周德兴笑声戛然而止。
“您五十文收我的棉，”沈越用烧火棍点了点地上的账，“转手通过内府监的韩公公，卖给六家皇商，市价三百文到五百文不等。差价二百五十文到四百五十文。一万两千斤，您这一趟，净赚三千两到五千四百两。”
他顿了顿，烧火棍在地上划了道深痕：“这账，好算。”
周德兴脸上的血色褪得干干净净，像被人兜头浇了一盆雪水。
他当然知道这账。胡惟庸派他来，打的正是这主意。但他想不通，想不通一个种地的，怎么会知道内府监的韩公公，怎么会知道六家皇商，怎么会知道这差价的每一分每一厘！
“你……你血口喷人！”他声音发颤，手指着沈越，却不敢再往前，“这是皇贡！入的是内府监！是供天家御用！”
“韩德海，”沈越说出一个名字，声音懒洋洋的，“内府监少监，胡相夫人韩氏的表侄。昨儿夜里在醉仙楼天字一号房，请了六家皇商，喝的是二十年的女儿红，谈的是三十万斤沈棉的销路。周书办，您说，这棉是入天家，还是入韩公公的银库？”
周德兴腿一软，后退两步，一屁股坐在泥里。
坐在他旁边的络腮胡千户还没反应过来，伸手去扶：“周大人！您……”
“闭嘴！”周德兴一把推开他，额头青筋暴起，冷汗顺着下巴往下淌。
全完了。
这些消息，连他周德兴都是临行前才从胡惟庸心腹嘴里听到的一鳞半爪。眼前这个种地的，怎么会知道得比他还清楚？除非……除非上面有人泄密！除非胡相爷身边有鬼！
就在这时，土路尽头，又一骑快马疾驰而来。
这匹马比周德兴的军马更快，更瘦，马背上的人穿的是普通青布短褐，但马嘴里衔着枚铜哨，哨声尖锐，三长两短——是相府急使的暗号。
骑士滚鞍下马，连滚带爬冲到周德兴面前，从怀里掏出一封火漆密信，双手高举，声音都变了调：
“周书办！相爷急令！八百里加急！”
周德兴抖着手拆开，火漆碎了一地。他展开信纸，只看了一眼，那张白净的脸就变成了死灰色。
信上只有八个字，胡惟庸亲笔，字迹潦草得像鸡爪刨地：
“事泄。速回。棉勿动。灭迹。”
周德兴抬起头，看向沈越。
那个瘦削的背影已经转过身，往破庙走了。门槛上，他蹲下来，端起那个豁口陶碗，喝了一口凉水，眯着眼看向远处的棉田。晨光照在他身上，破短褐上的泥点子还没干透，像幅泼墨画。
“你……你到底是什么人？”周德兴的声音像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味。
沈越没回头。
他喝完那口水，碗底刮得干净，声音懒洋洋地飘过来：
“我就一普通人。”
“普通人，会算账。”
周德兴盯着那个背影，忽然觉得一股寒气从尾椎骨窜上天灵盖。他连滚带爬地站起来，嘶声吼道：“走！快走！棉不要了！撤！全撤！”
一百二十个兵丁，来得气势汹汹，去时狼狈如丧家之犬。锁链拖在地上，哗啦作响，像是给谁送葬。
沈越蹲在门槛上，看着黄尘远去，从怀里摸出那块传国玉玺，在掌心抛了抛。
玉玺底面的“受命于天”四个字，被晨光一照，泛着温润的光。
“……麻烦。”他嘟囔道。
然后把玉玺塞回口袋，端起陶碗，又喝了一口凉水。
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