文澜的目光先在陈绪身上，随即移向他身后抱着木箱、身形单薄的“少年”，微微颔首，算是打过招呼，然后才开口询问，声音温和：“这位是？”
陈绪连忙上前半步，侧身介绍道：“文先生，这位是墨蘅姑娘，是位工匠，木工、铁匠、篾匠的活儿都会。”
“是城主今早在街上亲自寻访到，并引荐过来的，所以我直接带她来见您了。”
文澜的眉头微微一动。
城主引荐？还是今早刚寻访到的？
他看向墨蘅，目光在她脸上停留了一瞬。
然后他的眼神微微一凝。
姑娘？
他放下手中的文书，朝墨蘅的方向略微欠身，抱拳行了一礼，语气里带着恰到好处的歉意。
“墨姑娘，失礼了，方才眼拙，未曾看出是女子，多有冒犯，还请见谅。”
墨蘅愣了一下，没想到对方如此直接地道破并致歉，连忙也躬身还礼，声音有些局促。
“不、不敢当。是……是我自己刻意做此打扮，不怪文先生。”
文澜点点头，没有再多客套，直接切入正题，条理清晰。
“既然是女子，住处便不能安排在工匠住所那边了，那边皆是男子，多有不便。”
他转向陈绪，吩咐道：“安排墨姑娘往后宅安排吧，具体事宜，你带她去寻夏木安排便是。”
陈绪点头应下：“明白，我这就带墨姑娘过去。”
文澜的目光又回墨蘅身上，语气依旧温和，带着一种不容置疑的稳妥。
“墨姑娘初来乍到，今日先安顿下来，熟悉一下环境。”
“往后在府中若有何事，无论是起居还是活计上的，皆可寻夏木姑娘，或者直接来此处寻我亦可，不必过于拘束。”
墨蘅点了点头，心里却涌起一股极其奇异的感觉。
这位文先生，话做事干脆利得不像她印象中那些迂腐的读书人。
没有多余的寒暄客套，没有令人不适的打量探究，甚至对她为何作男装打扮也毫无追问的兴趣，只是就事论事，迅速做出了最合适的安排。
她忽然又想起了茶摊上那双平静的眼睛。
那个女子身边的人……似乎也都是这样的吗？
高效，直接，务实。
陈绪已经转身，对她做了个“请”的手势：“墨姑娘，走吧，我带你去后宅。”
墨蘅连忙敛起心神，抱着她那沉甸甸的木箱，跟上了陈绪的脚步。
穿过二堂旁边的狭窄夹道，眼前又是一道精巧的月洞门。
迈过门槛，眼前豁然开朗。
青砖铺地，几棵石榴树种在院中，花开得正盛，红艳艳的一片。
抄手游廊蜿蜒曲折，连接着几处屋舍。
墨蘅正要跟着陈绪往里走，脚步却猛地顿住了。
一股极其浓烈而复杂的气息扑面而来，冲击着她的嗅觉。
浓郁到化不开的血腥气，混杂着苦涩清冽的草药味，还有药膏和经反复浆洗的麻布条散发出的、那种特殊的、带着沉甸甸生活痕迹的气息……
这些味道交织在一起，形成一种沉重而真实的氛围，让她呼吸都为之一滞。
她下意识往右边望去。
东边那个独立的跨院，院门敞开着，能清楚地看见里面的景象。
廊檐下，三三两两地坐着一些人。
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