马天禄站在讲案前，清了清嗓子，开口:“方才承泽的那些，是我在家里随口讲的，不成章法，你们随便听听。”
“王学士方才所讲的孟子义利之辨，很对。君主不能只谋一己之私，大臣不能贪赃枉法，这是圣贤的根本道理，万世不变。”
王克勤在旁微微点头，这一点并无什么问题。
紧接着，马天禄话锋一转：“但是，圣贤的‘何必曰利’，不是不要利，而是不要私利，要公利。什么是公利？
就是让天下所有的老百姓吃饱饭、穿暖衣，让国家有足够的力量抵御外敌，让孩子们能够读书认字。这才是最大的利，也是最大的义。”
他顿了顿，目光扫过底下一张张脸，继续道:“如果一个君主只讲仁义，却让老百姓饿肚子、受冻，让国家被外敌欺负，那他讲的仁义就是空的，是假的。”
他举了个例子:“就像福建、广东一带，地少人多，以前倭寇肆虐，老百姓活不下去，甚至有人去当了海盗。如今倭寇被消灭，海贸开放，百姓可以出海做生意，赚了钱回家买地种地。这难道不是教化百姓？”
他又道:“再比如，某处大旱，朝廷没有银子赈灾，只能加征赋税。可这是拆东墙补西墙。如今我们有倭国运回来的银子，不用加税就能赈灾。救了百姓的命，何尝不是仁义？”
他放缓语速，一字一句道:“圣贤书要读，因为它教我们做人的道理，教我们什么是对、什么是错。但是光读圣贤书是不够的。
诸位皇子，日后都是要做藩王的，要治理自己的封地。不能只靠一本书来决定一切，还要知道粮食怎么种，银子怎么来，老百姓到底需要什么。而这些，唯有通过实践才能得出。”
他看了一眼朱雄英，朱雄英正仰着脸认真听，眼睛一眨不眨。
“金银本身确实不能当饭吃。但它能让粮食从有余的地方运到不足的地方，能让郎中有药给病人治病，能让教书先生有束脩养家糊口。而商人作为媒介，把东西从多的地方运到少的地方，让百姓买得起、卖得出。这难道不是义？”
殿内安静了片刻。
朱雄英第一个反应过来，轻轻点了点头。
几个年纪大些的皇子也若有所思地跟着点头。栓子更是挺直腰板，一脸“我刚才就想这么”的骄傲模样。
王克勤站在原地，久久不语。
他方才听马天禄讲“公利”时，心里便是一震。
听他“银子能让粮食从有余的地方运到不足的地方”时，又是一震。
听到最后，他忽然觉得自己从前想的那些，像是隔着一层窗户纸看东西，模模糊糊，总差那么一点。如今那层纸被捅破了，光透进来，照得他心里亮堂堂的。
他长长叹了口气，朝马天禄深深一揖:“国舅高见，下官受教了。先前所言，是下官迂腐了。”
马天禄连忙扶住他，回礼道:“王学士言重了。学士学问精深，天禄不过是站在巨人的肩膀上，多看了几步路而已。”
王克勤直起身，看着他，目光复杂，带着几分敬意。
马天禄本想着讲完自己就溜了，但被王克勤硬留了下来，非要让马天禄留下听他讲完。
“好吧好吧，我答应了。”
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