“慌什么？没看见东门大营那些兵练得多狠？没看见城墙一天一个样？城主要是没把握，早跟那些商户一样跑了，还留着修城练兵？”
更有些胆大的半大孩子，穿梭在街巷，扯着嗓子喊。
“城主了！绝不弃城！粮食管够！大家别慌！”
这些声音起初零散，但迅速连成一片。
他们的话朴实，甚至有些粗鲁，却恰恰中了底层百姓最关心的问题。
安全和粮食。
此时，一队队盔明甲亮、步伐整齐的云寨队员开始以更高的频率、更严肃的姿态出现在各条主要街道巡逻。
带队的队长往往会在人群聚集处停下，用洪亮的声音宣布。
“城主有令！云中城，绝不放弃任何一位百姓！”
“所有守军，必与城池共存亡！”
“扰乱秩序、哄抢物资、散布谣言者，以奸细论处，军法不容！”
冰冷严厉的宣告，配合着雪亮的刀锋和肃杀的眼神，像一盆盆冰水，浇在躁动的恐慌之火上。
而更让百姓惊疑不定的是，当一些人终于砸开某家粮铺的门，红着眼睛要抢购时，粮铺的掌柜伙计虽然脸色发白，却死死拦在粮垛前，声嘶力竭地喊。
“不卖！不能卖！城主和周老爷有令，粮价不准涨！按户籍，定量卖！”
“咱们东家了，跟云中城共进退！粮食……粮食就这些了，得留给守城的弟兄们，留给大伙儿一起熬过去！”
有些掌柜着着，眼眶都红了。
看着那些平日里视若命根子的粮食被一袋袋搬出来，按着极低的“限价”和严格的配额售出，心简直在滴血。
可想起东家的严令，想起那份“战后凭证”，再想想城破后可能的结局，只能死死咬牙撑着。
类似的场景，发生在多家参与“联会”的粮行、布庄、药铺。
限价，限量，凭证购买。
虽然依旧人心惶惶，虽然购买的长队排出了几条街，虽然骂娘声、哀求声不绝于耳……
但粮食价格真的没有像以往战乱时那样疯狂暴涨。
粮食还在稳定售卖。
士兵也还在巡逻、在城墙上下忙碌。
城防辅助队的青壮们，虽然脸上也带着恐惧，但在老队员的呼喝和每日实实在在的口粮激励下，依然扛着沙包、石块，喊着号子，一步步加固着城墙和工事。
一切在极度的恐慌和混乱中，竟诡异地保持着一种紧绷而顽强的秩序。
最初的歇斯底里过后，许多抢到一点粮食、或看到邻居抢到粮食的百姓，攥着手里那点宝贵的活命粮，看着街上那些虽然紧张却并未崩溃的巡逻士兵，听着远处城墙那边传来的、令人心安的夯土号子……
一种极其微弱、却真实存在的念头，开始在绝望的缝隙中滋生。
或许这个新的城主真的不一样？
或许这云中城真的能守一守？
粮食没飞涨，兵没乱，墙在修……
乱世里，这不就是最大的指望了吗？
恐慌并未消失，依旧沉甸甸地压在每个人心头。
但一种被强力约束下的、茫然的、带着一丝侥幸的观望与顺从，开始逐渐取代纯粹的、无秩序的崩溃。
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