牢狱内，火把在石上投下摇曳的光影。
郑士元被单独关在一间囚室里，双手被锁链缚在身前，官袍早已被剥去，只余一件灰白的中衣，衣襟上沾了几道污渍。
他靠在潮湿的石上，目光直直地盯着对面的墙，眼中布满了血丝，嘴唇干裂起皮，整个人像是被抽去了筋骨，瘫坐在那堆发霉的稻草上。
直到此刻，他还是想不通。明明一切布置得天衣无缝，怎么会一夜之间，从高高在上的凤阳知府沦为阶下囚呢？
审讯室外，宋忠隔着铁栅栏看着瘫坐在稻草堆里的郑士元，眉头紧锁。
放在平时，他早就对这种人犯大刑伺候了。
诏狱里的那些手段，随便挑几样出来，再铁的人也得吐几句真话。
可郑士元不一样。
朱元璋亲自下令，要将此人押解回京。宋忠不敢轻举妄动，万一动了刑，郑士元这把老骨头扛不住，出了什么差池，到时候朱元璋怪罪下来，可不是他一个的宋忠能吃消的。
别看他在外头风风光光，谁见了都得规规矩矩地喊一声“宋大人”，可他自己心里清楚得很，他所有的一切，权力、地位，全都来自于朱元璋。
是的，不是马天禄，而是朱元璋。
身为锦衣卫的一员，哪怕如今他已脱离锦衣卫，归属于徐国公府，但这也只是给他上了一个能够善终的护身符罢了。
曾经的他，被朱元璋培养，他有机会接替蒋瓛成为下一任锦衣卫指挥使。
如今他入了徐国公府，跟着马天禄做事，可锦衣卫的人仍旧听他调遣。
白了，他还是朱元璋养的一条会咬人的狗，主人让他咬谁他就咬谁，主人不让他咬，他就得把嘴闭得严严实实。
而主人家点名要的人，自然是不能缺胳膊少腿的，得完完整整地送回去。
宋忠对面，李祺也坐在审讯室的条凳上，手里的茶碗已经续了好几回水。
这两天他算是彻底适应了牢狱里的气味，从最开始闻到铁锈和焦肉便往墙角跑，到现在能面不改色地坐在审讯室里端茶等着口供，进步不可谓不大。
他看了看瘫坐在囚室里的郑士元，又看了看眉头紧锁的宋忠，放下茶碗，语气里带着几分无奈和焦急：“宋指挥使，这样下去不行啊。若是舅舅问起来，你我都交不了差。”
宋忠此刻也有些心急。
他又何尝不想审出结果呢？
他转过头看着李祺，心中升腾起一股火气，但碍于对方的身份又不好发作，只是不咸不淡地回了句：“那不如驸马都尉来教教下官，该如何审？”
李祺被他噎了一句，正想什么，身后传来脚步声。
两人同时回头，看见马天禄正从石阶上走下来，面色疲惫。
两人都是一惊，昨晚折腾到半夜，天还没亮透，马天禄怎么又回来了。
李祺连忙起身迎上去，脱口而出：“舅舅，您怎么还未歇下？”
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