新兵营的队伍里，一个瘦高的年轻人愣在原地，半天没反应过来。
他叫刘二狗，今年十九，一个月前还在以工代赈的工地上搬石头，后面听当兵有粮饷，他就来了。
这一个月，他拼了命地练。
别人跑十圈，他跑十二圈。
别人休息了，他还在那儿一下一下地挥刀。
队长夸过他，“刘二狗这娃，肯吃苦”。
可现在呢？
筛减。
一百五十人。
他低下头，盯着自己那双磨出茧子的手。
这一个月，这双手没闲着过。
训练、干活、再训练、再干活。累是累，可每天能吃饱，晚上睡得踏实，心里头有盼头。
可现在……
他抬起头，看向高台上那张名单。
隔得太远，看不清上面的字。
但他知道，那上面，有自己的名字。
“二狗。”
旁边有人扯了扯他的袖子。
刘二狗转过头，是他的同乡，姓赵，一个村的，一起逃难来的，一起报的名。
姓赵的那个没话，只是看着他，眼眶有点红。
刘二狗张了张嘴，想点什么，却什么都不出来。
就在这时，旁边传来一声嗤笑。
“筛减就筛减呗，有什么大不了的。”
刘二狗循声看去。话的是个黑脸汉子，也是新兵营的，比他早来半个月，训练的时候总偷懒，被队长骂过好几回。
那黑脸汉子双手抱胸，嘴角扯出一个笑，语气里带着一种如释重负的轻松。
“反正老子也不想干了！天天练，练，练，练得跟狗似的，上了战场还得拼命。”
“老子家里就老子一个独苗，万一死了，谁给老子烧纸？”
他顿了顿，声音更大了一些，像是给周围的人听，又像是给自己听。
“筛减了好，筛减了就不用打仗了，不用拼命了！老子回去种地去，种地多好，稳稳当当的，不用提心吊胆。”
他着，还用力点了点头，像是在服自己。
刘二狗看着他，没话。
可他看见那黑脸汉子抱胸的手，默默握成了拳头，隐隐颤抖。
……
精兵营的队伍里，气氛完全不一样。
这里站着的，大多是从云寨出来的老队员。
他们跟着云怀瑾打过土匪，剿过黄天营的散兵，守过东门，扛过胡麻子那帮亡命徒的疯狂进攻。
他们见过血，杀过人，也见过身边弟兄倒下去。
他们以为，自己已经是这座城的“自己人”了。
可现在——
筛减。
这两个字，像一记闷棍，狠狠砸在他们心上。
“筛减？”
一个三十来岁的汉子瞪大眼睛，声音都变了调。
他叫土狼，柴猛手下的老人。
从土匪窝里就跟了柴猛，一路拼过来，刀山火海都闯过。
东门那一仗，他左臂挨了一刀，伤口还没好利索，今天刚回营报到。
“筛减？什么意思？不要我们了？”
他旁边站着夜枭，也是柴猛的人，比土狼两岁，话不多，打起仗来不要命。
夜枭没话，只是死死盯着高台上的李恪，下颌线绷得死紧，喉结滚动了一下。
“队长呢？！”
土狼忽然喊出声来，嗓门大得像打雷。
“柴爷呢？！柴爷在哪儿？！”
这一嗓子，像点着了火药桶。
精兵营的队伍瞬间炸了锅。
“对！我们队长呢？！”
“柴爷知道这事儿吗？！”
“凭什么筛减我们？！我们打东门的时候，谁比我们拼？！”
“老子跟柴爷从土匪窝里就一起拼命，现在不要就不要了？！”
“王悍队长呢？！王悍队长知道吗？！”
喊声，质问声，愤怒的吼声，混成一片，在午后的校场上空震荡。
有人往前冲了几步，被旁边的人拉住。
土狼的脸涨得通红，眼眶也红了。
他一把扯开衣襟，露出里面缠满的麻布条，上面还洇着淡黄色的药渍。
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