大。”陈砚朝着转身走的弟子补充一句。
对方没理会，继续离开了。
陈砚这时候打量起房间来。
屋内陈设简陋，一张硬板床、一张矮桌、一方小凳，墙角搁着两只粗陶水罐，窗棂上糊着厚纸，挡去了大半日光。
但床铺上铺着干净草席，矮桌上还放着一盏油灯、一盒火石，连灯油都是满的。
还不错。
这比原主住的那个地方，不知好多少。
陈砚掩上门，没有落门闩。
他没有急着铺床歇息，而是径直在硬板床上盘腿坐下。
也不着急进行功法的修炼。
他要想想后续如何发展。
这世界，跟他前世那个历史背景太像，只是多了末法时代的修炼体系。
而原主对所谓的昊阳仙朝、北寒仙朝的了解只是浮于表面，是从码头那些人那里听来的。
但这也正常，底层百姓哪来的消息渠道。
所以，他还要系统性深入了解，比如这世界的武道体系，修仙体系，天师教廷情况等等。
加入太平道，核心目的就是能接触到更多武者。
至于义和道，几乎被一锅端了，没必要去。
时间过去约莫半刻钟，那个弟子来了，带来的不是别的，就是烧饼。
虽然有不少，但肉什么的就不要想了。
对方只要保证人能活着送出去就行。
因此，对方留下十块烧饼后就走了，话都懒得跟陈砚说，但陈砚可不会客气，问：“大哥，这堂里有书吗？我想看看。不然这几天太无聊了。”
“前厅。”那人留下一句话，脚步声也继续远去。
陈砚点点头，烧饼配水，将其全部吃下后，他将门闩落下。
接下来，他就要恢复八极镇狱的修炼了。
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