蜿蜒向下的苍白石阶行至尽头，赫然现出一方宛若被上古神兵以万钧之力硬生生劈斩削平的断崖平台。
崖面平整如镜，边缘还残留着崩裂的参差石棱，浸满了岁月风化的斑驳痕迹。
平台正后方的山壁之上，一尊宽逾三丈、高约两丈的庞然矿洞入口巍然敞开，形如蛰伏万古的荒古巨兽张开的森然巨口。
幽黑的洞深处翻涌着化不开的浓重暗影，仿佛下一刻便要将周遭的一切尽数吞噬。
洞口四周边缘，支满了早已腐朽炭化的粗硕木架。
木料表层皲裂出蛛网般的细密纹路，浸透了浊黑的秽气，轻轻一碰便似要化作飞散的齑粉。
周遭岩壁皆覆着一层死寂沉郁的煤黑色泽，像是被地底翻涌的浊气日夜侵染，褪去了山石本该有的苍劲肌理，只剩一片沉闷压抑的死黑。
岩壁表层覆着一层油腻湿黏的墨色苔藓，藓叶肥厚黏腻，泛着晦暗的油光。
一呼一吸间便有令人胃腑翻涌的浓重腥腐之气扑面而来，混杂着地底的阴寒与秽浊，直钻天灵。
“这就是浊苔，常年被原初浊气浸染长出来的玩意儿。”
马六佝偻着身形凑到队伍最前，指尖指着岩壁上的墨色藓层，满脸卖弄神色开口。
“这东西比毒蛇的涎水还毒，各位可千万别拿手去碰，烂手烂脚的。”
韩管事没有理会马六的聒噪，他环顾四周，冷硬地下达指令。
“在此处扎营。”
“王麻子，你带四个人留下，看好骡车和辎重。”
“若是丢了半点东西，老夫剥了你们的皮。”
“其余人，带上家伙，跟老夫进洞勘探。”
一行人踏过吱呀作响的腐朽木架步入洞内，矿洞内部的景致远比从洞口窥望时更显深邃辽阔。
宽阔的主巷道以极为陡峭的角度斜斜向下延展，宛若一条直通幽冥黄泉的晦暗通路。
巷道两侧的岩壁之上，每隔十步便嵌着一盏铜制油灯。
灯盏早已干涸龟裂，灯芯化作了焦黑的灰烬，只剩空荡的灯盏嵌在石缝里，诉说着昔日的人烟痕迹。
韩管事抬手示意，随行的武徒当即点燃了携来的松油火把。
昏黄摇曳的火光在浓稠如墨的矿道里明明灭灭，将众人的影子拉得狭长扭曲，在岩壁上晃出诡谲的剪影。
洛璃足尖踏入矿洞的刹那，秀眉便本能地微蹙一跳。
周遭空气中的原初浊气浓度骤然攀升，原本无形无质的秽气此刻黏稠得宛若实质。
如浸了冰水的厚重布匹般层层叠叠包裹周身，连呼吸都变得滞重沉郁。
她体内修至第二重境界的《血煞劲》，此刻便似嗅到了血腥气息的深海狂鲨。
功法周天运转的速度，不受自身控制地骤然加快。
经脉之中血煞之气奔涌流淌，贪婪地吸纳着周遭弥散的浊秽之气。
冰冷的机械音在识海中准时响起。
【叮，当前环境浊气浓度为标准值的五倍。】
【长时间停留将大幅增加异化风险，请宿主谨慎行事。】
洛璃面色不改，只是将贴在小臂内侧的犬牙骨刃，往袖口里藏得更深了些。
整支队伍便在昏昧摇曳的火光之中，摸索着向前行进。
脚步踏在碎石路面上，发出细碎的回响，在空旷的矿道里荡开轻微的回音。
马六走在整支队伍的最前端，掌心攥着一块灰白色的垩石。
每途经一处岔路口，便在身侧岩壁上刻下歪歪扭扭的标记。
线条潦草歪斜，却也足以辨识来路。
他那张尖嘴猴腮的脸上，满是亢奋，嘴里滔滔不绝地讲着注意事项。
“各位看好脚下，这矿道的地势是外高内低。”
“要是走到哪儿觉得脚底板发软，那就说明底下的承重层被掏空了，随时可能塌方。”
“还有这墙上的裂缝，要是横着裂，那是自然风化；要是竖着裂，赶紧跑，那是地脉变动要活埋人！”
众人听得心惊肉跳，脚步不自觉地放慢了许多。
前方出现了一个巨大的岔路口。
两条黑洞洞的通道，横亘在众人面前。
左侧的通道宽阔平整，路面尚算坚实，地面上还残留着两排锈迹斑斑的铁轨，轨身覆着厚厚的尘垢与铁锈，早已不复昔日的光泽。
右侧的通道却显得狭窄逼仄，巷道向内收束，仅容两人并肩通行，洞口处有阴寒的风阵阵涌出，裹挟着地底的腥腐气息，吹得火把的光焰不住摇晃。
“左边是运输矿石的主巷道，右边是辅助通风的支巷道。”
马六回头看向韩管事，等待定夺。
“先走主巷道。”
韩管事盘着核桃，语气不容置疑。
整支队伍当即调转方向，转入左侧宽阔的主巷道之中。
火把的光芒顺着巷道向前铺展，驱散了前方的大片暗影。
前行未及百步，左侧岩壁的岩层深处，忽然透出一阵微弱的幽绿色磷光。
光芒晦暗飘忽，在漆黑的矿道里显得格外诡异醒目。
众人见状皆是心中一凛，周身气息瞬间绷紧。
纷纷握紧了随身的兵刃，目光戒备地盯着那片泛着磷光的岩壁。
有数个胆气稍壮的武徒，举着松油火把缓步凑上前去。
借着摇曳的火光，终于看清了岩壁上发光的物件。
那只是嵌在岩层里的零星几块废弃源石残骸。
内部的灵气早已被抽干，只剩下一些不值钱的杂质在浊气的作用下发光。
“呸，白高兴一场。”
铁熊啐了一口唾沫，扛着独脚铜人槊继续往前走。
队伍顺着主巷道继续深入，约莫走了两里地。
前方的空间豁然开朗。
一个巨大的地下采空区毫无征兆地呈现在众人眼前。
采空区的穹顶高达十余丈，火把的光芒甚至照不到顶端。
空气中弥漫着浓烈的陈年腐臭味。
地面上，散落着大量废弃的采矿工具。
生锈的铁镐、断裂的木质支架，以及翻倒的矿车横七竖八地堆叠在一起。
更让人头皮发麻的，是那些工具之间，横陈着数十具早已干枯发黑的矿工骸骨。
这些骸骨保持着生前挣扎逃跑的姿态，有的甚至将手指深深抠进了坚硬的岩石里。
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