车动了。
飞轮转起来，铁带带动车轮，车轮碾过地面，车往前走了两步、三步。何工匠放开风箱，站起来，走到侧面看车走的姿态。木工匠放下撬棍，跟着车走了两步。
郝雨田站在车头，看着锅炉中，代指压力大细管子里的水柱，正一格一格地往上爬。
他低头看了一眼，没有在意。
车继续走，从三十米走到五十米，从五十米走到七十米，何工匠了一句：“今天走得比昨天远。”
然后他听见了一声响。
他还没有反应过来那是什么声音，面前那台锅炉的铁壳就裂开了，像一只被从里面撑炸的陶罐。
白汽像一道白色的柱子，从铁壳的裂口处射向他。
郝雨田往后仰。
他记得自己仰了一下，但究竟是主动仰的，还是被蒸汽从这往后仰的，他已经记不清了。
何工匠在锅炉爆炸的时候，被炸出的铁片溅到了左肩，铁片削开了衣服和皮肉，露出里面白生生的一层。
他倒在地上，没有晕，但疼得一句话也不出来，只是张着嘴，发出像喘不上来气的声音。
木工匠站在车轮那边，没有被铁片打中，但是被白汽呛住了。
蒸汽喷进他的嘴和鼻子里，他捂着喉咙，弯下腰，发出一阵剧烈的咳嗽，咳着咳着，就软倒在地上，没有再起来。
柴木匠蹲在传动轴那边，离锅炉最远，他听见那声响，抬头一看，郝雨田已经躺在地上了。
他扑过去，没顾上铁片和白汽，一把拽住郝雨田的胳膊，把他拖离锅炉，又拽住何工匠的另一只手，把他拖到棚子外面。
他把郝雨田放在地上，低头看了看他，郝雨田的脸朝上，眼睛闭着，脸上被蒸汽烫得发红，像是被一层红颜料盖住了。
鼻子和嘴唇没有破，但皮肤看上去绷得很紧，像熟过的皮子，他没有动。
柴木匠蹲在他旁边，伸手碰了一下他的额头，烫的。他又碰了一下他的手腕，手腕也是烫的。
他没有话，只是蹲着，看着郝雨田的脸。风从坡上吹过来，把锅炉旁边还没散尽的白汽吹散了，露出地上那台裂开的铁壳。
何工匠还在旁边躺着，他翻了个身，用那只没受伤的手撑着地，想爬起来，肩膀上的伤口又渗出血来。
他爬到郝雨田旁边，低头看了看他，然后抬起头，看着柴木匠。
“他……”
柴木匠没回答。
他站起来，朝棚子外面跑出去，朝正在河边洗衣服的几个人喊：
“有人没有！去叫官家的人过来！出事了！”
那天下午，在紧急处理之后，熊越沟的官署派出了一辆牛车，把郝雨田和何工匠一起送走了。
何工匠还清醒着，他坐着，扛着受伤的肩，一路没怎么话。
郝雨田被用草席裹着，放在牛车后面，脸上那层黑红的皮还在，医生绝对不能碰，已经死掉的皮还没有褪下去，但呼吸还有，只是很轻。
郝雨田是被一阵风惊醒的。
他睁开眼，入目的是灰蓝色的天空，还有城墙的轮廓。他眨了眨眼睛，又眨了一下。他身上盖着一层草席，被褥是硬邦邦的，牛车还在走，车轮碾在地上，传来咯噔咯噔的声响。
他想动一下，但发现身体不听使唤。他的胳膊好像被什么东西绑住了，连不到肩膀。他低头去看，只看见自己身上缠着一圈一圈的白布。
他认出来了，那是始源城里用来包扎伤口的绷带。
布上沾着药草的气味，他认得这个味道，是始源医馆里常用的草药，捣碎之后散发的汁液味。
他回忆起锅炉爆炸的那一瞬间，那道白汽，那个声响，然后是往后倒。
他闭上眼，又睁开，从草席上慢慢翻了个身。
牛车进了城，沿着街道拐了两个弯，停在医院前面。
郝雨田被两个差役抬着，抬进了一间屋子。
屋子里有床，有被褥，有火炉，还有一股淡淡的炭火味。
他被放在床上，有人拿水来喂他，他喝了两口，感觉喉咙刺痛，多一口都喝不下去，然后又被扶起来，换了绷带，又放躺下。
他躺在那张床上，看着屋顶。屋顶是木头的，椽条一根一根排着，上面糊着草泥和灰浆。他看了很久，没有话。
大约过了半个时辰，门外传来脚步声。门被推开，沈铭走进来，站在门口。
沈铭没有立刻走近床前，他在门口站了一会儿，看着躺在床上的郝雨田，又看了一眼他身上缠着的白布，然后才走进来。
他走到床边，没有坐下，站着，低头看着郝雨田。
“醒了？”
“嗯。”
郝雨田的声音很哑，像从嗓子眼里挤出来的。
沈铭拉过一张凳子，坐下来。他把手搁在膝盖上，看着郝雨田，没有立刻话。
过了好一会儿，他才开口：“锅炉炸了。”
“嗯。”
“受伤的人有多少？”
“何工匠，肩膀伤了，木工匠，被蒸汽呛了，不知道后来怎么样。”
沈铭沉默了一会儿，然后：
“你脸上烫得不轻，嗓子被蒸汽熏了，可能要哑一段日子。”
郝雨田没有话，他躺在床上，看着沈铭。
沈铭又沉默了一会儿，然后：
“你不能再去一线了，危险。”
郝雨田没有话。
沈铭抬起头，看着他的眼睛，目光中带着不容置疑的意味。
“你是工程师，你该做的是画图纸、看数据、定方案，不是蹲在锅炉边上拨火。”
“我今天拨火，是因为没人知道火该放在哪儿。”
“现在有了，你已经做出来了，你把它做出来，就已经证明它可行了，你需要让别人去做危险的事情，让别人去一线做实验，你只需要看汇报上来的数据。”
沈铭顿了一下，接着：
“后面的事，交给别人去做。你去管方向，不管手。”
郝雨田没有话，他慢慢低下头，看着自己身上的白布，看了一会儿，又抬起头来。
“何工匠呢？”
“在养伤。”
“还能干吗？”
“能。左肩伤，不影响右手。”
“那就好。”
两个人又沉默了一会儿。
沈铭站起来，走到门口，又停住，回头看了一眼郝雨田。
“你好好养着，等你能起来了，我让人把熊越沟那边送来的所有记录给你送过来，你以后就管数据。”
他没有等郝雨田回答，就推门出去了。
门合上之后，屋里又只剩下郝雨田一个人。他躺在床上，看着屋顶，过了很久，他慢慢地翻了一个身，面朝墙，把脸埋进枕头里。
他放不下那台锅炉，他放不下那台车，他放不下那些他亲手拨过火、亲手动过刀、亲手量过尺寸的东西。
但他知道，他不能再去蹲在锅炉边上了。
他躺在那里，想着沈铭的话。
沈铭没有你比他们重要，没有你更有用，没有你需要活下来。
但郝雨田听出来了。
他是神疆仅有的一个懂蒸汽机的人，他没有死在爆炸里，所以沈铭要把他从上至下地保护起来，他要管方向，不管手。
至于何工匠，到肩膀上，他还能活；木工匠，被蒸汽呛了，没死，那就能干；还有那些在熊越沟棚子里干活的人，他们伤了就伤了，没伤就继续干。
郝雨田在沈铭走到门口时，看着他后背的背影，心里忽然就想到了这件事。
他想，哪怕在神疆，哪怕在所有人口中人人平等的神疆，在神明大人眼中，人与人的生命，也依旧不能等价。
他死了，就没人做蒸汽机了。何工匠死了，可以再找一个铁匠。
他在那一刻知道，自己已经不在一线了。他在那一刻也知道了，为什么沈铭不在门口跟他更多的话，沈铭把所有该的都隐在了一句“后面的事交给别人去做”里面。
他躺在床上，面朝墙，闭了一会儿眼睛。
他在心里把这件事记住，带进了后面所有的工作里去。
又过了十几天，面上多了很多红色的疤痕，但他能下床了，第一件事，是让人把熊越沟那边所有记录搬到他屋里，他把一摞一摞的资料摊开，从最上面一张开始看，一张一张翻过去。
接下来的日子，他在始源城里的工作，和以前完全不一样了。
他不再去一线，不再站在锅炉边上，不再蹲在传动轴旁边听声音。
他坐在屋子里，面前摊着图纸，手里捏着笔，他把熊越沟那边送来的改进数据和反馈一条一条地看，一条一条地记。
他开始吸纳人员，从始源学校里挑人，他选人的标准不是谁手快、谁勤快，而是谁能看得懂图纸、谁会算数、谁坐得住。
他把这些人分成几组，一组盯锅炉，一组盯传动，一组盯铁带的打制。
他画图，他们动手。
他不再亲自拨火，他看他们拨火，看他们拉风箱，看他们拧螺丝。
他看着他们，在心里记住每一个人的特点，记得越多，他越感觉自己像个老师。
他开始写计划，哪一步先做，哪一步后做，哪一步要等铁料到了才能做。
他写得很细，细到每一组的人该做什么、每天该完成多少、哪个环节容易出错，他都写下来，只有这样，才能抚平他不在一线的心理空缺。
他没有再去熊越沟。
他不再去一线。
他做的是主持大体，这是最好的选择。
他坐在那间屋子里，面前摊着图纸，身后是门。
门外面，始源城的屋顶一片一片地排在暮色里，远处的烟囱冒着轻烟，有人扛着铁料走过街，有人推着牛车往外走。
郝雨田看着那幅图纸，看了一会儿，然后伸手，把图上那条连接锅炉和气缸的管道改了一笔，改得更粗一点。
他不需要再回到锅炉边上了，自己只属于这间屋子，属于神疆，属于神明。
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