沈巍然被两人架住双臂，几乎是半提半拖，狠狠掼到庭院正中。他脚下虚软站不住，膝盖重重磕在青石地上，撑着地面几番挣扎，才勉强跪稳身子。脊背之上刚刚结痂的伤口受不住拉扯，尽数崩裂，殷红的血水慢慢渗出来，浸透内层衣衫。
他抬眼望向沈其尧，嘴唇微微翕动，心里攒着一肚子原委，急着想要解释清楚。
“父帅……”
才刚吐出两个字，沈其尧骤然勃然大怒，猛地转头盯住他。
就是这一声称呼，彻底点燃了沈其尧心底积压已久的怒火。
在沈其尧听来，这声“父帅”疏离又生分。
这些年沈巍然看着处处恭顺，晨昏定省不曾短缺，自己下达任何指令，他永远垂首应承，就连自己刻意冷他、将要紧军务交给沈知昀，他也安安静静，不露半分怨怼。
可这份毫无波澜的顺从，在沈其尧眼中全是伪装。他始终认定，沈巍然骨子里憋着一股拗劲，表面俯首帖耳，暗地里处处同自己较劲，时时刻刻等着同他打擂台。
这句脱口而出的“父帅”，硬生生隔开了父子血脉，只剩下上下级冰冷的名分。
一股难以言的苦涩猝然涌上沈其尧心头，他倾注最多心血、寄予最重期盼的长子，到头来，待他竟是这般生分。
沈其尧厉声吩咐一旁的副官：“堵上！把他的嘴给我堵上！”
副官怔了一下，连忙上前，取来粗布巾，绕到沈巍然后脑勺，横勒在他嘴边死死系成死结。粗糙布料挤压着皮肉，在唇角勒出一圈发白的印子。
余下的话语尽数闷在喉间，只从鼻腔挤出一声沉闷的呜咽。
心底那点残存的期盼，在此刻彻底碎得一干二净。
他原还抱着一丝妄想，以为父子之间总能听一句实情，可眼下分明，父亲自始至终就不想听他任何辩解，认定罪责全在自己身上。再多言语，不过是徒劳。
他静静望了沈其尧一眼，而后缓缓垂下头颅。不再挣扎，也不肯再抬头，所有委屈、不甘与无可奈何，尽数默默咽回腹中。
他这副漠然隐忍的模样，在沈其尧眼里，反倒成了最刺眼的忤逆与默认。
沈其尧胸腔怒火翻涌，再也压制不住，猛地抬脚，狠狠踹向他的胸口。
沈巍然身形本就虚浮无力，满身旧伤崩裂剧痛，此刻更是分毫未躲，硬生生受了这重重一脚。沉闷的撞击声响起，他单薄的身子骤然向后倾覆，重重栽倒在冰凉的青石地面上，震得胸口气血翻涌，喉间涌上腥甜。
沈其尧立在原地，胸口剧烈起伏，气得指尖都在微微发颤。看着地上沉默颓败的长子，昔日悉心栽培的万般心血，尽数化作滔天怒意与空的酸涩，他咬牙沉声，对着身侧怔立的沈知昀厉声吩咐：“去！取家法来！今日你替我动手，好好教训教训这个忤逆不孝的东西！”
话音下，他看都不再看地上的沈巍然一眼，带着满身盛怒，头也不回地转身走进了里屋。
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