安娜安静地听完他的话。她把茶杯放在膝盖上，双手依然拢着杯壁，目光落在院子栅栏旁边那一丛开得不算整齐的天竺葵上。过了一会儿她说：
"那如果他有一天自己想从政呢？如果他长大之后有自己的主见，觉得他做些什么比我们以为的要更适合他呢？"
韦格纳沉默了片刻。
"如果他坚持要那样做，我不会阻止他。
但我相信，如果我们现在给他足够多的方向去探索——让他的视野够宽、够深，让他对这个世界有足够的认识和自信，他自然会在比较了那么多条路之后选择最适合自己的那条。
到那时候，他对自身能力的认知和信心会让他有足够的判断力。"
安娜转过头看着韦格纳。路灯的光从侧面照过来，在他的鬓角和下颌上投下柔和的光影轮廓。
那张脸上那些被岁月刻下的纹路在灯光下清晰可见，但整个人的姿态是松弛的，像是在一个不需要设防的夜晚里呈现出的最本来的样子。
她轻轻地笑了一下，
"你还没退休呢，就开始担心这些了。"
"早做打算总比到时候手忙脚乱强。"
韦格纳说，语气里带着一点被察觉到的不好意思，
"要是到时候没交接明白，新的同志们上来不好接手工作。我们自己也需要时间去适应变化。
现在我逐渐放权，也是在给将来做铺垫，让年轻同志能尽早熟悉那些工作，熟悉那些体系里的细节。"
"你担心他们接不住？"
"不担心，"
韦格纳说，
"底子已经打好了。制度本身运转得起来，换了谁在上面都一样。我只是希望——"
他停了一下，目光望向院子外面那条在路灯下延伸向远处的街道，
"——希望在自己还在这位置上的时候，能把交接做得好一些。让接替的人不用费太多力气来适应旧的习惯。就像弗雷迪做作业一样，学会了方法，换什么题目都能做。"
安娜伸手拿过茶壶，给两个人的杯子里各自添了一些热水。
她说：
"嗯，那就等到弗雷迪真的站在那条路口的时候再说吧。他会选他想选的路，你到时候应该不会拦着他。"
韦格纳端起添满的茶杯又喝了一口。他看着院子栅栏外面的街道，看了好一会儿，然后开口说了一句话，声音比刚才低了一些，也柔和了一些：
"他想选什么我都会支持他。我只不过希望到时候，不管他选了哪一条路，都能走得从容，不用背着别人的期待开始一段路程。
就像这棵树一样，他是他。我们的任务不是替他选路，而是让他在选路之前先多看看这个世界，知道还有很多种活法可以选。"
安娜把手从茶杯上放下来，伸过去放在韦格纳搁在膝盖上的那只手背上。他的手背上有几道浅色的旧疤，是年轻时候在战场上留下的。
她的手指轻轻搭在他指节上方的位置，没有用力，只是搭着。
夜风又吹了一阵，把头顶椴树的叶子翻动出一阵沙沙的声响。远处有邻居家传出的广播声，调子很轻，是一个晚间新闻的尾巴，正在播报天气状况——明天多云转晴，北风三级，气温适宜。
二楼弗雷迪房间的灯还亮着。从院子的角度望上去可以看到窗帘边缘透出的那道均匀的光缝，像一条细长的、稳定的光带。
他还在看书，偶尔能听到翻页时纸张摩擦的轻响——隔着一层楼板和夜间的空气，那声音细得像一只飞虫在很远处振翅，但又清晰到能被准确辨认出来。
韦格纳也抬头看了一眼那道从二楼窗帘边缘透出的光缝，然后低下头来看着自己膝盖上安娜的手，那只手依然搭在他的手背上，指尖在夜风中微凉，但掌心覆盖的那一小片皮肤正被体温焐得温热而安稳。
他轻轻翻了一下手掌，让安娜的手落进他的掌心里，两个人的手交握在一起，放在他的膝盖上。
夜色又沉了一些。院子里的路灯把椴树叶子的影子投在石板地面上，被风吹得不断变着形状，像一张被反复折叠又展开的纸。
远处的街道已经完全安静下来了，偶尔有一辆夜行的汽车驶过，轮胎碾过柏油路面的声音被夜风切割成几段，从远处传过来时已经只剩下模糊的低沉的嗡鸣。
韦格纳和安娜还坐在院子里。茶已经喝了两轮，壶里的水还温着，但两人都不再伸手去添了。
安娜把茶杯放在石桌边缘，双手交握搁在膝盖上，看着栅栏方向那丛在夜风里轻轻摇晃的天竺葵。过了一会儿她开口了：
"你说到交接的事情……我听说施密特他们几个，最近也开始谈退休后的安排了？"
韦格纳偏过头看了她一眼。这个信息她不该从正式渠道知道——施密特、克朗茨和台尔曼跟韦格纳之间的几次非正式谈话没有形成会议纪要，也没有分发任何文件。
但他很快就明白了消息来源是什么，嘴角出现了一个很短促的、几乎看不出来的弧度，转瞬即逝。
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