不多时，辎重营的粮车推过来，火头军支起斗斛，一斗一斗量给流民。
王岩立在坡上，扬声道：“愿意的，缀在大军后头半里，不许掺进军伍，随某等去常山。到了常山，有荒地可开，有饭可吃，不愿去的，领了粟米，自寻活路，某不拦。”
粟米量到手里，老者捧着手抖不止，忽然放声大哭，朝着王岩连连磕头。
“黄天庇佑！大恩大德！”
几百口人，纷纷跟着磕头，哭拜成一片。
分得粮粟之后，流民不敢走远，就在亭子四周，将破烂的陶罐架起，拾柴淘米煮饭。
……
……
荒坡上腾起十几道炊烟。
就在此时，人群里爆出一声嚎哭，那哭声凄厉得瘆人。
王岩抬头望去。
只见一个消瘦的中年人，脸憋得青紫，两手在喉咙上乱抓，两腿蹬得尘土飞扬。
周围的流民，有拍背的，有掐人中的，有灌水的，乱作一团。
李乐分开人群抢上前，扒开那中年人的嘴看了看，又在他胸口按了几按，脸色一点点沉下去。
末了。
李乐缓缓摇头。
“噎的？！”张闿站在一旁愕然道，“吃口饭，还能噎死人？”
“饿久了的人，躲不过这道坎。”李乐起身，声音发涩，“肠子饿得贴了背，见了粮食，眼里就没了命，一口赶一口，噎在喉咙里，上不来，下不去……”
围观的流民都停了嘴，低头看看自己碗里的饭，一粒一粒扒得慢了。
一个瘦小的身影，扑到中年人的身上，是个十岁出头的小姑娘，扑上去就嚎：“爹！爹你睁眼！爹！”
李乐也不禁别过脸去。
小姑娘哭得背过气去，被旁人架着拖起，却还用力往尸身上挣。
王岩在坡上看了半晌，对着旁边的廖化，开口道：“廖化。”
“在。”
“去问问，这汉子家里，还有什么人。”
小廖化跑去问了片刻，回来低声禀报：“回小贤良师，此人名叫任昂，并州人氏。浑家去年冬天饿死了，一路逃难，只带着这一个闺女……再没别的亲人了。”
王岩摆望着那哭抽了的小姑娘，问道：“廖化，孤身的小丫头，落进流民堆里，是个什么下场，你见过么？”
廖化年纪虽小，见得却多，闻言脸色一白，声音压得极低：“轻则被人牙子两升粟米换走，转卖入大户人家为奴为婢；重则……属下不敢说。”
“带过来。”
小廖化把小姑娘领了过来。
小姑娘眼睛哭得红肿，人瘦得脱了形，唯独一双眼睛生得极大。
她跪在地上，垂着头，一声不吭。
“叫什么名字？”王岩把声音放缓。
“……任红昌。”
嗓音又低又哑。
“几岁？”
“十二。”
“任红昌，”王岩看着她，“你爹……某会命人安葬，立块木牌，写上名字。”
小姑娘猛地抬起头，眼泪又涌出来，朝着王岩咚咚磕头，额头磕在地上，砰砰作响。
“起来。”王岩抬了抬手，“听某把话说完。”
“军里不养闲人，你留在我身旁洗扫打杂，与亲兵营同一个灶。做得好，随大军活到常山；做不好，照旧打发你走。”
小姑娘怔怔地望着他，忽然又跪下，一个头磕到底，再抬起脸时，眼里除了泪，多了些别的东西。
“红昌……会干活。”
她哑着嗓子，一字一顿：“洗扫，打水，烧火，红昌都会。”
王岩点点头，吩咐李乐：“拨四个人，寻块高燥的坡地，把她父亲葬了，木牌写清楚，并州任昂之墓。”
李乐抱拳应了，起身往外走，嘴里嘟囔：“从邺城出来，埋弟兄一路埋到邯郸……如今又埋……”
话没说完，自己把后半截话，轻轻咽了回去。
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