他没有急着话，弯腰把掉在脚边的那条浴巾捡起来，抖了抖，搭在沈知闲湿漉漉的后脑勺上，像给一只淋了雨的猫擦毛似的，不轻不重地揉了两把。
“洗澡又用冷水了？”他的声音从头顶下来，语气里带上了惯常的无奈，“跟你了多少回了，洗完澡要擦干头发再出来，鞋也不穿，光着脚就往地上踩。眼下虽是入春，北新城夜里依旧寒凉，一点记性也不长，照我看，还是平日里打你打得少。”
话音未，他掌心轻扬，又不轻不重地拍了两下。
沈知闲被拍得整个人往前一拱，脑袋抵在床褥上，闷闷地呜了一声。
他刚泡过热水澡，皮肤正泛着一层薄薄的红，又没穿衣裳，那两下虽不重，可清脆的声响在安静的屋子里格外清晰。短短两下下，臀侧便迅速浮起两片淡淡的手印红痕，微微发着烫。
沈知闲这才后知后觉地反应过来，自己这副样子有多丢人。难堪瞬间席卷上来。
光着屁股趴在亲大哥的膝盖上，像三岁孩一样被按着打屁股，这个姿势简直要了他的命。
一股热浪从耳根子一路烧到脖颈，连刚才哭得发烫的脸颊都跟着更烫了几分。
他猛地挣了一下，手肘撑着床面试图爬起来，嘴里含含糊糊地嘟囔着：“大哥！你让我起来...”
他的腰刚一弓起来，就被沈巍然伸手按住了后腰，轻轻一压，那点好不容易撑起来的力顿时散了，整个人又跌回了原来的姿势。接着又是两声清脆的掌击，力道比方才略微重了那么一丝丝，像在警告一只不听话的幼猫。
沈知闲挣扎了两下，终于认命了，老老实实地趴了回去，脸埋在被褥里，闷闷地不吭声了，只用额头抵着床褥，像一只把头埋进沙堆里的鸵鸟，假装自己不存在。
沈巍然见他渐渐安分下来，便停下了手。
那日餐厅内盛怒之下踹出的一脚，纵使他中途收了三分力道，可沈知闲身子单薄，这一记在身上，他始终悬着一颗心。
这段时日军务堆压，四处奔波，每日忙得脚不沾地，即便回帅府也是来去匆匆。他心底其实时时记挂着这件事，就连远赴江宁途中也时常想起，偏偏琐事缠身，总抽不出空好好看一看人。今夜难得寻得片刻清闲，便借着床头灯光，想要仔细瞧个清楚。
灯光摇曳，他目光自上而下缓缓在少年裸露的脊背，心口骤然一沉。
自后肩至大腿，几乎找不到一块完好的皮肉，深浅交错的旧鞭痕纵横遍布，横亘在柔韧皮肉之上，好似一张被反复撕扯涂改、再也平整不起来的旧纸。
沈知闲承袭了他娘白皙的肌肤，这些印记便愈发刺目显眼。
那日他愤然下的一脚，如今只剩淡淡的一层淤青，反倒在密密麻麻的旧伤之间，显得不甚起眼。
难以言喻的酸涩与心疼翻涌而上，方才言语间裹挟的那点戏谑冷意，尽数消散无踪。
沈巍然伸出手指，轻轻在沈知闲后腰那道最深的旧疤上，指腹缓缓摩挲过微微凸起的皮肉，静默良久，低声唤道：
“宝儿。”
沈知闲伏在他膝头，一场痛哭耗尽了气力，声音闷闷的，带着未散的鼻音，含糊应道：
“……嗯？”
“疼吗？”
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