随即吕布抬手吩咐身旁亲兵。
“将这三位孩子与妇人先行带回将军府安顿，妥善照料。”
“诺！”
亲兵躬身领命，带着徐盛三兄弟与妇人，朝着将军府稳步前行。
目送一行人走远，吕布眼神再度沉冷下来。
冷声吩咐左右，调转行进方向。
“不必回府，转道，前往下邳相衙门。”
话音落下，他带着被堵住嘴巴、重伤濒死的恶汉，直奔官府。
抵达衙门外，值守的衙役见状，立刻上前伸手阻拦。
见一行人押着一名断臂重伤、气息微弱的囚徒，只当是前来报案归案。
当即出声呵斥阻拦。
“站住！此处乃是官衙重地！”
“若是报案诉案，需提前通传报备，不得擅闯！”
不等吕布开口，随行亲兵之中走出一人。
俯身靠近衙役耳边，压低声音沉声通报。
“速速入内通传，下邳左将军吕布，亲临官衙。”
左将军！
区区守门衙役瞬间面色大变，心头巨震。
他不敢有半分耽搁，连忙对着吕布躬身告罪。
随后连滚带爬、快步飞奔入内，紧急通传下邳相陈道。
片刻功夫，一身规整官服、仪容端正的陈道，疾步从内堂冲出。
匆匆赶来门前，准备行礼见驾。
不等他躬身行礼、开口问候，吕布已然率先迈步踏入官衙。
语气干脆，不容置疑。
“进来说话。”
说完便径直朝着衙门后堂走去，气场沉稳霸道。
陈道站在原地满脸疑惑，满心不解。
全然猜不透这位性情霸道的主公，今日这番举动究竟为何。
只能紧随其后，快步跟进后堂。
抵达后堂门口，吕布抬手一指气息奄奄、生死难料的恶汉。
沉声吩咐亲兵。
“将此人带下去关押看管，严加看守，切记不可让他毙命。”
处理妥当囚徒，吕布步入后堂落座。
简单将街头米店恶徒仗势欺人、程家仗势施压的始末原委，尽数告知陈道。
话音落下，连日积压的怒火再度涌上心头。
他猛地抬眼，目光锐利如刀，直视身前的陈道。
语气带着雷霆怒火，厉声质问。
“你身任下邳相，掌一县民政、管一方百姓！”
“如今下邳粮价疯涨、米贵如金，百姓无粮过冬、民不聊生！”
无数贫苦百姓，怕是根本熬不过这个寒冬！
“你身为地方主官，为何放任乱象滋生，坐视百姓受难？”
陈道闻言，满脸委屈，连忙躬身拱手，出声辩解。
“主公并非属下渎职懈怠、置之不理！”
“此事背后牵扯极广、盘根错节，错综复杂，属下无力擅断。”
“属下本打算明日便亲自登门，向主公详细上报实情。”
“未曾想主公先行察觉，亲自前来问询。”
吕布闻言，压下心头翻涌的怒火。
心绪稍稍平复，右手无意识轻轻敲击桌案，缓缓开口。
“哦？细细说来，究竟是何缘由？”
陈道微微沉吟，条理清晰地缓缓道出内情。
“昔日曹司空大军围困下邳之时。”
“是主公亲自下令，征调全城百姓手中存粮，充作军粮以备守城。”
“城中各大世家大族，彼时纷纷抗命拒不纳粮、拒不配合。”
“如今曹军退兵、围城之危解除，百姓手中早已无存粮可用。”
“各大世家便趁机垄断粮草、囤积居奇。”
“肆意哄抬粮价，靠着天灾人祸大肆牟取暴利，压榨城中百姓。”
听完这番话，吕布瞬间语塞。
他快速翻阅脑海残存的原主记忆，果然确有此事。
当初下邳被围，局势危急，原主吕布为稳固城防、补足军粮。
仓促之间，确实下达过征调百姓存粮的命令。
想到这里，吕布心底忍不住暗自怒骂。
简直是愚不可及、杀鸡取卵的昏庸决策！
征兵征粮，本该首当其冲征调世家大族的囤积粮草。
这些豪门望族手握巨量存粮、坐拥千余家兵，家底丰厚。
乱世守城，本就该出钱出粮、共渡危局。
可原主偏偏畏手畏脚、妥协退让，不敢动世家分毫。
反倒搜刮最贫苦、最无辜的底层百姓。
白白损耗民心根基，还没能彻底震慑豪强。
可笑至极！
他吕布本就背负一身骂名、名声极差。
就算强势镇压世家、强行征粮，也不会更差半分。
一味妥协退让，换不来世家的忠心拥护。
只会让这些豪门愈发轻视、肆无忌惮。
压下心中怒火，吕布面色平静，继续开口询问。
“下邳境内，肆意囤粮抬价的世家，具体有哪些？”
“方才出面仗势欺人的程家，又是何等来头？”
陈道略一思索，沉声如实禀报。
“下邳本土大族众多，其中以商、庞、古三家为首，势力最盛。”
“这三家私兵合计足有上千之众，根基深厚、势力庞大。”
“属下粗略估算，三家暗中囤积的粮草，足足数十万石之多。”
“至于程家，平日里极为低调，不显山不露水，极少参与世家纷争。”
“属下私下暗中探查得知，程家遍布各行各业，产业遍布下邳全境。”
“论家底底蕴、财富积累，比商、庞、古三家还要更胜一筹。”
吕布眼底精光一闪，瞬间洞悉关键。
低调隐匿、深藏不露，从不张扬造势。
当初他兵败彭城、仓皇退守下邳，军心大乱、局势动荡。
自顾不暇之际，自然不会留意到这么一个刻意隐匿的隐秘世家。
这也是他记忆之中，从未有过程家半分记载的真正原因。
可他远比陈道看得更加深远。
乱世之中，粮价暴涨、暴利事小，朝堂动荡、人心动乱事大。
曹军已然退兵，外部危机尽数解除。
这些本土世家非但不主动示好、依附归顺。
反倒趁机囤积居奇、哄抬粮价，制造民生乱象。
刻意搅动城内民心动荡，其用心绝对不只是牟利那么简单。
背后必然藏着更深的阴谋与算计。
一念至此，吕布眼底寒光凛冽，滔天杀意骤然翻涌而起。
天下人轻视他吕布、鄙夷他名声，他从不在意。
人活一世，岂能人人满意、人人认可。
可这些世家大族，当面阳奉阴违、背后暗中作乱。
刻意给他制造麻烦、动摇他的统治根基。
那就必须付出血的代价！
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