这番话如同在平静的湖面投入巨石，殿内响起一阵难以抑制的低低议论声，虽然大家都知道筑城耗费巨大，但由掌管国家钱袋子的郑当时亲口出“捉襟见肘”，还是让众多大臣感到了切实的压力，尤其是一些持保守意见的老臣，更是面露忧色。
刘彻眉头微蹙，但并未动怒，只是淡淡道：“朕知道了。然，朔方城，乃断匈奴右臂、固国家北疆之根本，功在当代，利在千秋。再难，也要筑起来！耗费之事，卿等需再行筹措，开源节流，务必确保工程用度，可先从朕之少府内帑拨付部分，以解燃眉之急。”皇帝肯动用自己私库，已是表明了最大的决心和支持。
“陛下圣明！臣等必竭尽全力！”郑当时连忙躬身应道，心中稍安。
这时，主父偃出班奏道：“陛下！郑农令所言确是实情，臣亦知府库艰难。然臣以为，筑城朔方，其战略价值，非区区钱粮所能衡量！昔日秦筑长城，北逐匈奴，虽一时劳民，然却使胡人不敢南下而牧马，保障中原腹地安宁数十载。今陛下效仿先贤，更胜一筹，城朔方于河南肥饶之地，以黄河为固，将使河南地成为我大汉进攻匈奴之前进垒，退可自守，进可出击！且河南地土质肥沃，若能募民实边，屯田积谷，数年之后，或可部分自给，反哺朝廷。当前艰难，乃一时之困，万不可因噎废食，错失良机！”
但立刻有持重老臣出言反对：“陛下，主父大夫之言虽善，然未免过于乐观。河南地新附，胡风未泯，民心未固，屯田实边岂是易事？非数年之功可成。如今关东连续数年歉收，百姓困苦，若再兴此大役，臣恐民力不堪，有伤国本啊！《传》曰：‘民惟邦本，本固邦宁’。还请陛下三思，或可缓建，或可缩减规模，循序渐进，方为稳妥之策。”
双方各执一词，争论渐起，有支持筑城，认为乃震慑匈奴、开拓疆土之长策者；有主张暂缓，先休养生息、巩固现有疆域者；还有建议先筑城、建立据点，待时机成熟再行扩建者，殿内气氛顿时变得热烈而紧张。
刘彻端坐御座，静静听着双方的辩论，手指无意识地在御案的边缘轻轻敲击，面色沉静，看不出喜怒。直到争论稍歇，他才将目光转向一直沉默不语、静观其变的卫青：“车骑将军，你以为如何？”
卫青闻声出班，持笏沉声道：“陛下，诸位公卿所言，皆有其理。筑城朔方，确为巩固河南战果、经略北疆之要务，势在必行。然，大农令所虑之财力、民力，亦是老成谋国之言，不可不察。臣以为，筑城之事，当坚定不移，然具体施行，需依国情财力，分步进行，务求实效。可先择黄河沿岸要害之处，修筑核心城塞、烽燧体系，屯驻精兵，确保防线稳固，打通与五原、云中等郡的联系。待根基牢固，财力稍裕，再行扩建城郭，同时，可仿秦制与旧例，募民实边，且耕且守，逐步实现军粮部分自给。如此，既可固疆拓土，亦不致过度耗费民力，动摇根本。”
卫青的意见务实持重，不少大臣闻言纷纷点头，认为此乃中肯之论。
刘彻微微颔首，显然对卫青的回答较为满意，他的目光随即扫过班列，在了资历尚浅但功勋卓著的赵籍身上：“武安侯。”
赵籍闻声，立刻出列，躬身持笏：“臣在。”
“于朔方筑城及河南地屯守之事，你有何见解？”刘彻的目光平静地在赵籍身上，带着明显的考较意味，这也是给这位新晋列侯一个在重要朝议上发表意见展示才具的机会。
刹那间，殿内所有目光都聚焦在赵籍身上，他年纪最轻，封侯不久，却立下生擒二王的奇功，他的意见，无疑备受关注。
赵籍心知这是关键时刻，深吸了一口气，压下杂念，回忆着河南之战的亲身经历和对当地地形水文的勘察，以及后世对屯田戍边的一些模糊认知，奏道：“陛下，臣以为，卫将军与诸位公卿之言，皆深切时弊。筑城朔方，以固河南之地，乃当前第一要务，不容迟疑。臣在河南地所见，旧秦城塞遗址，多依黄河险要、水草丰美之处而立，可见古人深知‘地利’之重。今筑新城，当选址尤为慎重，必据黄河津渡要害、控制水草丰茂之地。如此，所筑之城，方能既阻胡骑南下，亦可为日后大军出击之前进基地，更能保障戍卒军马给养，至于屯田，河南地土质确属肥沃，引黄河之水灌溉亦非难事。然如方才老成之言，新附之地，不可操之过急。臣愚见，初期或可先以军屯为主，令戍卒且守且耕，既能稍解粮秣转运之劳，亦可熟化土地，积累经验。待三五年后，地方绥靖，根基稳固，再大规模募民实边，方为稳妥。”
赵籍略一停顿，继续道：“此外，臣尚有一虑，匈奴失河南地，必不甘心。其大规模反扑，恐在旦夕之间。故朔方之防，首重预警与联动，烽燧哨探，需得提前布置，纵深配置，远出塞外，并与西河、云中等郡烽燧联为一体，一方有警，八方皆知。如此，方能使朔方城非孤悬之垒，而成插向匈奴腹地之一把利剑，陛下北逐匈奴之宏图，方能得以逐步施展。”
刘彻眼中闪过一丝赞赏，点头道：“善！武安侯之言，颇合朕意，立足实地，谋划周详。朔方筑城，就依卫青、赵籍所奏，坚定不移，分步实施，务求实效。大农令、少府，需全力保障，开源节流，确保用度。丞相府统筹协调，各相关郡县全力配合，不得有误！”
“臣等遵旨！”卫青、郑当时、薛泽等重臣齐声应诺。
随后，朝会又议了几件其他事务，如部分郡国守相任命、律法修订等，时间流逝，朝会接近尾声。
刘彻最后扫视殿内群臣，声音恢弘而坚定：“河南之捷，赖将士用命，群臣协力。然匈奴主力未损，北疆远未太平！朔方筑城，正是为了将来更大的胜利，为了彻底解决边患！望诸卿戮力同心，各司其职，共固我大汉江山！”
“陛下圣明！”百官齐声山呼，声震殿宇，朝会结束，百官依序退出前殿。
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