袁立跟着传信兵穿过九曲桥走进亭中。
他一路风尘仆仆，衣袍上还带着赶路时沾的泥点，站在公孙壤面前抱拳行礼，腰弯得极低，头始终不敢抬起来。
他的姿态卑微而恭敬，声音压着几分急促“公孙将军，草民袁立，连日从平陆郡快马赶来，有一桩要紧的事不敢耽搁。”
“三日前草民跟云中城周氏商行的大少爷周延年见了一面，此人年纪不大，但言谈之间对平陆郡的情况极为了解。”
“这流民回流、开荒种田、粮仓储粮，桩桩件件都得清清楚楚。”
“草民斗胆猜测，这平陆郡恐怕已经进了老鼠，而这老鼠背后站的就是云中城。”
公孙壤手里把玩着一只玉扳指，若有所思地重复了一遍这个名字。
“云中城？听着有些耳熟。”
副手连忙弯下腰凑近了些。
“家主，这云中城的前身应该就是数月前在豫州南部冒出来的那个云寨，当时他们专剿黄天营的驻点和土匪窝，后来忽然没了消息。”
“最近不少百姓从章武郡往南逃，是要去云中城，这云中城就是原来豫州南部的梁郡。”
公孙壤眉梢往上挑了一下，撑着扶手坐起来，从躺椅上直起身子。
“云中城，这名字取得倒不像草寇啊。”
“我倒想见见这位云中城城主了，一声不响地偷吃我的东西，胆子不。”
他点了点头看向袁立，“干得不错，继续接触，有什么消息随时来报。”
袁立连忙又弯腰行了个礼，倒退几步转身快步离去。
从头到尾他都没看见公孙壤的脸，只看见那双搁在躺椅扶手上、保养得比大多数读书人还要干净的手指。
袁立的身影刚消失在九曲桥那头，又一个传信兵气喘吁吁地冲进凉亭，单膝跪地语速又急又快。
“报将军！张魁已派遣大渠帅石虎带兵南下青州，已在路上了。”
“据探马回报，石虎部约有五千人，轻装急行，预计十日左右抵达章武郡边境。”
副手脸色陡然变了，“家主，怎么会是石虎？”
“石虎是张魁培养的预备将，屠望还没死还没败，他怎么就把石虎往我们青州派？”
公孙壤握着玉扳指的手指慢慢收紧，“张魁这是不信我了。”
副手连忙道，“家主，如今昌阳县战况连连，庞阳还在顽抗，如果石虎再带兵入了青州，一旦昌阳那边没能及时收住，那就是腹背受敌的局面了……”
他没有把后面的话出口，但脸上的忧虑已经足够明一切。
凉亭里安静了好一会儿，只有铜壶里残余的茶水在炭火上发出滋滋的微响。
公孙壤脸上那层从容不迫的壳在沉默了许久之后又重新合拢了，他把玉扳指从拇指上褪下来又套回去，缓缓开口。
“再调兵一千，从平陆郡绕后昌阳县，前后夹击，尽快收紧昌阳县战况。”
“只要庞阳人死了，什么都好办了。”
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