"彭守拙点头，又朝门口看了一眼，确认没有旁人，才压低声音继续说，
"我打听过，你破了湘西、西川几处藏珍的案子。那些刻着符号的玉器、骨片、铜片，你都见过。
"
"你知道那些符号？
"陆青檀问。
"我不全懂。
"彭守拙说，
"但我手里这块陶片，上头那些刻纹，跟你在那些物件上见的符号，是同一路的。我守着它几十年，一直没弄明白它到底在说什么，直到听说你的事。
"
他起身，从柜台里小心地捧出那块陶片，放在一块软布上。
"陆老板，你来看看。
"
陆青檀凑近，仔细看那块陶片上的刻纹。
那些纹路，与她拓片里那层
"隐去的符号
"，确实有几分相似，却又不完全一样。像是更简朴、更古拙的变体，仿佛是最早的雏形。
"这块陶片，
"陆青檀问，
"是从哪儿收来的？
"
"说来话长。
"彭守拙叹了口气，
"早年间，有个外地人拿着它到我这铺子来，说急用钱，要当。我看它有些年头，就当了一笔钱给他。可他走了之后，再没回来赎。
"
"那个外地人，长什么样？
"
"瘦，脸黑，像是常年在外跑的人。
"彭守拙想了想，
"他话不多，就说这陶片是他从山里一处老窑址刨出来的，觉得是件稀罕物，才拿来当。
"
"老窑址？
"陆青檀心里一动，
"在哪儿？
"
"他没细说。
"彭守拙摇头，
"只提了一句，说是在邛崃往西的大山里，一处早荒了的窑。
"
"那处窑，还有什么别的东西吗？
"
"他没说。
"彭守拙说，
"我这些年，也曾照着那方向去找过，可大山里荒了几十年，早没了路，什么也没寻着。
"
陆青檀看着那块陶片，沉思良久。
陶片上的符号，比玉器、骨片上的更古拙，像是这一整套符号体系的源头。若它能被破译，或许就能解释，那些散在湘西、西川、蜀地的符号，到底是从何而来，又指向何处。
"彭老板，
"她说，
"这块陶片，能让我拓一份纹样带回去研究吗？
"
彭守拙迟疑了一下，还是点了头。
"你拓吧。只要能把这上头的东西弄明白，也算没白守它这些年。
"
陆青檀取出工具，小心地在陶片上覆了纸，将那些刻纹一点点拓下来。
收好拓片，她又问：
"彭老板，那个当陶片的外地人，可还提过别的？比如他姓什么，往哪儿去了？
"
彭守拙想了想。
"他没留姓名。只说他常年在这一带收旧物，以后兴许还会来。可这几十年，我再没见过他。
"
"那他当陶片时，身边可还有别的东西？
"
"有一件。
"彭守拙回忆道，
"他腰上别着一只旧布包，鼓鼓囊囊的。他当陶片时，布包口露出过一角，像是一卷旧纸。我多看了一眼，他立刻收紧了，像是不愿让人瞧见。
"
"旧纸？
"陆青檀心里又是一动，
"那卷纸，会不会也记着跟这些符号有关的东西？
"
"我说不准。
"彭守拙说，
"但那人的样子，我一直记着。他要真是从山里那处老窑刨出这陶片，那他身上那卷旧纸，多半也是从那里带出来的。
"
陆青檀点了点头，心里暗暗记下了这条线索。
邛崃往西的大山，一处早荒的老窑，一块刻着古拙符号的陶片，还有一个不知下落的外地人。这些，像是一幅拼图的新碎片，又引出了一条她从未踏足过的路。
"彭老板，多谢你。
"她说，
"这块陶片的纹样，我回去好好研究。若有了眉目，我会再来寻你。
"
"成。
"彭守拙说，
"你能把这东西弄明白，我也算了了一桩心事。
"
陆青檀收好拓片，离开了那间旧货铺。
老街外，陈霜在暗处等着她。
"问出什么了？
"
"问出不少。
"陆青檀说，
"那陶片是从邛崃往西大山里一处荒窑刨出来的。当陶片的人身上，还有一卷旧纸。这条线，怕是又通向一处没被翻过的老地方。
"
她望着西边连绵的山影，心里那团一直没解开的符号之谜，仿佛又露出了一条细细的、向深处蜿蜒的缝隙。
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