青石县。
周延年的马车在青石县城门口停了一瞬。
值守的差役接过路引看了一眼，又掀开车帘往里扫了一眼，正要挥手放行，目光忽然被车厢里那个姑娘拽住了。
不是因为她，是因为她正看着他，用一种很认真的、像在看一件货物的眼神。
差役的手在半空顿了一下，然后把车帘放下了。
“走吧。”
马车没有去县衙，直接去了城南的矿商会馆。
周延年下了车，整了整衣襟，从袖中取出几份拜帖递给迎上来的伙计。
不是拜见孙明远的帖子，是给城南最大的三家矿头和两家豪商的。
帖子上写着：云中城周氏商行，周延年，请茶一叙。
与此同时，青石县的县丞、主簿、典史，几乎在同一时刻迎来了不速之客。
县丞是在酒楼遇到的。
他有个习惯，每旬第三日傍晚，要去城南的会仙楼喝一壶酒，吃一碟糟鹅掌。
这习惯他保持了十几年，青石县很多人都知道。
那天傍晚他照常去了，照常坐在二楼靠窗那个位置，照常要了一壶酒、一碟糟鹅掌。
酒还没温好，一个穿灰布短褐的年轻人就坐到了他对面。
“县丞大人，我是云中城来的。”
主簿遇到的不速之客是在自己家里。
他下了值回到家，脱了官袍，换上便服，走到书房准备把白日没批完的那几份文书看完。
推开书房的门，一个穿灰布短褐的人正站在他的书架前面，手里拿着一本《青石县志》，翻到某一页，看得很认真。
听见门响，那人抬起头，朝他笑了笑。
“主簿大人，这县志里写青石县‘民风淳朴，路不拾遗’，写得好。”
“不过孙县令卡着路引不放，石料运不出去，矿工领不到工钱，‘路不拾遗’怕是拾无可拾，您是不是。”
典史遇到的不速之客最直接。
他夜里从姨娘家出来，喝了几杯酒，脚步有些飘，抄近路走了一条窄巷。
巷子走到一半，前面有人，后面也有人。
他酒醒了一半，手刚摸上腰间的刀柄，前面那个人开口了。
“典史大人，我不建议您跟我动刀。我是云中城来的，是想跟您聊聊孙县令的事。”
……
孙明远一直等着。
第一天，赵平来报：周延年去了矿商会馆，请了城南三家矿头、两家豪商喝茶。
孙明远笑了，把玩着茶盏。
“让他请，没有我批的路引，茶喝得再热乎，石料也运不出去。”
第二天，赵平来报：周延年又请了一拨人喝茶，这回是城北的采石场场主和两家经营石雕生意的商户。
孙明远的手指在茶盏沿上转了一圈，没有话。
第三天，孙明远等得有些不耐烦了。
茶换了三泡，龙井的甘醇已经淡成了寡淡的水味。
赵平在这个时候跑了进来，额头上全都是汗。
“县、县令！城北的关卡，放行了三车石料！没有、没有县衙的批文！”
孙明远正在来回踱步，闻言，猛地转过身。
“谁放的？没有我的手令，哪个狗东西放的？县丞呢！”
赵平低下头，不敢看他。
“关卡的人，是云中城下的令，他们有云中城批的路引。”
小事小说网