车队渡过波涛汹涌的黄河，离开河东郡，进入了太原郡地界，地势逐渐抬高，山峦起伏之势愈发明显，吹来的秋风中也带上了北地特有的、凛冽干燥的气息。距离此行的目的地——常山郡真定县，越来越近了。
赵籍骑在神骏的“玉狮子”上，目光掠过沿途渐渐熟悉起来的山形水势，田野村庄。一草一木，似乎都带着故乡的影子。那股自离开长安便深埋心底的、对故乡和父亲的思念，如同被春风吹拂的野草，不受控制地蓬勃生长，越来越浓烈，越来越迫切。
然而，与这炽烈思念相伴的，是一种难以言喻的忐忑与惶恐，所谓“近乡情更怯”，此刻体会得尤为深刻。
自元光六年春离开真定县东乡里，奔赴雁门戍边，至今已近两载光阴。近两年时间里，他经历了雁门塞外的血战、溃败后的“阵亡”、被俘后的屈辱与挣扎、随张骞使团万里归国的艰险，再到河南之战中冲锋陷阵、生擒敌酋的辉煌……从一个懵懂贫寒的农家子弟，到名动天下的武安侯，其间生死考验、荣辱起伏，绝非言语所能尽述。
而远在常山故乡的老父，在这漫长的七百多个日夜里，又经历了怎样的煎熬与期盼？家乡可还安好？那间低矮的土屋是否还在风雨中伫立？
种种思绪，纷至沓来，让他心潮难平，他下意识地握紧了缰绳，“玉狮子”似乎感受到了主人心绪的波动，不安地打了个响鼻，蹄声略显凌乱。
“赵大哥，你看那边山坳里的村，炊烟袅袅，看着真安详。”霍去病催马赶上，与赵籍并辔而行，指着远处山脚下的一处村庄道，连日赶路，他虽不觉疲惫，但对北地风貌充满了新鲜感。
赵籍收回飘远的思绪，顺着他指的方向望去，那村庄的格局依稀有些眼熟，点头道：“嗯，北地村，多是依山傍水而建，冬日可避风寒。”他的语气不如往日讲解地理历史时那般沉静从容，甚至带着一丝飘忽。
霍去病敏锐地察觉到了赵籍的异样，他歪头看着赵籍的侧脸，问道：“赵大哥，你似乎……有心事？可是离家越近，心里越是记挂赵老伯？”他年纪虽，但心思细腻，看出了赵籍眉宇间那抹隐藏的忧虑。
赵籍微微一怔，没想到霍去病观察如此细致。他并未掩饰，坦然点头，轻轻叹了口气：“是啊。离家两载，音讯艰难，虽有托人带信报平安，终究是纸上传书。不知家中老父……如今身体可还硬朗？生活可还安好？心中实在挂念得紧。”
这份思念，除了穿越之初茫茫无助时，那位老人给予的庇护以及无微不至的照顾外，更有深深根植于这具身体原主的情感，是一种血脉相连、无法割舍的天然羁绊。
霍去病闻言，收起了平日略带嬉笑的神色，似懂非懂地点点头，他自幼生长在长安，虽也经历过家族起伏，但母亲卫少儿、舅父卫青等至亲皆在长安，难以完全体会这种远行游子对家中贫寒老父的深切牵挂。
霍去病想了想，用自己理解的方式安慰道：“赵大哥如今贵为列侯，功成名就，光宗耀祖，赵老伯若是知道，定然欢喜无比，心情舒畅，身体自然也会安康长寿的！”
赵籍笑了笑，知道霍去病难以完全理解底层百姓离别之苦与生存之艰，但他这份安慰的心意是真诚的。“借你吉言。”
默默跟在稍后一点的赵破奴，将两人的对话听在耳中。他更能体会赵籍的心情，因为他曾与赵籍在异族部相依为命，更能理解“家”的珍贵。他想起赵籍为他取名“破奴”，带他脱离苦海，心中对那位素未谋面的“赵老伯”也充满了感激和亲近之意，他声道：“赵大哥，赵老伯知道你成了列侯，一定天天都盼着你回去呢，他一定会平平安安的。”
赵籍回头看了赵破奴一眼，眼中闪过一丝温和与欣慰，点了点头。
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