顾清漪说道，“也速干妹妹根本没动用朝廷大军，自己率领狼骑连夜奔袭五百里，把那三个老贵族的头领全给拔了，部落全数拆散分流。如今草原安静得很。”
“这丫头，倒是越来越有草原女王的狠劲了。”
秦烈大笑，眼中满是赞赏。
听着两个女人聊着家常，说起江南与草原的琐事，秦烈靠在椅背上，紧绷了许久的神经难得放松下来。
他伸出手，轻轻抚摸着范霜华微微隆起的小腹。
隔着厚厚的袄子，仿佛能感受到里面那微弱却顽强的生命律动。
这种血脉相连的感觉，让习惯了铁血杀伐的秦烈，心中升起一股前所未有的柔软。
“陛下在想什么？”
范霜华温柔地看着他。
秦烈嘴角挂着温和的笑意，抚摸着她的肚子说道：
“朕在给咱们的孩子想名字呢。”
范霜华与顾清漪都来了兴致，纷纷看向他。
“想好了？”范霜华问。
秦烈点了点头，缓声道：“这孩子若是男孩，就叫秦昭！昭告天下的昭，日月朗照，光耀华夏！”
“秦昭……”
范霜华念叨了一遍，眼中放光，“好名字！霸气又不失光明！”
“若是女孩呢？”
顾清漪笑着插话。
秦烈眼神愈发温柔：
“若是女孩，就叫秦宁！天下安宁的宁。朕在外打拼流血，打下一个太平盛世，就是为了让朕的女儿能在一片安宁中长大。”
范霜华扑哧一声笑了出来，打趣道：
“那陛下是喜欢男孩，还是喜欢女孩？”
秦烈扬了扬眉，豪爽地仰头大笑起来：
“哈哈哈哈！男孩女孩都是朕的骨肉！不过……真要说起来，朕更喜欢女儿！女儿贴心啊！哈哈哈！”
温馨的笑声在暖阁里回荡，冲淡了窗外的漫天风雪。
——
半个时辰后，用完晚膳，秦烈安顿好范霜华歇下，这才缓缓走回乾清宫御书房。
刚跨入御书房，原本温馨的面容瞬间隐去，重新挂上了帝王应有的冷峻与威严。
“陈勋，进来吧。”
秦烈坐在案前。
陈勋推门而入，呈上一封漆封的黑皮绝密奏折：
“陛下！贵州急报！镇南伯张松年大人……遇到麻烦了！”
秦烈眼神一沉，接过奏折拆开。
奏折上是张松年的亲笔汇报：
自三个月前接到密旨与推恩诏书后，张松年便火速整顿军马。
忠勇伯杨信率三千原西征营精锐从四川南下，直插滇北。
海宁侯郭斩云率水师进驻广西水路。
龙老七率三万苗兵为先锋破关杀入。
四路大军声势浩大，一路推进极其顺遂，接连拔除了云南外围的数座土司城堡。
然而，当大军推至云南门户曲靖城下时，却撞上了一块硬石头！
陈勋低声补充道，“陛下，黔国公沐琮根本不理会朝廷的推恩诏书，反而斩了朝廷派去的使者！沐氏在曲靖依山建起了坚固的石头防线，并且……防线上部署了大量的火器！其火器的密集程度与威力，远超咱们之前的预想！”
秦烈仔细看着奏折上的文字。
曲靖乃云南咽喉，地形崎岖险要，易守难攻。
沐氏盘踞云南两百年，底蕴深厚，在曲靖经营多年。
加上他们暗中采购的大批倭国铁炮与走私火器，防线固若金汤。
龙老七的苗兵连续猛攻了三日，皆被密集的火网退了下来，伤亡不小。
“火器比预想的多……”
秦烈手指轻轻扣击着案几，眉头微微皱起。
这进一步印证了他的猜测——沐氏背后，绝不仅仅是几个走私商人和土司那么简单！
这是一场有预谋的局！
陈勋有些担忧地请命：“陛下，是否要从北方讲武堂调遣禁军精锐南下支持？或者让格物书院火器厂暂停民用，全力赶制重炮送往贵州？”
秦烈沉吟良久，最终却摇了摇头。
“不必。”
秦烈提笔，在奏折上刷刷写下批示：
“沐氏盘踞两百年，曲靖防线乃其困兽之斗，有此顽抗在意料之中。张松年乃老成持重之将，懂山地战，又有杨信、郭斩云协助，他应付得过来。”
秦烈将御笔放下，冷声说道：“传朕口谕给张松年——稳扎稳打，步步为营！不必为了赶进度而徒增伤亡！滇黔大山瘴气重，火器威力受限，让他多动脑子，分化瓦解各大土司，切不可急于求成！”
“臣领旨！”
陈勋接过批示，躬身退下。
御书房内重新恢复了死一般的寂静。
秦烈缓缓站起身，走到高高的窗前，伸手推开了厚重的雕花木窗。
一股刺骨的寒风夹杂着雪花扑面而来，吹得他腰间的螺纹天子剑微微晃动。
望着窗外漫天飞扬的白雪，紫禁城的红墙白瓦在夜色中显得格外冷峻。
“瑞雪兆丰年啊……”
秦烈伸出手，接住一片落入掌心的雪花，感受着那冰凉的触感，轻声自语：
“希望明年，是个好年景。”
他的声音很轻，转瞬便被呼啸的风雪吞没。
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