朱元璋双眼平视前方，目光越过空旷的大殿，在远处层层叠叠的宫墙之外。
“雄英今年年纪不了，是时候让他出宫走一趟了。”
让皇子皇孙们出门体验民生疾苦，这是朱元璋一直定下的规矩。
他是从最底层爬上来的，也始终认为只有真正到最底层体会过百姓的不易，将来才会有底气做个好皇帝、好藩王。
朱标自是不必，他跟着朱元璋从乱世里滚过来的，虽有吴王世子的身份，但朱元璋也刻意磨炼他的意志，乱世之苦，朱标是真真切切体会过的。
后来的朱樉、朱棡也是由马天禄带领着返回凤阳，吃了好一阵的苦，才磨出了几分踏实模样。
“还是让我带着去？”马天禄问。
朱元璋点了点头：“别人咱不放心。到时候你领他去城外转一转吧。”
完他叹了口气。
这一声叹息很轻，但在空旷的殿前，马天禄和朱标都听得清清楚楚。
马天禄知道朱元璋在感叹什么。
这些年，朱元璋日复一日地勤政，再加上马天禄弄出来的土豆，大明的人口在短短十几年间从一千八百万攀升到了七千万。
只是土豆毕竟是新引进的作物，虽然产量高、耐贫瘠，在保存的持久度上还是远远不如麦和大米。
它们只能作为一种临时的补充粮食，一种救急的祥瑞，而不能代替传统的五谷。
但即便如此，也已经大大缓解了大明的粮食压力。
可此时南京城外的官道上，依旧有乞丐和流民。
朱元璋以前的想法很纯粹。
他时候在濠州饿肚子，就认准了一条死理：只要当个好皇帝，就不会有百姓挨饿。
可后来随着打天下，甚至还没当上皇帝之前，他就认识到了，光靠一个人的努力是行不通的。
治理天下需要的，真的太难太难了。
有时候朝廷发出去一万石粮食，真正到百姓手里的，能有三千石就已经是烧高香了。
剩下的七千石去哪了？
过手的每一道关卡都要刮一层，从布政使司到府衙，从府衙到县衙，从县衙到粮长，每一只手伸过来都要揩一把油。
他查了多少贪官，剥了多少人皮实草，可这种事还是屡禁不绝。
所以朱元璋才会如此推崇严刑峻法，就是为了杜绝此事。
但物极必反，再严苛的律法也挡不住人心里的贪念。
他有时候坐在御案后面，看着堆积如山的弹劾奏章，也会在无人瞧见的深夜里揉着眉心，觉得自己像是在拿鞭子抽一条永远也驯不服的河流。
就在朱元璋满面愁容之际，朱标开口：
“父皇莫要忧虑，儿臣有一计。”
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