张猛看着他，目光复杂。
他想起当初让张延进城主府的时候，何氏是不同意的，“一个婢生子，去了也是丢人”。
是他坚持，“有用”。
可这些日子，张延没传回什么有用的消息，他也没当回事，只当是废物一枚。
可现在，这个“废物”站在他面前，告诉他，他被发现了。
“你怎么经的手？这点账都抹不平？”
张猛的声音有些涩，不是质问，是无奈。
张延没有辩解，只是低下头：“是儿子办事不精。”
张猛默然半晌，刚要挥手让他退下，张延却又抢先开了口。
“父亲，城里的流言，儿子也听了。”
他顿了顿，似乎在反复权衡。
再开口时，语速慢了许多，带着股推心置腹的慎重。
“这些日子在城主府做事，儿子看得出，城主府行事颇有章法，有条有理。”
“眼下局势，与其等城主府来清算，倒不如……我们先认错。”
张猛抬起头。
张延迎上他的目光。
“儿子先回府里坦白身份，算作张家自首。到底，不过是几句酒后狂言，挪了几块田间的界石。”
他顿了一下。
那停顿很短，短得几乎察觉不到。
他的目光在案上那盏凉透的茶上，停了一瞬，又抬起来。
“先给个姿态，不定……还有回旋的余地。”
张猛没应声。
他看着张延，看着那张平静的、看不出任何情绪的脸，忽然觉得有些陌生。
他想起张延时候，瘦瘦的，跟在他身后，喊“父亲”的声音轻轻的，像是怕惊动了什么。
他很少正眼看他，何氏更是不待见他，连下人都不把他当正经主子看。
可这孩子就这么不声不响地长成了，不讨要，不争抢，缩在张家那点照不进光的角里，活得像株不见阳气的苔藓。
“你该知道，迈出这一步意味着什么。”张猛嗓音压得极低，透着股试探。
张延垂首，应得极快：“知道。”
他的声音依旧平稳，但手指在袖口里轻轻抖了一下。
“但儿子已经想清楚了。”
张猛默然许久，终是吐出一口浊气，缓声点了一头：“且容我……再权衡一二。”
张延没再多费唇舌。
他恭敬地行完最后一道退礼，转身出了书房。
廊下的光线已经暗了。
张延走在回廊里，经过后院时，喧闹声钻墙而过。
有人在搬东西，有人在话，有妇人的声音，有下人的脚步声。
他往那边看了一眼，看见几个下人正往马车上搬箱笼，何氏站在门口，指挥着，声音又急又尖。
他收回目光，步子没停。
出了张家的门，他站在巷口，回头看了一眼。
老宅的屋檐在暮色里只剩一道模糊的轮廓，青砖灰瓦，和他时候看到的一模一样。
他看了很久，那一眼很长，但什么情绪都没有。
然后他转过身，朝城主府的方向走去。
书房内，张猛依旧维持着先前的坐姿。
那盏冷茶他终究没动，只是眼睁睁看着窗外最后一丝光亮被黑暗吞噬。
门口响起一道细碎的脚步，下人伏在门槛外，压低嗓子回话：“家主，三郎君出了府门，是冲着城主府的方向去的。”
张猛没言语，甚至连眼皮都没抬。
他在那儿坐了不知多久。
然后，他缓缓吐出一口气。
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