书房内灯火沉静，却透着十足的肃穆压抑。沈知闲站在门口，脚尖抵着门槛，还没迈进去，胸口已经先沉了半分。
他素来怕极了这间书房，哪怕寻常无事，每次踏入心里都莫名的紧张不安。
这里是大哥在家中处置军务的地方，威严厚重的氛围刻在骨子里，今日他身带过错，那压迫感就像被人从身后按住了后颈，连呼吸都浅了半寸。
他深吸一口气，跨过门槛，鞋底在青砖地上，没有声响。
沈巍然端坐长案之后，身前堆满堆积如山的军务公文，指尖捏着朱笔，显然批了许久没歇过。
他正垂眸看着手里一份公文，暖黄的灯光从侧面倾，在他眉骨和鼻梁之间投下一道利的阴影，将那张本就冷硬的脸衬得越发棱角分明。
沈知闲蹑手蹑脚走到侧边几前，轻轻铺开纸笔，笔尖蘸了墨，悬在纸面上方，抬眼偷偷望向伏案忙碌的兄长，心底百感交集，几番酝酿辞，终究鼓起勇气：
“大哥，我今日……”
沈巍然未曾抬眸，笔尖依旧在公文上利游走，只淡淡出声，径直将他的辩解硬生生打断：
“别话，静心写字。我还有公务要处理。”
清冷平淡的一句话，堵死了他所有的辩解与退路。
沈知闲喉间一哽，到了嘴边的万般缘由、委屈与苦衷，尽数被硬生生咽回肚里。他不敢再贸然多言，只能垂眼眸，攥紧毛笔，乖乖低头笔，静心抄写。
楷笔法最讲究工整纤细、笔笔沉稳，极耗腕力。
他白日在堤上扛了数时沉重沙袋，双臂早已酸胀发麻、疲惫不堪，此刻握笔不过片刻，手腕便控制不住轻轻发抖。越是刻意想要写得端正规整，笔下字迹越是歪扭凌乱，横竖歪斜，全然不见章法。
整日的疲累、寒凉与郁结层层堆叠在心口，越写越是憋闷压抑。
“轻听发言，安知非人之谮诉，当忍耐三思；因事相争，焉知非我之不是，须平心暗想。”
他盯着宣纸上工整刻板的字句，只觉得格外讽刺。
这话教人不可轻信流言、遇事先自省过错，可从头到尾固执定性、不肯听人辩解的，从来都是大哥。
大哥向来如此，无论何事永远只看结果、只论规矩，从来不肯抛开教条，耐下心听他解释半句缘由，体谅半分身不由己。
今日险情危急万分，堤坝隐患拖延日久，要不是他情急之下冒险破局，模仿大哥笔迹拟下军令、调动兵力，大堤必然溃塌，酿成无法挽回的天灾人祸，下游数千百姓定会流离失所。届时，收拾残局、安抚流民的所有重担，终究还不是要压在大哥肩上？
可这从未换来大哥半句温言宽慰、半分温柔体谅。
到最后，世人不知他的孤勇，大哥亦不认他的苦衷，在大哥眼里，他似乎永远长不大，永远是那个顽劣任性、犯错就趴在沙发扶手上撅着屁股领家法的宝儿。
一腔热血尽数被冷水浇灭，越往下想，心底的委屈越是汹涌泛滥，眼底的水汽氤氲愈发浓重，细碎的抽噎声不受控制地从他喉间溢出。
沈巍然批阅文书的动作一顿，抬眼斜睨他，语气没半分温和：
“你一个男孩子，总是哭什么哭？刚才在江堤上当众训斥驻防兵、句句硬气顶撞的底气呢？在外天不怕地不怕的，怎么回了家反倒就会娇气泪了？”
沈知闲本就濒临崩溃，被这话一激，手腕一颤，猛地放下毛笔，红着眼眶抬头看向沈巍然，声音带着浓重哭腔：“大哥要是认定我做错了，就直接打我吧，何苦逼着我一遍遍写字，这样慢慢磨我、折辱我？”
沈巍然放下手中朱笔，神色冷沉：“想要挨打还不容易？”
话音下，他伸手从桌下抽出那柄熟悉的戒尺，“啪”的一声拍在桌案上，震得案上的笔架都跟着晃了晃，。
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