车轮深陷烂泥里半晌，终于随着护卫合力发力，半边轱辘才堪堪挣脱出来。
几名护卫额上布满细密的冷汗，寒气刺骨的隆冬时节，内里的夹袄早已被汗水浸透，顺着鬓角不断往下淌。
陈文安立在道旁，目光扫过前方坑洼泥泞、被雨雪泡得软烂的土路。
神色平淡地吩咐身侧的李成：“就近寻一处安稳地界歇脚，前头路况只会更差，不宜连夜赶路。”
李成应声领命，转身快步走向两队护卫的统领，将指令传达下去。
行进的车马队伍当即放缓速度，沿着路边稀疏的杂树林就地安顿。
此番随行护卫分属两拨，定安伯府与定北侯府，至于李家的那两个，四五天还没适应，吃了不少苦头。
定北侯府的齐护卫靠在树干上，目光淡淡在不远处，看着李成寸步不离地围着陈文安奔走伺候，下意识轻轻摇了摇头。
不过眼见这位锦衣玉食的伯府七少爷一路跋山涉水，全程神色沉稳，不曾流露半分疲惫娇气，心底不由得暗自高看了几分。
夜风裹挟着雪沫刺骨寒凉，林间火堆噼啪燃烧，橘红火光跳跃，映亮周遭一片昏暗。
陈文安侧身望着跳动的火苗，脑中飞速复盘从赵家获取的边关舆图。
他记忆清晰，记忆里这片荒林周遭，本该隐匿着两三条少有人知的僻径，只是方才行路混乱，一时没能对上方位。
他抬手便要从怀中取出自己亲手誊抄、简化标注的袖珍舆图，打算借着火光再仔细核对路径。
恰在此时，李成端着一只温热的木碗快步走来，眉眼间带着暖意，语气恭敬柔和：“少爷，喝点热水暖暖身子吧。”
陈文安微微颔首，抬手接过木碗。温热的汤水入喉，辛辣感顺着喉咙直冲四肢百骸，他瞬间辨出这不是普通白水。
“是芍药提前晒制的干姜，驱寒散湿最是对症，夜里风大，喝一碗能抵御寒气。”李成连忙笑着解释。
陈文安指尖摩挲着微烫的碗，淡淡开口，“存量还有多少，尽数分给随行所有人。”
“早已先行分派下去了。”
李成连忙回话，又补充道，“马车里的炭炉已经引燃，炭火添足，夜里风雪再大也不会冷。少爷今夜先在马车里将就一夜。”
“无妨的，守夜的人手，排布妥当了？”陈文安垂眸问道。
“都安排好了。定北侯府齐护卫，府里姜护卫分领上下半夜轮值，交叉巡查，前后左右都布了暗哨，不会有疏漏。”
闻言，陈文安将碗中余下的姜茶一饮而尽，辛辣暖意蔓延全身，驱散了行路积攒的湿冷。他将空碗递还给李成，转身弯腰登上马车。
车外火堆旁，两队护卫围坐闲聊，人人都在感念姜茶的暖意。
一名定北侯府护卫搓着泛红的双手，由衷感慨。
“这姜茶实在管用，一碗下肚，浑身筋骨都暖透了，今夜守夜总算能扛住风雪。”
一旁伯府的正护卫闻言，语气带着几分自得。
“跟着咱们七少爷出行，诸位只管安心，从不会让底下人白白吃苦。”
一众侯府护卫闻言皆是低声失笑。
心底难免暗自思忖，天寒地冻，谁不想安居家中，妻儿相伴，拥被取暖？何苦跋涉荒郊，受这份风霜苦楚。
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