通往青州的粮道上，哑巴趴在一处土坡的灌木丛后面，已经趴了半个时辰。
他身前是另外两个斥候，三个人散开成品字形，每个人之间的距离都是经过计算的。
够近，能互相看见手势；够远，不会被一锅端。
粮车出现了。
不是前几日那种十来个人的阵仗。
哑巴眯起眼睛，在心里默默地数着人数。
二十个，这比前两日的押运队伍多了一倍。
他的目光从押运者身上一个一个扫过去。
有几个穿着田家护院常见的灰布短褐，但更多的人身形打扮都不太一样。
步幅更宽，肩背更厚，腰间别刀的位置也更偏低，那是常年佩刀、随时准备拔刀的位置，不是护院那种“插在腰带上做个样子”的挂法。
哑巴伸出手，对左侧的斥候做了个手势。
不动，观察。
他在心里飞快地转着念头。
要不要再派人去通知王悍调兵？
二十个人，他们只有三个，就算突发奇袭能占一时上风，对方一旦稳住阵脚，这点人手根本吃不下来。
他的手指已经摸上了腰间的竹哨，正要给身后的斥候发信号，粮车那边忽然传来一声低喝。
“加快速度！有脚步声！”
哑巴的手指停在竹哨上。
他闭上眼睛侧耳倾听。
很微弱，很轻，是脚踩在枯叶上的窸窣声，断断续续的，从很远的地方传过来，那是沉锋队的队正在往这边赶。
他睁开眼睛，眉头却皱得更深了。
这个领头的人，没做任何停顿侧耳的动作，就那么随口喊出来了。
他是怎么听见的？
而且那口音……不像临溪县人，更不像豫州人。
来不及细想了，粮车的速度已经提起来了，一旦让他们进入青州地界，那边有多少人接应、离交接点还有多远，全是未知数。
哑巴当机立断，把竹哨塞进嘴里，同时将弓拉满。
箭矢离弦的那一刻，竹哨声和中年人的嘶吼声同时炸开。
“咻咻——”
“有弓箭手！找掩护！”
领头的那人翻滚开来，箭矢擦着他的腿掠过，划破裤管，带起几滴血珠，但他已经滚到了粮车后面，整个人缩成一团，把要害藏得严严实实。
哑巴的眉头深深蹙起。
弓弦松开的那一刻，筋弦回弹的那一声“嘣”在风里只响了一瞬，这人听见了。
带队的斥候听见远处的哨音，脚步猛地一刹。
“那边有异况！”
李大壮也听见了。
斥候队的哨音和军队的不同，但他听得出那是警示。
他朝身后一挥手，十个人同时加快脚步，从急行军变成冲刺。
粮道这边，哑巴已经把竹哨从嘴里拔出来，换了一口气。
只有三个人，他们不能硬扛，只能拖。
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