“還真是，不說看不出來，一說再看，好像真的寫了二十四！”
司瑤光将紋樣謄在新鋪的紙上，這一回着重勾勒出了蹊跷之處：
就在紋樣的彎繞與折痕間，藏着一個有棱有角的“二十四”。
她嘆了口氣：“恐怕這些紋樣皆與引路的夥計相關，只是不知賭坊中還有多少夥計。”
論及夥計，她更是疑慮重重，卻苦于無憑無據，只得将心中疑惑暫且按下。
“可賭坊為何要如此行事？”秦知白有樣學樣，将其他紋樣也挑了要處謄在她所作之側。
“十”“十二”“十三”“二十一”
皆是數字。
司瑤光回憶道：“我離去時，吳二十四甚是熱絡，囑咐我一定要收好籌碼，來日仍要如今日這般至浴肆尋他。”
她從袖中摸出一枚籌碼放至圖樣旁，兩者竟絲毫不差。
“或許這些紋樣，便是賭坊的敲門磚。”她收回手，又道：“浴肆隔間的門牌，即是找夥計的索引。只有被老客帶着，或是拿了籌碼，找對正确的門，方得入內。”
雲岫在一旁恍然大悟：“難怪殿下總說不能打草驚蛇。要是暗衛們去了，不知內裏門道，不僅找不到賭坊，還會讓他們更加提防。”
司瑤光亦暗自慶幸。幸而她抓住了李仲友送來的機會，否則面對那固若金湯的浴肆與賭坊，還真無從下手。
“此外。”秦知白指尖夾着那枚籌碼，置于眼前細觀：“紋樣是專門定的模子，以杜僞冒。且對應每個夥計，亦是為了追責。”
她若有所悟，點了點頭。
難怪她總覺此舉過分繁缛，原來小小一枚籌碼，竟藏了如此多的心機。
秦知白将籌碼遞還給她，又問：“殿下可知幾文錢能換一枚籌碼？”
“二十文。”司瑤光不明所以，将籌碼收好，心頭卻泛起一絲異樣，只覺此數甚是熟悉。
男人面上雖挂着笑，眼底卻凝聚着陰雲。
他望向司瑤光，如閑話家常般問道：“殿下可還記得，我們看了張有財第二回撒錢，後又随衙役往張家探察那日？殿下還撞到了臣的脊背。”
司瑤光的确記得。可他總不至于在商議正事之時翻舊賬罷？
如此說來，那日她是為何會撞上他來着？
她飛快回憶着，腦中靈光乍現：
“二十文。據你所言，官府每日發放的救濟錢，正是二十文！”
秦知白颔首：“另依張有財供詞，臣以為，張家所營賭坊，實為這些人而設。”
“欺軟怕硬，正是張世骁的本性。”司瑤光氣得狠了，胸膛不住起伏。
至此她已悉數了然。
以撒錢之法養成窮人揮霍的習性，無非是為了引這些人去賭坊，敲骨吸髓。
怪不得開了賭坊卻不笑臉迎客，蓋因這些客人在他眼中，不過只是一群待宰羔羊。
京中的權貴他得罪不起，可這些他視若草芥的百姓，還不是手到擒來？
她咬牙道：“我在賭桌上聽錄事說，但凡籌碼上桌，未滿三輪不得離場。若是只賭二十文便罷了……”
秦知白接着她的話道：“可若是二十文增作六十文，這些人手裏的錢定然不夠，就得想方設法地求財。”
“如若再不夠，就要變賣家産，甚至将親人也、”
司瑤光再也說不下去，李仲友不正是一個活生生的例證麽。
用心之險惡，果真是張世骁的手筆。
許久，司瑤光方喃喃道：“他不敢招惹權貴，許是因衛國公尚在。”
“殿下所言甚是，臣近日聽聞衛國公今年除夕将回朝複命，想必他是忌憚其父，唯恐惹是生非。”
聞言，司瑤光将染了香火氣的袖袂揉作一團，擲地有聲：“若我偏想在衛國公返京之前，便将此事了斷呢？”
倘若真如她所料，賭坊裏還藏着另一樁，定要置張世骁于死地之事。
衛國公是與父皇一同出生入死、奠定江山的猛将，公認的治軍嚴明、剛直不阿。然其手握數萬雄兵，常年駐守邊關，頗受愛戴。
過往的慘痛教訓告訴她，永遠不要輕信任何一個人。
她必須斷絕一切衛國公為子求情之機。
她面色沉凝，眼底似燃着兩團烈焰。分明通身的香火味，卻已殺氣騰騰，恍若神佛将降罰于世。
衛國公遠在邊關，須至歲末歸家方能得知此信，屆時不論他作何想，都唯有接受。
她是皇女，當為社稷決斷。
她亦不願再等了。
司瑤光目色泛紅，渾身不自覺地發抖。
秦知白卻于此時粲然一笑，向她深施一揖，腰間玉環撞在案角，發出一記脆響。
他語氣輕快，仿佛議論的并非是當朝國公世子的生死，而僅是一只不起眼的蝼蟻：“臣早已言明，無論何時，臣定将全力襄助殿下。”
小事小说网